“……”

纪初桃说不出话来，悔不当初。

她狐疑地看着祁炎：怎么过了一晚上，他整个人变了许多似的？

以前只是冷冰冰、凶巴巴的，现在……现在越发摸不透了。

不明白哪里出了问题，反正言多必失，纪初桃不敢再看他的眼睛，掉头就走。

祁炎不紧不慢地跟在她身后。

纪初桃忍无可忍，回过头软声道：“你站住，别再跟着本宫啦！”

祁炎这才听话地停下脚步，目送矜贵的小公主落荒而逃，珍珠色的斗篷在风中荡开清丽的弧度。

惩戒么？

他抬指碰了碰脸颊，心道：这样的惩戒，多来些也无妨。

不过不急，吓着她可就不好了。

……

纪初桃躲了祁炎几日，倒也不是怕他，而是自个儿实在心虚。

可这样躲下去也不是办法，等开春殿试放榜，朝中人脉换动，她便有理由将祁炎送出府去，回到他该回的地方。

纪初桃打定主意。却不曾想，她不去找祁炎，祁炎却是主动找上她来了。

入夜，纪初桃在书房中看书，正困顿之际，听见殿门被人推开的声音。

她以为是随身宫婢，便打了个哈欠随口道：“挽竹，砚台墨干了，再研些墨来。”

来人没有回应，只是随意盘腿坐在案几一端，取了墨条研墨起来。

纪初桃从书卷后瞥了一眼，研墨的手修长有力，指节分明，腕上紧紧包裹着玄黑护腕。

哪里是挽竹的手？！

她吓得往旁边一挪，惊道：“祁炎，你怎生在这？”

不对，侍卫怎么放他进来的？

祁炎沉沉应了声。

似是看出了纪初桃的疑惑，他右手研墨的姿势不停，左手拿起腰间挂着的令牌，缓声道：“臣找出了先前殿下赠送的令牌。殿下说过，有了此物，府中内外各处皆可通行无阻。”

当初为了打消他的戒备，让他在府中出入自由才给了令牌，并且还特意嘱咐府中侍卫，见此令者如长公主亲临，不得阻拦……

没想到竟被他用在这种地方！

何况书房夜晚，孤男寡女，总让人想起那桩喝了药后脸红心跳的误会。

纪初桃登时气结，无奈道：“令牌不是这般用的。”

祁炎并不在意这些细节，垂眼盖住眼底翻涌的情绪。睫毛在眼睑下落下一层阴影，更显得眉骨高而眼眸深邃，鼻梁挺直若雪峰。

他岔开话题，单刀直入：“殿下为何躲避臣？”

“本宫没有！”纪初桃下意识反驳，而后以书遮面，悄悄调开了视线，支吾着没了下文。

祁炎仿佛看透一切，灼然问道：“可是因为上元夜亲了……”

“不许你再提那事！”纪初桃忙不迭打断他，阵脚已然乱了，羞恼道，“那时本宫喝了酒，被你气着了，才……”

“殿下可曾听过，祁家男儿虽出身草莽，却家教甚严，世代专情？”祁炎道。

这个纪初桃却是略有耳闻。

祁家老爷子尚是漠北枭雄时，救了一被逼嫁的美人为妻，一辈子都将妻子放在心尖上疼着。祁炎的父亲虽然不学无术，但亦是痴情，发妻过世后，永不续弦。

可是，祁炎说这个作甚？

“祖父定下规矩，若是与女子有了亲密接触，无论其身份地位，皆要负责。”祁炎正色，抛出了后半句话。

纪初桃面容唰地红了，无处遁形。

二姐一直教她游戏男色之间，可从未告诉她亲了人家是要负责的呀！

“殿下不想负责？”祁炎停了研墨的动作。

这如何负责？难道兜兜转转，终归是要和梦里一样嫁给祁炎，受尽“欺负”吗？

祁炎观摩着她的脸色，又慢斯条理地转动墨条，低声道：“若殿下为难，此事可以稍微放放。”

纪初桃舒了口气。

然而还未等她放松太久，祁炎下一句话又让她的心吊在空中晃荡起来。

他道：“臣先前对殿下颇有冒犯，思来惭愧，决心补偿。若殿下肯让臣贴身服侍二月，以偿过失，臣便不再提醉酒亲吻之事。”

贴身服侍？

纪初桃心道：当本宫是傻么？岂非引狼入室？

现在的祁炎太高深莫测了，她不是对手。

不假思索，她一口拒绝：“不成。”

祁炎悠悠抬眼，锃亮的眼睛像是两片敛着锋芒的刀刃。

不知为何，纪初桃有些退缩起来。

心思一转，她想了个妙计，抿着唇哼道：“贴身之事，非亲密之人不能做。除非，将军愿意做本宫的面首，方能名正言顺……”

祁炎一定不会答应的！

纪初桃笃定：他曾经那么讨厌做面首，怎么可能答应这般无理的要求？

自是会拂袖而去，不敢再替“贴身伺候”之事。

她洋洋得意，直到一声带着戏谑笑意的低沉嗓音传来，打破了她所有的幻想。

“也未尝不可。”祁炎轻飘飘道。

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