海豚号的尾灯亮起来。
它收起武器, 锋锐的刃翼温驯敛回，自动开启了休息模式下的形态变换。
吴鸣刚从观察哨回来，发现多出来一架陌生的人型机甲, 愣了几秒才反应过来：“时指挥，你的机甲也有类人形态吗？”
俞堂点了点头。
不只有类人形态, 其实还有类海豚形态和类摩托车形态。
但时霁太珍惜新机甲，很担心擂台格斗中尖锐的金属会给海豚号留下擦不干净的划痕, 一直都让海豚号保持在了被护罩彻底覆盖的标准模式下。
变换成人型机甲的海豚号走过来, 面罩下的目灯亮起柔和的深蓝色光芒。
不同于大部分机甲酷似擎天柱的霸气造型，银色的人形机甲线条利落漂亮，颀身乍背体型流畅。它更像一把沉默的人形匕首，关键要害处都做了加固, 足以划开机械虫外壳的锋锐刃翼蛰伏在肘后膝前，寒气无声流溢。
和其他机甲相比，它装配的武器并不多, 所有的马力都在推进器上，整体也依旧设计成了最大限度减少阻力的流线型。
“真酷。”吴鸣忍不住感慨，“再大点儿就好了。”
俞堂：“再大点？”
吴鸣打开支营养剂，倒进饮用水袋里：“对啊，不然擂台赛怎么打。”
俞堂放下战术屏, 抬头看了看海豚号。
在设计时, 海豚号就优先保证了速度和灵活性，只有那些超大型重装机甲的三分之一大小。
变换形态后, 暂时脱离了占机体一半空间的能源仓和物资弹药储藏区域, 只剩下两米高，在一群动辄两层楼的机甲面前的确不够看。
俞堂问：“现役部队也打擂台赛吗？”
“都要打。”吴鸣说，“跟军事学院的课目其实差不多。除了训练就是擂台赛……唯一不一样的就是我们的机甲不专用, 都是军队的财产。”
“不是家境特别好的，想有专用机甲，至少也要是校级军官以上了。”
吴鸣深有感触：“能进特战队就能分配一架专属的机甲或者僚机，不少人都是冲着这个来的。别的不说，制式机甲在擂台上是真吃亏……”
俞堂接过海豚号递过来的笔记本电脑。
到目前为止，无论现役部队还是军事院校，最主流的机甲训练模式都还是擂台格斗赛。
用最简单的话来说，擂台格斗赛，就是两台机甲在各自僚机的辅助下对轰。
这种擂台模式下的2v2对战，场地不够广阔，允许动用的武器类型不多，战斗对手单一，用类人形态搏斗才是最合适的。
为了防止时霁在考核里吃亏，俞堂也不能免俗，特意编了一整套程序，拜托展学长给海豚号设计了能掐着对面机甲抡大风车的打架模式。
但俞堂依然始终在思考一个问题。
俞堂：“为什么要打擂台赛？”
吴鸣：“……啊？”
吴鸣从没想过这个，被他问得愣了愣，下意识回答：“为了锻炼我们的战斗能力啊。”
“要真正掌握操控机甲的技巧，最好的方式永远不是训练，是真正的临场战斗。”
吴鸣没少写思想总结汇报，挑出一段最熟练的给时霁背：“我们只有在不断地战斗里，才能和机甲磨合，在随时可能爆发的和虫潮的新一轮战争里抢占优势……”
俞堂问：“抢占到了吗？”
吴鸣张了张嘴，干咳一声，脸上不自觉热了热。
……抢占了，但没抢占到。
在时霁被要求不能插手以后，他和隋柒临时把所有人组合起来，但因为不少机甲和僚机都是头回搭档，第一次和机械虫面对面作战就吃了不小的亏。
还是隋柒想起时霁留下的照明弹，搬了一箱绕到几公里外，紧急做了个延时□□。
骤然炸开的亮芒引走了不少机械虫，他们才得以找到机会回撤，重新调整了应战模式。
隋柒和他分头带队，吴鸣负责第二波轮换阻击，再过十几分钟就要带人顶上去。
同虫族作战，跟机甲的擂台格斗，根本就不是一回事。
“这还只是夜行虫，虫族里攻击模式最类似机甲的一种。”
俞堂说：“有一种肉食性的虫族，颚齿咬合力惊人，可以生嚼大部分合金。还有的虫族，速度远比夜行虫快得多。”
吴鸣没忍住皱了皱眉。
“还有在宇宙辐射下变异的虫族，有的能放电，有的可以分泌腐蚀性液体，有的能释放比瓦斯更强的毒雾。”
俞堂问：“如果遇上这些虫族，现役部队有能力对抗吗？”
吴鸣干咽了下：“这些——都是虫族母星最深处才有的种族吧？如果只是迁徙经过，不会出现在虫潮外围的。”
“目前为止，我们能查看到其他星系共享资料，遇到的也都是迁徙和来试探的虫族。”
吴鸣谨慎地说：“还没有星系分享信息，说他们遇到了虫星的整体性入侵……”
俞堂：“为什么没有分享？”
吴鸣刚要回答，脑海里忽然闪过了个不知从哪来的念头，倏地透出一身冷汗。
从过去到现在，宇宙里究竟有没有被虫族入侵的星系？
……一定有，不然虫族现在的生存区域还只能局限在一颗母星上，不可能容纳这么大规模的虫潮。
既然有，为什么没有星系分享资料？
……
因为那些星系，都已经不再有分享的能力了。
那些星系上未必没有生命，未必没有足够发达的科学水平、成体系的战斗力量，未必没有人抗争。
可那些星系现在都变成了新的“虫巢”。
在真正发生入侵之前，每个星系的居民都觉得这种事离自己实在太远。
“2v2的战斗模式，封闭擂台，直到一方僚机或机甲坠毁为止。”
俞堂：“这种训练，不是为了抵御虫族。”
吴鸣听懂了他的话。
长到二十三岁，在军队里待了五年，这是吴鸣第一次意识到这件事，意识到一场庞大的阴谋正悄然把所有人笼罩其中。
他不自觉地屏住呼吸，干咽了下，回头看向正在激战的夜空。
……
一直以来，他们习以为常的所有训练模式，的确都已经悄然偏离了真正的方向。
所有的擂台，所有的奖励，磨练出的全部战斗技巧，都在鼓励机甲和机甲为敌。
僚机想的是怎么击毁对方的僚机，机甲想的是怎么撕碎对方的机甲。
有人在训练他们自相残杀。
-
吴鸣揣着满腔心事，离开暂时安全的废弃工厂，带领剩下的人投入了第二轮激战。
俞堂正专心抱着笔记本电脑敲敲打打，身体忽然一轻，随即就落进了个格外舒适的气囊躺椅里。
这种可压缩的气囊被应用得非常广泛，是机甲安全保护的一部分，保证剧烈撞击下驾驶舱不至于损毁得太严重。
展琛在对比各种气囊材料的时候，俞堂没忍住，撺掇着时霁一起进去滚了一圈，对比出了个躺着最舒服的。
展琛做完气囊，顺手又做了个可压缩的躺椅，就放在海豚号的货舱里。
俞堂抬了下嘴角：“展学长？”
展琛操纵着海豚号，抱着俞堂轻轻放下：“现在和他说这些，是不是早了一点？”
展琛抬头看了看：“对他们来说，现在就知道这些，还是有点残酷了……”
俞堂窝在躺椅里敲键盘：“展学长，你哪里都好，就只有一个缺点。”
展琛好奇：“什么？”
“嘴太严。”俞堂说，“只要是你自己一个人能解决的事，你就不会再和第二个人说。”
展琛哑然。
他虚心接受批评，从货舱里取出法压壶，又拿出一盒没开封的咖啡豆：“以后注意。”
俞堂放下手里的电脑，抬头看了看身边的海豚号。
展学长身上，总是有种能让一切都跟着安静从容下来的、格外奇异的气质。
俞堂当初设计海豚号类人形态的控制程序的时候，也配合机甲调试过很多次，主要争取的目标风格是寒冰刀锋战士，最不济也是银色金刚狼。
但展琛代管了海豚号，借着废旧机床当桌板不紧不慢操作法压壶，就显得震耳欲聋的连天炮火声仿佛只是个遥远的错觉。
俞堂在渐渐漫开的咖啡醇香里吸了口气。
他们进入所在世界的时候，如果在世界里曾经有过相关身份，就会直接对应生成配套的人物皮肤。
小S7曾经悄悄和他说过一次，展琛那身军服不是军方部队中的任何一种制式。
时霁说，在他从电子风暴里出来，被改造成实验体之后，也曾经有过穿这种军服的人趁着他们放风的时间暗中接触过他。
那些人从安全部来，是特别调查科直属的行动组，就穿着展琛这种特殊的白色军服。
安全部希望时霁能加入他们，暗中为他们传递情报，他们希望时霁能帮他们弄清楚，这间实验室里面究竟还藏着什么样的罪恶和阴谋。
……但就在时霁既紧张又忐忑，勇敢地决定冒着生命危险接下这项意义非凡的任务的第二天，实验室的全部秘密就被曝光了。
第三天，军部就紧急封停了这个罪行累累的实验室。
俞堂去已销毁绝密档案备份处，也曾经看到过这一段过往的记录。
直到现在，军方和安全部依然都没能弄清楚当时的具体情形。
所有人都只知道，有一位不知名的正义黑客，把仿生人实验室终端机里反复加密过的所有实验记录打包搬出来，直接传输到了军方所有高层的电脑里。
……
展琛放下滤压壶，让悬浮在水面上的咖啡缓缓沉降，迎上俞堂的视线：“在看什么？”
俞堂问：“展学长，你是不是没少因为违反条例，被罚去发过传单？”
展琛笑了笑：“是不少。”
他看着法压壶，耐心等待着咖啡粉萃取出恰到好处的香气：“幸好，穿书局的规定里没有考虑到员工偷懒摸鱼的所有情况。”
穿书局只是严令禁止了受罚的工作人员把传单一把全扔掉。
所以他额外多花了些时间，找到电子风暴，把传单一张一张扔进了电子风暴里。
“我原本考虑过做一个发传单机器人。”
展琛：“但还是担心，这样做会不会太明目张胆了。”
俞堂看了看意识海里明目张胆的游戏机、按摩浴缸和全智能未来科技感装修风格。
展琛知道他在看什么，把搅好的咖啡套上滤压器，徐徐下压：“这些不一样。”
俞堂明知故问：“怎么不一样？”
展琛忍不住轻笑出声，
他把咖啡倒进加过温的马克杯里，加好糖和奶，俯身把咖啡递给俞堂：“你的事，所以不一样。”
他从不会糊弄俞堂，无论什么问题都会一丝不苟地给出回答。
被机械音修饰过的本音里，温和清润已经削减了不少，语气却依然是不疾不徐的认认真真。
俞堂抿了下嘴，接过马克杯，埋进咖啡醇正微苦的香气里。
“越早告诉他们越好。”俞堂说。
他回到最初的话题，敲了下笔记本的键盘，解开对废旧工厂的电磁干扰，让画面和声音重新出现在演习总部的监控屏幕里。
“训练方向错了，还可以纠正回来，为什么要训练机甲自相残杀？这才是最该问的问题。”
俞堂像是自言自语，又像是在和身边的智能AI人型机甲聊天：“联盟内部已经很久都没有爆发战争了。”
“如果保守势力依然占上风，这会是一场悄无声息的、麻醉式的演变。”
“如果改革派胜算更大呢？”
“那些人是会甘心认输，交出既得利益，配合改革，还是准备铤而走险，先下手为强？”
“这些的确接受了大量资源倾泻和优先培养，在擂台上身经百战，最擅长格杀同类的机甲，即将在改革里失去他们原本的优势地位。”
俞堂捧着马克杯，他像是对演习总部安置的监控摄像一无所觉，小口小口啜着苦涩醇香的咖啡，缓声问出最后一个致命的问题。
“如果有人决定铤而走险，为了反抗这次改革，把整个联盟卷进战火里。”
监控画面里，年轻的观察手自言自语似的问：“有多少机甲，会站在反对的那一方？”
……
演习总部。
监控屏幕前一片反常的寂静，众人神色各异，军方负责人一言不发，眉峰拧得死紧。
庄域不放心时霁，中途几次忍不住要起身，都被已经是将军的老队长抬腿结结实实踹了回去。
先前主动朝庄域发难、质问庄域有没有给时霁开后门的那个军方高层，现在神色已经难看得要命：“这是无端指控！不像话……谁给他的权力？！”
“石参谋，消消气。”
老将军不紧不慢：“年轻人几句话，你当真干什么？”
那人脸色铁青：“年轻就能胡言乱语了？！这种恶劣的行径，就该——”
老将军问：“就该怎么样？”
石参谋的话已经到了嘴边，迎上老将军不带半点温度的冰冷注视，心头悚然一惊。
他的话瞬间哑在嗓子里，张了张嘴，没能出声。
“当年我的部下被卷进阴谋，在电子风暴里失踪，特战队请求军方严查那个研究所，请求军方对相关人员采取紧急问讯手段。”