中元节,盂兰盆会。

自纪妧辅国的八年来，为增国之自信，稳固民心,对各教风俗皆取包容之态，故而京都节日能博采众长，佛道共存,极其繁盛热闹。

祁炎提前好几日便约了纪初桃来逛盂兰盆节，时值戌时夜幕,马车走走停停,人潮拥挤，一路上有看不完的热闹。

到了约定的坊门前，纪初桃在侍婢的搀扶下下了马车,脚刚落地，便听见挽竹“咦”了一声：“殿下,那不是平阳乡君么？祁将军怎么和她在一起？”

纪初桃顺着挽竹所指的方向望去，一眼就看到了抱臂立在坊门下的祁炎,以及站在他对面的青衣贵女。

“平阳乡君？”纪初桃不太能认人,见的人那么多,不是每个都要放在心上的。

不过，她却觉得这位乡君的脸甚为熟悉。

挽竹小声提醒道：“殿下忘了？今年春祭躬桑，这位平阳乡君就总是往您和祁将军身边凑,晃荡了好几次,也不知安的什么心。”

挽竹怕伤主子的心,并未将话说得太直白,可看眼前之景，平阳乡君一副含羞带怯又故作矜持攀谈的模样，明眼人都能看出她是在觊觎祁将军的美色！

想到此,挽竹愤愤不平，恨不能扑上去咬上一口。祁将军明明是三殿下的人，平阳乡君明知如此还撬殿下墙角，太不要脸了！

纪初桃拢袖站着，澄澈的眸中不见丝毫阴霾，满满盛着祁炎颀长高大的身影，定了定神，便朝二人走去。

……

平阳乡君随家眷出来放灯祈福，远远地瞧见祁炎站在坊门下，正同几名近卫打扮的下属交代着什么。

庸碌来往的人群中，他一袭笔挺的黑色武袍，镂金护腕和墨玉腰带，仿若鹤立鸡群，英气逼人。

平阳乡君几乎立刻被他攫取了视线。

虽然躬桑那晚在溪水边，祁炎没有接受她的鼠灰斗篷，但平阳乡君心里的念头并未就此作罢。她想着，那时祁炎还是三公主的“侍臣”，怕三公主嫉妒，不敢接受别的女子的好意也实属正常。

但现在不一样了，他已恢复自由身，不必仰人鼻息、看三公主的脸色过活。既是如此，她此时前去搭话，祁炎应该就没理由拒绝了罢？

何况，她的家世样貌皆属上乘，若有机会更进一步，那于两家而言皆是再好不过的了！

思忖时，祁炎和下属说完了话，下属推着一车油布盖着的东西远去，而祁炎则独自站在原地，似乎在等什么人。

平阳乡君立即寻了个理由避开护卫和嬷嬷，下车朝祁炎走去。

“好巧，在这里遇见将军。”平阳乡君莲步向前，装作偶遇的样子。

祁炎扫了她一眼，微微皱眉，眼睛带点不近人情的凉薄冷意，寻了个显眼的位置倚墙抱臂。

自始至终，连一句客套的回应也无。

平阳乡君有些受挫，又觉得祁炎冷淡的样子与旁人不同，格外吸引人。她又露出自认为完美的微笑来，邀请道：“将军也是来放水灯的么？我知道有个好去处，看灯最是方便，若将军不嫌弃，我带你前去。”

祁炎抬眸，幽黑一片，总算将视线落回搭讪的女子身上。

被他用那样深邃的眼睛注视，平阳乡君不自觉嗓子一紧，脸颊浮现一抹红晕。

然而下一刻，男人冷冽的嗓音传来，不耐道：“你谁？”

他竟是……压根就不记得自己了！

平阳乡君脸上一阵红一阵白，尴尬无比。长这么大，仗着样貌和家世，还从未有人敢用这样无视她，也从未有人敢用这种傲慢又冷漠的语气同她讲话！

她觉得自己应该立刻拂袖就走，可强烈的不甘却让她的双脚钉在原地。

她想告诉祁炎：他怕是一辈子，也遇不到像自己这般真心喜欢他的姑娘了！

然而还未张嘴，却见刚才还冷冰冰的祁将军忽的站直身子，像是看到什么极其美好的东西，眼中的寒霜融化，凉薄的唇线上扬，化作点点笑意爬上眉梢。

“来了？”他道，语气有着与方才截然不同的低沉柔和。

平阳乡君呆了，她从未见过祁炎这般温和的神情，简直判若两人！

她咬牙，转身顺着祁炎笑望的方向望去，却在见到来人时面色一僵。

灯火下走过来的少女一袭杏粉夏衫，玲珑窈窕，嫣然秾丽，初见之下有着令人惊心动魄的天然娇艳，连头发丝和衣角都像是发着光似的耀眼。但这种美并不刺目张扬，反而从骨子里透出一种恬静矜贵的气息，那是帝王之家独有的风华气度。

平阳乡君自恃貌美，可她那脂粉敷就的妆容在纪初桃的天然绝色面前，就如泥石一般黯然失色。

她被压得抬不起头来，又心虚着，方才搭讪的气势全没了，低声行礼道：“臣女见过长公主殿下！”

纪初桃与祁炎交换了个带有笑意的眼神，方回首望着鼻尖冒汗的贵女，轻声道：“本宫今夜便衣出行，不必多礼。”

节中夜市人多，祁炎自然而然换了一边站立，将纪初桃护在道路里边，避免她被行人冲撞。

平阳乡君看在眼里，暗自绞紧了手指：为什么？！祁炎已经不是纪初桃的面首了，为何还要这般低声下气地护着她？

堂堂镇国侯世子，难道一点也不知羞耻么？

纪初桃眼眸通透，将平阳乡君微妙的情绪变化尽收眼底。想了想，她笑道：“本宫有一件织霞衣，做工精细世间独有，是本宫的心爱之物。今夜见乡君容貌出众，不若将织霞衣赐予乡君，如何？”

平阳乡君骤然抬头，疑惑地看着纪初桃。

虽说帝姬心情好时，赏赐随行臣女一些珠宝锦缎以示喜爱也是常事，但她方才公然与帝姬曾经的男宠搭话被抓个现行，已是犯了禁忌，即便纪初桃再温吞好脾气，也不该于这种尴尬的时候行赏……

平阳乡君摸不清纪初桃是何意思，便垂首婉拒道：“殿下心爱之物，臣女位卑人微，怎敢横刀夺爱？”

话刚落音，平阳乡君意识到了什么，脸上血色唰地褪个干净。

是啊，祁将军亦是三公主的“心爱之物”，即便她不要了，也轮不到自己去抢！

纪初桃嗓音轻软，自始至终没有一句重话，平阳乡君却觉得自己仿佛被扇了一个重重的耳光。

跳梁小丑般自取其辱，平阳乡君咬着唇匆匆行礼告退，几乎落荒而逃。

算她不笨。纪初桃舒了口气，转过头，对上祁炎蕴着深沉笑意的眼睛。

“笑甚？”她问。

祁炎依旧抱着双臂，俯身靠近些，低声道：“殿下好厉害，话中玄机，令人惭颜。”

“这也值得夸奖，在你眼里，本宫是有多无用？”纪初桃有些不好意思，恼了他一眼，问道，“乡君方才，在和你聊什么？”

她永远都是优雅温柔的，干净通透，没有一丝难看的妒意，祁炎需很仔细，才能听出她隐藏在夜色中的、内敛的在意。

祁炎长眉一挑，故意朝纪初桃道：“她说，要带臣去看灯。”