两人从城东走回来,到秋梨坊时已经极晚了。
街道两旁的铺子几乎已经关门，偶尔从门板里透出些微黄的灯火，给这秋雨连绵的夜里,添了几丝暖意。
想是知道沈夜澜能越墙归来，所以连那后门玲珑都给插上了门闩。
沈夜澜推了一下，便直接带着孟茯□□进来。
孟茯是第一次翻自家的墙,感觉终究是有些怪怪的。
此举不值得提倡呀！
这会儿玲珑已经领着萱儿和兰若睡了，因此两人也不敢弄太大的动静。
厅里的桌上摆了干净的菜和切得薄薄的羊肉片,中间摆放着的红泥炉子燃着,装满了汤底的铜锅就放在旁边。
什么都是现成的。
“家里有个人大人在，终究是不错的。”自然不必多说,肯定是玲珑张罗的，孟茯当下洗了手,便准备着吃饭。
吃完饭也没敢去马上去睡,孟茯生怕积食了，两人收拾了残局,略坐了会儿才去休息。
沈夜澜第二天去衙门，张罗这启程去辽国的祝寿的事宜。
但其实京里那边大部份都安排好了，可谓是万事俱备,就差了他这使节大人。
沈大人很是担心,虽然也晓得他从前去过草原几次,但那不一样,那是去游山玩水,这一次是去办正经事。
尤其是齐国如今比不得辽国鼎盛,兵马也不如人家强壮，处处是矮了一截。当初为了不开战，还将公主嫁过去和亲。
“我也不知道你为何要揽了这件苦差事,只是到了那边去，你万事要沉得住气，咱们齐国比不得他们，委屈必然是要受的。不过你性子素来稳重，我也不担心什么，就是想到你从来没受过这等委屈。唉……”沈大人比他长了十几岁，是看着沈夜澜一点点长大的，想到他去辽国那边去受气，心里还是难过。
“兄长不必担心，我既挑了这差事，心里自然已有了准备。只是此番一去，若是运气好，年底是能回来的，若是有事耽搁，只怕得年后了，所以家里这边，我想托付给您。”孟茯他是一定要带在身边的，若飞若光在书院里是没什么，可萱儿得有个安排的地方。
沈大人以为他说的是孟茯，便道：“这有什么的，你二人虽还没行礼，但既然认定了，那就是咱们自家人，我一会儿就和你嫂子说，腾个院落出来给她们娘几个落脚。”
“只有萱儿。”
沈大人有些吃惊，旋即想到若飞兄弟俩在书院里，那孟茯他是要带着去？忙道：“你疯了不成，那草原上的日子她一个弱女子，如何能受得住？你又不是去三五天，是三五个月，简直是胡闹。”
“我已决定了，最多两日，就将萱儿送来。”沈夜澜打定主意了的，任由沈大人怎么说，也不为所动。
沈大人少不得是要跟沈夫人埋怨：“这老三实在是太任意妄为了，你去劝一劝孟大夫，莫要跟他去受这份罪。”夏日还好，这冬里去不是遭罪么
沈夫人却有些不解沈大人这脑回路，忍不住好笑起来：“夫君糊涂了吧，人家都说那夫妻情深，有难同当有福同享，何况人家愿意去，三弟也乐意带着她去，你好生糊涂，要我去拆了他二人。”
沈大人叫沈夫人这一说，似有些后知后觉，好像的确是不妥当，但仍旧觉得那草原上的日子不好过，独自一个人郁闷。
最后反而叫沈夫人劝着：“好了，三弟也不是小孩子，说句夫君你不爱听的话，这三兄弟里，你和二弟都是不如三弟那才智的，他心里有孟大夫，能叫孟大夫受苦么？”
想着这样一来，就只有萱儿，“如此，只有小萱儿和那兰若丫头，我母亲得过完年才回京去，照样叫她跟母亲住在一个院子里，也好有照应。”
沈大人叹着气，心里还在想沈夜澜去草原的事儿，“这些你做主就是了。”
又说孟茯得知沈夜澜要带着她一起去，自然是欢喜，但又不舍孩子，万般不放心。
倒是萱儿晓得沈夜澜要将她送去沈大人家的府上，便劝慰起孟茯：“阿娘只管放心跟着先生去，浅儿姐姐她外祖母最喜欢我，我还和她住在一处，府上的人又都疼爱我，你就不用担心我会受什么委屈，何况不是还有兰若姐姐跟着我么？”
孟茯当然知道，大赵氏和萱儿颇有缘份，而且和沈浅儿又能玩一起，当然不会受什么委屈，但到底没有分开过那么久，已是有了感情，心里舍不得。
可好不容易有了这样的好机会出去看看，她也不想错过，一时也是陷入了两难。
纠结了半宿，终于还是下定了决心，她和三个孩子以后终究是会分开的，等过几年他们的亲生母亲寻来，难道自己还能不把孩子还给她么？
所以现在也算是提前适应了。
想通了，第二天便去给书院看了若飞兄弟，也顺道与他们说自己要跟着沈先生去草原的事儿。
回来便开始收拾行李。
其实也没有多少行李要收拾，那草原气候比不得这齐国，很多东西带去了也没得用处，不过那药箱和常用药是一点也不敢少带的。
转眼，这明日就要启程了，孟茯跟着沈夜澜把萱儿送到大赵氏那里，挥泪作别，回来时那李家兄妹就来拜访。
如今家里走了萱儿和兰若，没了她们那叽叽喳喳的声音，便显得清冷了不少。
孟茯出来见了礼，便回药房里继续收拾，沈夜澜自会招待。
片刻那给他们上了茶水的玲珑摸进来，“我瞧着，是专门来问三公子，是不是真要带着您一起去。”
她要跟着沈夜澜去，这也不是什么见不得人的事儿，该知道的都知道了，难道还能有假么？“你家三公子怎样说？”
玲珑听到她问，满脸忍不住的幸灾乐祸，“三公子没回他的话，反问起李世白，自己带谁去，是不是需要他点头？”
“您不知道那李世白的脸色当时是有多难看，此番行事，三公子才是主官，三公子要带哪个去，也轮不着他来问吧。”玲珑当然也晓得，李世白不会来做这种蠢事，必然是被他那妹妹李清雅磨得受不住，才领着她来当面问的。
谁料想沈夜澜这样不给情面，反问起他来。
而玲珑才进这药房没多会儿，那尴尬得再也坐不下去的李世白就忙告辞走了。
一出门就没忍住，有些责备地看朝李清雅。
可见妹妹那难过的表情，眼眶都快红了，那些个责备的话始终是没说出口，很是心疼她，只好生劝着：“妹妹，你就死了这份心吧，韩先生都说了，三公子是一定会娶孟大夫的。”
李清雅来了这一趟，好不容易见到了沈夜澜，可话也没说上一句，听到她兄长又这么说，便觉得委屈不已，一下爆发出来，“哥，那孟大夫是个什么货色你也看到了，她怎么能配得上三公子？”
不巧，今儿孟茯在药房里收拾，所以戴着袖套和围裙，头发也用头巾包起来了，看起来就是一个再普通不过的妇人罢了。
李世白也不是很明白，为何三公子会舍掉那么多爱慕他的世族贵女，而选了这样一个一无是处的女大夫？
何况还是带着三个拖油瓶的寡妇。
可现在沈夜澜选了这孟大夫，就是不争的事实。但听到妹妹如此口不择言，那孟茯不管如何，始终是上司的未婚妻，她这样说不好，便提醒了几句：“妹妹，你从前不是这样不理智的，何时学来的这些粗话？咱家虽是没落了，可这骨子里到底留着宗室的血液。此番你好好听话，待我回来若能建立功勋，将咱家的王位承袭下来，我便给你讨一个封，叫你做郡主。”
她才不要做什么郡主？做郡主做公主，等着去给辽人金人和亲么？她就想嫁给沈夜澜做沈家的三少夫人！“三公子若是娶了门当户对的小姐们，我倒还能想得通，可他千挑万选，选了这样一个上不得台面的，我如何能甘心？”李清雅哭着说道。
李世白见着妹妹哭得难过，心里也难受，“妹妹你先别难过，这不是还没成婚么？这没成婚之前，什么变故都有可能。”
李清雅却将他的意思误会了，只想着他口里的变故，就是孟茯死了。
毕竟草原上那样危险，孟茯又没有武功，也没有一丁点的见识，只要自己略施小计，她可能就被狼群分尸了。
她死了，难道三公子还一辈子就不娶亲了么？
她这般想，心里忽然豁然开朗起来，丝毫不觉得自己这想法有多么恶毒，一切都是那样的理所应当。“哥你说的对，没成亲之前，什么都有可能发生。”就算是成亲了，只要她死了，三公子仍旧是一个人。
自己还不是照样有机会。又想到哥哥那里有不少上等的好药，能见血封喉的，于是管他讨一些来，兴许到时候能用得上呢。
李世白见妹妹忽然想通了，自然是开心，却不晓得李清雅那心里竟然是那样想的，更不晓得她管自己要的这些药，是拿去作甚？
反而高高兴兴地点头答应了。与她回去收拾行李，也准备启程事宜。
队伍出发的这日，灰蒙蒙的天空仍旧飘着细雨，沈大人一行人出来送别。
车队过了送别亭后，孟茯掀起车帘朝后看去，玖皁城已经看不大清楚，只能瞧见那朦胧烟雨里，锁着一座威武雄壮的城池轮廓。
恍惚里，她觉得这其实可能就是自己历氏上所知晓的宋朝，这座边城的地理位置，其实和自己的家就很接近，所以也许就是自己前世的故乡。
想到前世的种种，不免是有些感伤，忧愁逐渐爬上了眉眼。
玲珑抬起头来时，正瞧见她放下车帘，不禁是有些好奇：“虽人家常常说自古离别最伤愁，可是三公子的马车就在前头，公子小姐们也有安排的地儿了，您难过什么？”
孟茯总不可能跟她说，自己上了个夜班，醒来就成了这里的孟茯吧？只是强扯了一个笑容，有些敷衍道：“到底是第一次真正的离开故国，哪里会没有半点伤感呢？”
却听玲珑宽慰道：“也不用难过，其实辽人和咱们还算是一样的人，我早前在夏国那边，瞧见过昆仑奴，整个人都黑漆漆的，跟那石炭矿里出来的一样，只能瞧见那牙齿；也瞧见过绿眼睛褐色头发的西域人，一点汉话都不会讲。辽人还好些，这些年逐渐也掺入了咱们不少齐国文化，最起码能都是能正常交流的。”
孟茯想，昆仑奴应该是赤道线上来的黑种人无疑了，他们个头都比黄种人偏大些，但是头脑相对就简单了不少，因此常常有人去那边引了过来贩卖给有钱人家做奴隶。
一时，孟茯对这一次的草原之行，充满了希望。
待出了双燕关，山便逐渐少了起来，沿路的花草树木里，逐渐参杂了不少孟茯在齐国不曾见过的品种。
一路上所见到的辽人也越来越多。
只是来的时节不好，这入秋后大片草原都变得枯黄了，牛羊稀少不已，放眼望去，只能瞧见几个帐子。
听着玲珑说，这是迁移到别处去了，辽国地大物博，这头冷了那头暖，所以这些部落们都随着季节迁移。
如今这路上见不着人，也是实属正常的。
不过这沿途到底是有些无聊，整日几乎都在马车里，沈夜澜倒是抽空来陪她聊聊天，但终究没有成亲行明礼，沈夜澜也不会多留，最多也就是一顿饭的功夫罢了。
因此每日就她跟玲珑在马车里聊天看书，时间久了，难免是觉得有些发闷。
而越是往这辽国上京城，天气便越来越寒凉，也亏得沈夜澜对这辽国的天气早就已了如指掌，因此行李准备得很齐全。
如今孟茯这马车里都垫上了羊毛毯，壁炉手炉一样不少，不然就这温度，哪里受得住？
她拿着书，不知道什么时候靠在枕头上睡了过去，忽然一股凉风从外头灌进来，将她一下惊醒。
原来是行事风风火火的玲珑。
她方才下车去了一趟。
当下连忙放下车帘，忍不住兴奋道：“姑娘，咱们今晚能下马车休息了。”如今也不还孟茯叫做大夫了，可孟茯又还没跟沈夜澜真正的成亲，于是就唤她做姑娘。
孟茯听罢，那点瞌睡顿时也没了，“咱到了哪里了？”
“黑水部落，这里歇息一个晚上，再走四五天，就能到那上京城了。”玲珑回着，一面摘了手套，将手往火炉上放去，“昨儿半夜这里下了些小雪，全给冻住了。”
孟茯伸出小指轻轻勾起车帘朝外看了一眼，外头果然是一片银装素裹。“这黑水部落比前面海拔高了不少。”她也发现了，马车一直在往上爬。
“正是呢，所以这里比别处冷一些，您一会儿下马车的时候，得将氅子给披上，还有这手炉。”玲珑说着，也不烤火了，开始在翻开自己身下的马车厢，里头便放着些衣物。
她将那雪白的大氅子取了出来，“这是三公子准备叫人准备的，不比您那羊毛铺的棉衣差。”
孟茯晓得这车厢底下就是储物格，但真没到沈夜澜为自己备了这许多东西，心下不免是有些感动，“劳烦你家三公子了。”
“姑娘这话说的，您是三公子的未婚妻，他做这些不是正应该的么？”玲珑继续弯着腰，又拿了一双厚底的棉鞋出来，“鞋子也要换这个，不过就准备了两双，只怕是不够穿的，到了上京城还要重新置办一些。”
孟茯见她一下从里面翻出了不少东西，却都是自己用的，不免疑惑地看朝她：“你呢？”
“我啊？我有武功，没那么怕冷，倒时候随便披个厚实些的披风就好了。”玲珑满不在乎地说道，她身体也好，比较能抗冷，以前上那雪山上，连手炉都没有，还不是照样过了。
孟茯听着，有些羡慕，尤其是看到玲珑翻找出来的这些衣物，穿上虽是暖和，但是只怕重量加起来不少吧？
当天傍晚，就到了黑水部落，这边早就有人提前过来安排，裹得厚实只露出一张小脸的孟茯下了马车，就直接到了帐子里。
总算有机会洗了一会热水澡，穿好衣裳出来，玲珑就一脸八卦地围上来，“姑娘，您猜谁在这里？”
“嗯？”孟茯不想猜，所以随意说了个名字，“薛姑娘么？”
说起来，薛蓉蓉被那格日勒带走，也有两个多月的时间了。
她本来是随口一说的，没想到玲珑却兴奋地跳起来，“姑娘您太厉害了，您怎么晓得？这会儿就在您隔壁的帐子里，那格日勒也被三公子拿住了，正在问话。”
孟茯忍不住想，这孤男寡女一处这么久，是两头猪都能有感情，别说是正值年少的一男一女了。
何况两人也都不丑……
正说着话，外头传来护卫的声音，“没有大人的话，谁也不许进这帐子。”
是沈夜澜下的命令，除了玲珑之外，他是不许任何人到孟茯跟前的，也不知是不是为了防着那李清雅，还是为了保证孟茯的安全。
孟茯和玲珑相视一眼，齐齐朝帐口看去，就听着薛蓉蓉那一贯骄纵的声音从外头传来，“我就是要见孟茯，便是我表哥在这里都不敢拦我，你们给我让开！”
然后听得门口一阵争执，薛蓉蓉就跟小泥鳅一般，钻了进来。
如今的孟茯作为沈夜澜这位使节大人的未婚妻，总不好再像是从前在家里一般随意，也是正经梳妆了。她气质本来就不差的，如今有了这华服加持，越发显得尊贵优雅。
身段虽然是往妖姬那方向发展，但这脸绝对是往清纯路上走。
而俗话说这女大十八变，这五官也逐渐开朗了些，便越发好看起来，比从前要夺目些。
薛蓉蓉看到她的时候，惊了一下，以为自己是认错了人，但孟茯的眼睛她总不会认错吧？可仍旧是有些难以置信，她变化怎如此之大：“你是孟茯？”
“薛小姐请坐。”孟茯颔首，生怕沈夜澜担心，便让玲珑给门口的护卫说一声，叫他们去知会一下，薛蓉蓉在自己这头，丢不了的。
薛蓉蓉比从前黝黑了不少，但看起来似也比从前健康了一些，再也没有那种孱弱扶风的感觉了。
她一双黝黑的眼睛珠子，自打进来后就没离开过孟茯，自己在毯子上坐下来，那撅腿的动作已经十分娴熟了。
“薛姑娘这段日子，过得怎样？”看这气色，应该是不错的。
薛蓉蓉捡起桌上的果条就往小嘴里塞去，行事颇有些辽人女子的大方爽利了。
“还死不了，你们是不是都盼着我死了才好？然后你就能跟夜澜哥哥双宿双飞了。”她一边嚼着果条，一面蛮横地质问着孟茯。
孟茯还没那么恶毒，虽然她不喜欢薛蓉蓉，但也不至于去诅咒她死了。因此也就懒得回她的话，只开门见山地问道：“你寻我何事？”
薛蓉蓉似乎才想起自己来找她所谓何事，忙擦了手，“那格日勒没害我，你让夜澜哥哥别杀他。”说着，绕过矮桌，走到孟茯跟前，将袖子一挽，露出一颗血红的朱砂痣。
那是守宫砂。
她这是在给孟茯证明，那格日勒没将她如何，而她也还是清白之身。
“他既然没碰你，我瞧也将你照顾得不错，你表哥应该不会拿他如何才对。”沈夜澜也不是那不明是非的。
薛蓉蓉有些着急，“你不懂，我被他带来草原上这么久，消息哪里能瞒得住？为了我的名声，他必然是要死的。”
“名声能值得几个钱？你表哥若真那样看重，此刻我就不会坐在这里和你说话。”孟茯想着，杀肯定是不会杀格日勒，但这死罪可免，活罪难逃吧。