憎恨如褴褛的败絮，沾染在华贵的袍角之上，摘不尽、洗不透。

*

密林窸窣，鸟雀低鸣。

当天边逐渐染上娇艳的橘红后，顾栖也结束了短暂的拾荒之行。

这回的探索要顺利很多，但整个星球极为广袤，有蜂作为坐骑的顾栖也仅仅是看到了一个小角。他坐在蜂的怀里一直到即将落日时才回来，跟在后面的低阶虫族们也同样满载而归，更是在野外早已经饱餐了一顿。

余晖笼罩在石壁之上，顾栖正抱着手臂欣赏自己的小家——

叶片被当作是地毯铺满了一地，挂在山洞口的生肉干逐渐有了干巴得迹象，高度不一的石桌摆上了新鲜的浆果，才从水里抓上来不久的鱼被敲晕了同样放在一起。

抬手从巨型萤火虫的虫肢里接过一大把嫩绿的浮萍放在粗糙的石桌上，顾栖道：“萤石，来点儿光呗？”

得到新命令的萤石升高半截身子，玫瑰色的胸部下立马燃起了冷调的微光，将整个趋于昏暗的山洞照得透亮——巨大体型的好处在此刻凸显了出来。

顾栖点头，他扫过一众骑士们，忽然发现好像少了一个身影，“石榴去哪儿了？”

石榴就是那只有着黑红相间皮毛的天鹅绒蚂蚁，因为对方身上的红几乎与石榴石所差无几，这才从虫母的口中得到了这个名字；而天鹅绒蚂蚁自己也格外满意，甚至在获得名字后把自己胸部的一搓红色软毛揪下来给了顾栖作礼物。

那撮软毛至今还在顾栖的枕头下压着，只是早就被蜂偷偷摸摸换成了自己的毛。

黑发的虫母看向很有领导地位的蜂，“黄金，你知道石榴去哪了吗？”

蜂拍了拍翅膀，表示知道。

“会有危险吗？”

又是轻柔的振翅声。

“没有危险，对吗？”

下一刻，顾栖的发顶被蜂用翅尖轻轻拂过，同时也拂去了他心里的担忧。他道：“那就好。”

得到肯定答案的顾栖继续在低阶虫族们的围观下处理手头工作——干燥的木块被兰花螳螂的虫肢削成了棍状与板状，顾栖用坚硬的鸟骨在略薄的木板上捣出一块凹痕，正好能把木棍尖端顶进去。

较扁平的木板被蜂用后足压紧，顾栖探着身子将细长的木棍按在凹穴处，双掌握住来回摩擦。即便是包裹着一层柔软的树叶，粗糙的木棍对于虫母新生的皮肉来说还是一种折磨，在终于见到火星子后，顾栖的手掌通红一片。

虫尾上的划伤还没好全，手掌上倒是又多了几道交错的擦痕，好在火生了起来，没有让顾栖白受伤。

接下来，他将树枝搭成了一个简易的支架，把几个小河蚌交错地放在了上面。

随后顾栖又把一大丛嫩绿的浮萍被摞在了分叉的树枝上，由火种炙烤，直到其色被烤成了焦绿、一捏就脆的程度；再将它们放在提前清理好、有脸盘那么大的蚌壳上，抵着鸟骨棒一点点捣碎，最后加入少许水用火慢慢熬着。

浮萍这种植物内含有很多微量元素，可以暂时充当人体补充盐分的替代品，但长久以往肯定还是不建议的。为了身体所需，顾栖打算等过两天再找找丛林中是否存在其他大型食草动物，说不定能跟着它们找到座小盐矿。

顾栖自己在心里数了三百个数，才将混着浮萍粉末的水端到嘴边小口小口地喝了下去。

他深知现在这具身体的脆弱，只能尽可能地自我保护，防止发生某些难以预料的意外。

这时，一阵窸窣声从山洞口响起。

顾栖顺着动静看了过去，便见披着月光的天鹅绒蚂蚁扯着一团黑乎乎的大东西缓缓靠近。

直到视线对焦，顾栖拍了拍手，情不自禁道：“石榴，你太懂我了！”

与此同时，蜂身后的长翅发出了不爽的震颤——那本该是它的功劳！

因塞特星域西部——

银灰色的星舰航行在浩瀚的宇宙之中，路过黑洞的路程让整个星舰上的信号受到一定的影响，以至于属于银甲的舰队差点儿在无垠的星空之中迷失的方向，好在陆斯恩凭借那来自虫母断断续续的精神力链接而找到了正确的方位。

“大人，应该就是这个位置了。”

留着板寸发型的阿普手里捧着呈现出整个因塞特星域西部星球分布图的平板，他的指尖落在了西部的更西方，马上就要脱离因塞特星域的一部分范围，“我们初步猜测虫母应该位于062号星球——一颗未被开发过的原始星球。”

“062号吗……”

陆斯恩带着黑色皮质手套的手指轻轻地敲了敲眉骨，像是在沉思。他忽然道：“阿普，如果第一个人欺骗了你、第二个人背叛了你，那么当你遇见第三个人时会怎么做？”

作为陆斯恩的心腹以及得力下属，阿普只是一愣，很快低头道：“看第三个人怎么对我。”

陆斯恩眉头微微皱起，显然对于阿普的答案并不赞同，他并没有直接说好还是不好，而道：“你听过瓶中恶魔的故事吗？”

“听过。”一个古老的含有寓言性质的故事。

“那我的选择大概会和恶魔一样。”

“所以大人您会……”

“杀了他。”或是将其完全地掌控在自己的手中。

斩钉截铁的语气中透着浓浓的杀意，阿普看到了闪烁在陆斯恩眼底沉冷的情绪，同时他听到这位高阶虫族道：“我不会在同样的事情上栽三次。”

说着，陆斯恩看向主控制室前的落地窗，在踏上宇宙航行后，他所见到的不再是界限分明的黑夜与白天，而是瞬息之间便千变万化的星辰。银白色长发的男人立于落地窗前，视线穿越了星云，似乎能在顷刻间落在世界的彼岸。

他忽然想到了前不久路过黑洞时断断续续感应到了讯息，那是一个来自陌生声音的无措与求助，他在曾在脑子里“听”到——

【没……衣服……】

【饿……】

【希望……安全……】

声音是陌生的，有些清亮，但陆斯恩在感应到的瞬间便猜出了对方的身份——是属于虫母的精神力链接。他一方面惊讶于新生虫母就有这么强大的力量，另一方面则排斥这种能够穿透高阶虫族大脑的呼唤，这会令他忍不住想到数年前的那场因上任虫母而起的战争与□□。

朦胧间，正看着窗外宇宙的陆斯恩感觉自己又听到了什么，只是不同于之前，这一次都明显更加清晰——