不过，秦王还是低估了各亲信重臣的承受力。在读完这篇超出一切想象的“天书”绢帛之后，诸位老臣固然是大受刺激，但终究没有当场晕厥、人事不省。

——即使房玄龄扯掉了一半胡须，杜如晦将茶水倒进了衣领，高士廉的指甲在脸上刮出了数道血痕；他们好歹也维持住了人臣最基本的体面，到底没有当场嚎叫失仪，狂呼乱奔。足可见秦王府众人心有定力，绝非庸俗可比。

在最初的小小混乱之后，这些大受震撼的贤臣高士人们终于平静下来，却只能跪坐于长案两侧，面面相觑，口不能言。

有长孙无忌与秦王一起作保，他们倒不怀疑绢帛的真实性。可这，这，这未免也太——

太匪夷所思了！

隋末乱世，人心不定，神鬼之说颇为盛行。但即使民间相传的祥瑞异兆，那至多也不过是瑞云彩光、嘉禾甘泉而已；至于天道亲自下场，开着光幕给凡人详细讲解历史走向的“神迹”，诸位大臣那是连听都没有听说过……

——天意降世不是一向走的是含蓄蕴藉的风格么？这会不会太直白显露了一点？！

·

但贤才毕竟是贤才，终究不会被一时的惊骇所困惑。在彼此沉默半盏茶的功夫后，揪掉了半部胡须的房玄龄振衣起身，仔细整理衣冠，郑重下拜。

“殿下，老臣见这绢帛中反复提及‘大一统’，又言‘三百年未见之大一统’。敢问殿下，这真是‘天音’所言么？“

听见心腹提及这“天书”的关键。李世民神色立转严肃，他正襟危坐，神色庄重，以示对“天意”的尊敬：

“不错，孤曾反复记诵此语，绝无一字差错。”

房玄龄道：“天书又言，‘使命在唐’，所谓唐的‘使命’，想必便是实现这三百年未见之大一统，存亡续绝，再兴华夏了？”

秦王默默点头。

房玄龄再次下拜：“殿下，孟子曾言，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。寻常天命尚且如此，何况三百年未见之大一统？道阻且长，前路渺茫，其间磋磨坎坷，百般艰苦，恐怕难以尽述。“

他停了一停，又俯下身去：

“任重道远，事难而险，臣窃为殿下惧之。”

——如果唐的使命真是建立三百年未有的大一统，那么这天意未免太过沉重，太过艰难；如若真的承担起这宏大得匪夷所思的“天命”，那又要消磨多少的心血，经受多少的困苦？

一旦想到前途将有的这种种的磨难，做臣子的便会不由自主地为秦王忧虑，乃至生出难以胜任的恐惧啊。

房玄龄一语既毕，殿中登时鸦雀无声。群臣跽坐于几案两侧，随房玄龄身后而依次下拜，郑重行礼；就连秦王妃也起身跪于下首，屏息静气，俯首不语。

没有一人发出声响。在场的重臣们心知肚明，知道最紧要的时刻已经到来。

一言兴邦，一言丧邦，在君臣的寥寥数语对答之中，大唐即将经历至关紧要的抉择。

——天命、兴亡，乃至数百年的大一统，而今都悬在秦王的一语之间。

秦王同样沉默不言。寂静片刻之后，他终于缓缓抬起头来，仿佛仰视大殿外的渺茫上苍。

“诗云：战战兢兢，如履薄冰。诚不胜畏怖之至。”他轻声道：“然，小子何敢让焉？“

秦王自称“小子”而非“孤”，这样的谦卑委婉，当然不是回应臣下的口气，而是在仰面观天，上告苍穹：

——天命如此艰难，如此沉重，小子不能不战战兢兢，惊惧忧虑；虽然如此，小子又怎么敢推辞自己的使命？

房玄龄垂首聆听，立刻摘下发冠，深深叩拜了下去：

“臣愚驽庸钝，唯愿效犬马之劳，以图殿下之志。”

伏拜的群臣随之起身，摘下发冠同时匍匐，向着秦王俯首敬拜

——也向着大唐的天命俯首敬拜。

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行礼之后，众人整理衣冠，又跪坐于长案两侧。房玄龄端坐在长孙无忌、杜如晦之后，以眼观鼻，默默无言，仿佛只是拙于口舌的寻常老者。但诸位学士将军暗自窥伺这位秦王府参军，心中却大感钦服——这才是真宰相！仅仅寥寥数语之间，便为主上定下决心，指明新朝“天命”，厘定了往后一切政务的方向，这样的当机立断、提纲挈领，便是古之萧何、武侯，想必也不过如此了！

秦王府人才济济，当然不只房玄龄独美于前。很快，坐于前列的杜如晦便出班行礼，语气沉着：

“殿下，九层之台，起于垒土。‘天命’固然宏大，也须从小处着手。而今当务之急，还在于细细梳理天书，防患于未然。”

秦王微微点头：“还请杜卿教我。”

“不敢。”杜如晦俯首道：“以臣之见，建成、元吉的余党不足为虑，只要慑之以刑，抚之以恩，数日间便能平定。当下的腹心之患，在于突厥。”

他拱手禀告，思路极为清晰：“突厥在长安埋有不少暗子，时时窥伺大唐消息。而今京师动荡，人心不宁，突厥可汗必然兴兵南下。天书所言‘渭水之盟’，想必便因此而起。”

突厥能一路突进至渭水，实在是大唐莫大的耻辱，杜如晦言语恳切。秦王稍一沉吟，出声发问：

“杜卿有应对之策么？”

杜如晦以善于决断而闻名，开口之前早已胸有腹稿。他语气平和：