这会儿, 皇宫内廷已然变了天。

皇帝躺在金黄龙榻上，正脸色紫红，痛苦扭动着躯体喊：“母后, 母后……”

“皇儿, 我的皇儿啊, 母后在这里！”萧太后急得快哭了，“太医！章太医, 章太医何在！”

急匆匆拎着药箱赶回宫中的章太医，扑通趴在地上：“皇上，太后, 老臣在。”

“萧复呢？他伤得如何？”

章太医跪着答：“侯爷……不能动弹, 臣断然无法带他回宫。”

皇帝宇文铎继位尚不足八年，他年纪尚轻, 万想不到, 年仅二十五, 不知怎么着了道, 中了苗疆蛊虫！

这蛊毒发作, 浑身奇痒难忍，这是第三次发作，此前每月一次，同女子月信一般规律。

太医都来看了，有说是毒药的，章太医推测是一种蛊：“约莫是下在御膳之中，蛊虫磨成粉末后，融进食物, 进肚后再产卵, 因着不会立刻发作, 也难以提防。”

萧太后：“那该如何是好？！”

章太医道：“种蛊容易解蛊难。若是有此道中高手出马，想必才能药到病除。”

“种蛊高手……快，快派人去云南！务必找到蛊王！”

然而一月后，杳无音信，萧太后突然想到了自家弟弟萧复。

宇文铎哭闹如同孩提：“母后，萧复呢！舅舅！母后，儿臣要小舅舅……”

萧太后只好宽慰他：“定北侯进京遇刺，受了重伤无法动弹……”

“来人……送朕出宫，朕去找他，朕求他！当年将他发配关内，是朕做的太绝了。”

宇文铎双目眼珠突出，满脸青筋都暴起，发抖的模样筛子似的：“让他去找蛊王……给朕找来！啊！母后，儿臣，好痛苦……”

蛊王踪迹诡秘，不过，萧复自幼是在云南王府长大的，他幼时被人掳走，得蛊王相救，因而结识。

后萧复的祖父云南王中了奇蛊，命不久矣，便是萧复寻来蛊王，花费七七四十九日，替祖父解了蛊。

萧复敢扇皇帝巴掌，一来是他身份尊贵，是皇帝的长辈；二来，他是半个江湖人，身上有江湖气，三教九流的做派，并不把皇权放在眼里。

宇文铎为他的行径感到耻辱，偏又忌惮，有身边宦官支招，便想方设法，逼萧复去镇守关内。

萧太后也说过他，做事太绝：“萧复他毕竟是你舅舅，就算他比你大不了两岁。”

宇文铎却说萧复是心腹大患：“他背靠昌国公府，富可敌国的云南王府，母后你是他的长姐，他不将朕放在眼里！若他一日看朕不顺眼了，想坐朕的皇位怎么办？”

萧太后说：“不会的，他是你长辈。”

宇文铎：“可他也是云南王府的人！”

云南王，先皇最想除掉的藩王，却又是扶持自己坐上皇位的功臣。

七年后的今日，宇文铎开始急着要萧复，赤红双目吼：“母后，朕要微服私访！去寻萧复，让他将蛊王给朕找来！”

他这一发作，也就一两日，却仿佛命都去了半条，半死不活地躺着，气都喘不匀。

“皇帝出宫，可不是小事，若让人发觉此事，可就……麻烦大了。”萧太后暗自摇头，“此事只有你我，章太医，几个贴身太监宫女知晓，这些个太监宫女，都已处置，也只留了章太医一命。皇儿放心，母后马上借口祈福出宫，定让你舅舅替你找到蛊王！”

一扭头，萧太后表情却惆怅了起来。

“为何，偏偏去的是行止观……”

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行止观，洗心堂。

林子葵辗转反侧，彻夜难眠。

翌日晨，天蒙蒙亮时，墨柳先醒了，像往常那样给林子葵打了一盆水来，水是山中泉水，触手冰凉，林子葵被凉水浸得清醒了些，忍不住咳嗽了几声。

墨柳为他披上灰兔毛的披风：“公子，山中冷，小心别着凉了，咱们带的衣服少，是不是得下山去购置两件？”

林子葵摇头：“过些时日再说吧。”

“哦。”墨柳迷迷糊糊间，想起昨日之事：“对了公子，我昨日去东客堂探查，你说我被肖姑娘的人发现，还把我打晕了，后来就回来了，那肖姑娘的事，公子可有跟她说清楚？”

林子葵叹息：“她似乎并不愿退婚。”

“您叹气作何，这不是好事么！那肖姑娘是不是美若天仙？”

林子葵迟疑了下：“天仙下凡，只是…她和寻常女子，不大一样。”

“哪里不太一样？我昨日都没见到。”

“她……比我高，”林子葵比划道，“比我壮，比我俊朗，挺拔。”

墨柳脸色越发蹊跷，天仙？

“您这说的是男子吧？”

“不，她是女子，只是颇为喜欢男装。墨柳，若你见了她，万不可冒犯！身体发肤受之父母，二姑娘生得比男子还高大，声音并不娇柔，也并非她所愿。”

墨柳挠头，应了声。

林子葵不言了，埋头将漆黑的蒙眼布带上。这是他的习惯，白日避光出门，减少用眼。

在观中用过早饭后，林子葵便去了行止观的文昌殿，他脱下披风，跪在蒲团上行了完整的祈祷仪式，烧香求了功名，然后又绕到观音殿中虔诚地摇了一根观音灵签。

“开天辟地作良缘，吉日良时万物全，若得此签非小可，人行忠正帝王宣。”墨柳念签文给他听，喜道，“公子，这第一签肯定是个上上签！”

解签人是个六十来岁的坤道，接过签后，脸上露出匪夷之色：“这是哪位的签？”