当皇帝吐露心声, 上官才人便再也没有了选择。她迟疑片刻，终究还是行下礼去：
“婢子领命。”
皇帝满意的颔首，屈指轻轻一敲栏杆；只听当啷一声清脆悦耳, 圣上长袖翻飞，飘飘的步入店内，神色依旧平静。
“也不必做得太招摇了, 省得引人注目。太平不是说要收留洛阳无家可归的幼童么？放手让她做好了。等到朝中的议论平息了，再随便找个由头，让这些孩子练一练《九章算术》之类的典籍，就说是为了他们将来的谋生考虑……”
皇帝果然老辣狠厉，一举便盯准了朝政的要害要害。有司马宣帝当日阴养死士的案例垂范在前, 朝中重臣对收养孤儿极为敏感，惴惴然唯恐事变。教授这些孤儿经术, 或许会被怀疑为培养心腹；教授这些孤儿兵法，或许会被怀疑为训养私兵；但唯有算术是绝对的安全——大臣们想象力再过丰富, 估计也想不出那堆勾股三角和差能怎么“危害社稷”。
有了这一层遮蔽，公主要收留孤儿的事便好办得多了。上官才人俯首一一记下, 却见皇帝转动着拂尘兀自沉吟, 如此思索片刻之后，方才徐徐开口：
“对了, 收养幼童、开设学堂的诸多事宜，就由你与狄仁杰总览吧。太平公主就不必过问得太细了。”
皇帝是太知道自己那个女儿的水平了。固然在生死的压迫下她可能爆发出前所未有的潜力，但却委实没有用好这个潜力的才华, 一旦热情上头失去理智，搞不好会整出什么让皇帝措手不及的大活。
如若其余事务，让女儿练一练手也就罢了。但这学堂关乎皇帝权力的根基，那是决计不能退让一步的要害, 更不容忍有什么猪队友从中作梗！
——一念及“猪队友”三字，皇帝的脸色立刻又是一变。她冷声道：
“此外，朕会给你与狄仁杰各写一张手谕，设若冯小宝与武家的人敢来闹事，你们自行料理，不必过问朕了。”
看来，皇帝对自己身边猪队友的组成，还是相当之有数的……不过嘛，上官婉儿谨慎小心，也便罢了；让狄仁杰这等精明强干的复唐派拿到可以先斩后奏的尚方宝剑，怕不是能把武家人胃里的隔夜饭都给捶出来……
上官才人满头冷汗，只能小心跪了下去：
“诺。”
·
“……公主？”
“公主？！”
正在怔怔出神的太平公主猛然一个激灵，几乎从软垫上滑跪下来。她慌张坐正，一抬头却见狄仁杰狄相公神色从容，周围跪坐的政事堂书吏则垂首不言，不敢瞻望贵人失态的举止。
狄仁杰在砚台中蘸一蘸毛笔，揽袖轻试狼毫，语气却依旧平静淡定：
“公主是累了么？”
太平公主微微一愣，下意识觉出了某种心虚：
“……许是暑热吧。”
“是么？”狄相公抬头仔细看她一眼，俨然若有所思，手下却依旧挥毫如故，行云流水毫无凝滞：“臣看公主的神情，不像是体热躁郁，倒像是动了肝气。肝气上火最为上升，公主还是要擅自养摄，不要随意发怒的好。”
太平公主：…………
不错，公主府邸豪奢精致，树荫冰碗无不齐备，怎么会让贵人有一丁点的热意？太平公主之所以辗转反侧深夜难寐，念兹在兹不能忘怀的，正是那张皇帝亲笔书写的致命纸条——【太平公主赐死家中】！
赐死家中？被谁赐死？为何会是这般下场？公主旁敲侧击求问再三，也不能从母亲口中打探出一丁点的细节。政变与死亡固然恐惧，但未知的死亡更恐惧一万倍不止，每到夜深人静之时，她便不自主的会想起那道寥寥数语的要命文字，因此颤栗恐惧，难以自制。
——到底是谁动的手？
虽然女皇缄口不言，但太平公主思索再三，还是隐约猜出了一点来龙去脉——设若是权臣谋
逆改朝换代，料理她这前朝公主绝不会有“赐死”这样的优待；能在残忍中还保留几分颜面，动手的必定是公主的近亲。
再想想大唐开国以来太子宗王在谋逆一事上前赴后继的巨大勇气，那答案简直呼之欲出了。
但正因为前赴后继的先例实在太多，故而太平公主环视左右，只觉狐疑不能决断。她的亲哥哥亲侄子们固然是怀疑的重点，但夫家诸武却也不能信任；虽然武家人在朝政上的愚蠢有口皆碑，但武家的儿媳却未必没有搅动风雨的能耐——有女皇珠玉在前，而今三亲六戚之中，当真是谁也不可以信任了。
而今被狄相公点破心结，公主的脸色微微一绿，只能顾左右而言他：
“我从来没有料理过收留孤儿这样的琐事，难免有些牵肠挂肚，让相公见笑了。”
脚不沾泥的公主居然能说出这样忧国忧民的话，当真是诧异得前来协办的政事堂书吏两眼溜圆，几乎以为天气太热贵人发了呓症。倒是狄仁杰的宰相气度委实非凡，虽然也被震得手指微微一颤，但依旧迅速平静下来，招手令书吏捧来了一张神都的舆图：
“臣已经与政事堂的同僚议论过了，若要在神都收养孤儿，总得筹建房屋。只是洛阳勋贵辐辏，土地委实紧张……“
这既是实话，也是虚话。神都的确权贵云集土地紧张，但再怎么捉襟见肘，又怎么可能挡得住政事堂宰相的手？狄仁杰特意以此开头，就是要试探公主的心意：如若只以孤儿为朝堂养望的跳板，那么在荒郊野岭随意画一块野地即可；若是认真要做一番事业，倒不妨在城门口挑几块平整后的好地——平整地面的成本也实在不小，贵人等闲还未必愿意。
果然，公主皱了皱眉，而后很快的开口：
“陛下曾赏赐给我道政坊的八百亩地。”
狄仁杰……狄仁杰缓缓眨了眨眼，几乎以为自己的耳朵出了毛病：“……什么？”