当秦国的援军出现的时候,赵王再没有经验也知道，自己就算现在点兵遣将去救援也晚了。

这时赵王后悔没听虞信的进言了。如果当时他不是遣人去秦国求和，而是遣人去他国请求一同攻打秦国,何至于落到现在这地步？

不过赵王虽然后悔，也没有责怪出了馊主意的楼昌。他还赐金给楼昌,让楼昌不要担忧害怕，楼卿的主意本来很好，只是秦人太狡诈不肯讲和,才会如此。

赵王如此厚待楼昌，是因为楼氏原本是嬴姓赵氏的一支。

此事要追溯到春秋时“赵氏孤儿”的故事。

赵婴齐、赵同、赵括（只是和长平带兵打仗的赵括同名,没有血缘关系）是同母兄弟。赵同和赵括与赵婴齐不睦,正好赵婴齐和寡居的侄媳妇庄姬有私情，赵同和赵括就将赵婴齐放逐到齐国。赵婴齐死在了齐国。

庄姬深恨赵同和赵括,诬告赵同和赵括谋反。正好晋国权臣和赵家有仇怨,晋景公也想削弱赵氏，君臣一拍即合，赵家几乎被灭族。然后晋景公让外甥赵武继承赵氏宗主之位和赵氏的封地,赵武就是“赵氏孤儿”。

赵氏人脉凋零，赵婴齐在齐国的子嗣便回到了赵国。为了向晋景公表明自己没有和赵武争夺宗主地位之心,赵婴齐一脉改为楼氏。

三家分晋之后,楼氏自然比赵国其他贵族与赵王更亲近,算是半个宗室。赵王对楼氏一直很亲近。

不过这亲近也分人。

楼昌一直站在赵惠文王这一边。即使他没什么才华，赵惠文王给他机会攻打魏国几邑，功劳送到嘴里了都没吃下去，还是廉颇替下他攻下了几邑，但赵惠文王仍旧荣养着他。现在的赵王也非常信赖楼昌。

楼昌的同族楼缓颇有才华，曾支持赵武灵王改革胡服骑射。但他是赵武灵王死忠孤臣,赵武灵王被残忍地饿死在沙丘行宫之后，出使秦国的楼缓自然就回不去了。他成了秦国的客卿和相国。

将赵武灵王饿死的主谋之一，辅佐还年轻的赵惠文王的赵国权臣李兑非常忌惮他。秦昭襄王十一年，由孟尝君主导的齐、韩、魏三国攻秦大胜，破了秦国的函谷关，秦国割地赔金求和。李兑趁此机会派人出使秦国趁火打劫，让秦国罢免了楼缓。

新仇旧恨加起来，楼缓更加痛恨如今的赵国。

虽然楼缓不再是秦国的相国，但已经近七十多岁的他，仍旧活跃在收集赵国一手消息的最前线。

战国各个国家之间并没有后世所想的那样多的隔阂，贵族和平民在各国流动十分频繁。

七国权力法理上来源于周的分封，几百年前可能还是一家人。所以这时候的贵族出仕，就像是东汉三国一样，同一个家族的人经常分别投靠不同的国君。他们在战场兵锋相见时毫不留情，没打仗的时候却也经常通信交流感情。

楼缓装作在秦国失意，经常和如今的楼氏宗主楼昌写信吐苦水，表明自己对赵国有多思念，偶尔向楼昌透露一点关于秦国的不痛不痒的消息，博得楼昌信任，然后向楼昌收集赵国的消息。

楼昌也以为自己在向楼缓收集秦国的消息。楼缓透露些什么，他立刻就会告知赵王。于是赵王愈发信任楼昌。

虽然楼昌所提议的与秦国和谈一事没成功，但赵王自己一边和谈一边增兵，也没拿出和谈的诚意。所以赵王不仅没有疏远楼昌，还对楼昌有愧疚。

赵王对自己信任和倚重的人，性格脾气都是相当好的。

赵王先向楼昌道歉，将没有和秦国好好和谈的过错揽了一点在自己身上，然后询问“秦国通”楼昌，自己是匆忙增兵、向他国求援，还是放弃长平和赵括。

“秦国通”楼昌劝说道：“秦国援兵已至，就等着围城打援。我们征召兵卒需要时间，要千里迢迢去他国求援更需要时间。这个时间，秦军恐怕已经把赵将军打败了。”

赵王叹气：“那可如何是好？”

楼昌道：“现在我们只能尽可能地减少损失。长平之战后，各国肯定会趁虚而入。君上确实应该征召兵卒，但征召的兵卒应该用来保护邯郸。”

楼昌虽然被楼缓耍得团团转，但他也不傻，正常的建议还是能提出来。

秦军做出了“围城打援”之势，赵国已经落后一步，再怎么追赶也没用，不如放弃长平，收缩战线，防备之后的事。

赵王再次叹气：“寡人也知道应该如此。但长平有马服子，还有几十万的赵兵，寡人舍不得啊。”

楼昌犹豫了一下，道：“秦人残忍，白起更是嗜杀，或许秦人真的会阬杀几十万赵兵。”

赵王焦急道：“那可如何是好？若秦人将战俘全部阬杀，谁为寡人种田地服徭役？”

楼昌有些犹豫，不知道自己是否应该这么做。他已经出了一次错，这次再出错怎么办？

但他想起前些日子收到的黄金和从未见过的贵重香料，还有朱襄承诺的后续赠礼，还是开口了：“君上还记得朱襄吗？”

赵王道：“记得。为何突然提起他？”

楼昌道：“朱襄才华横溢，被蔺卿多次举荐，廉将军也视他为子侄，据说他还与马服子论兵平局。不过因为他是秦国质子的舅父，所以君上暂时不能用他。君上何不遣他去向长平求和？”

赵王皱眉：“他如此年轻，还是庶民，能担此重任？”

楼昌劝说道：“他与秦国宗室有亲，正好当说客。若是他失败，君上也已经尽力了，到时杀了他，全赵国都会感激君上为救回被困长平的马服子和赵军的努力。秦国质子我们不能动，秦国质子的庶民舅父还是能杀的。”

赵王顿时觉得很有道理。

其实他也知道现在最好什么都不做，放弃长平的赵军才是上策。但若什么都不做，赵王脸面上挂不住。

派朱襄出使长平求和，成功最好，失败了他也有了说辞。于是赵王同意了楼昌的举荐。

楼昌出宫的脚步轻快如飞，赶紧派人去通知朱襄这个好消息，并让朱襄准备好后续赠礼。

他没想到，前不久才给自己写了信，如今应该远在秦国受苦的族兄楼缓，居然已经在朱襄家住了两日了。

楼缓化名为秦国富商，借替“夏同”给朱襄送信为借口，敲响了朱襄家的门。

公子子楚很担心长平一战会危及朱襄的性命，请求范雎帮忙想办法保护朱襄。

范雎知道秦王已经将朱襄视作未来秦王的肱股之臣，且在听了朱襄诸多传闻之后对朱襄感观不错，便派去了他手中最能保护朱襄的下属——楼缓。

楼缓把楼昌骗得死死的。只要楼缓出手布局，楼氏一定会劝说赵王不去找朱襄的麻烦。

楼缓已经离开赵国多年，哪怕是蔺相如和廉颇都认不出他，没有怀疑他秦国富商的身份。

不过蔺相如知道“夏同”就是公子子楚，所以猜测楼缓可能是秦国官吏。只是楼缓为保护朱襄和嬴小政而来，蔺相如便假装不知道此事。

朱襄想去长平说服白起放回战俘。廉颇已经失势不能进宫，蔺相如也因为多次替廉颇说话不得赵王信任。蔺相如便去求平原君帮忙。

平原君十分犹豫。他虽然相信朱襄有才华，但朱襄刚及冠没几年，又是秦国质子的舅父，他担心朱襄承担不起如此重任。

楼缓得知朱襄的困境后，立刻拍着胸脯说自己有门路：“我在赵国经商，上到赵国宗室，下到寻常小吏，手中都拿过我的钱。我知道谁最贪婪，能向赵王举荐朱襄公！”

楼缓对朱襄十分好奇，乐意帮助朱襄达成目的。而且他的目的是保护朱襄的安全。如果朱襄去了长平，那岂不是最为安全？

公子子楚私下拜访楼缓，告诉楼缓如果事态紧急，只需要保护朱襄一人安全即可。若能带走两人，就把朱襄的妻雪姬也带上，政公子可以继续留在赵国当质子。

楼缓颇为无语。

这位公子不像安国君有几十个儿子，丢几个无所谓。你目前只有一个儿子啊！这也能丢吗？！

楼缓在心中把朱襄的重要性又提高了不少。

所以现在他非常放心地帮朱襄去长平。虽然朱襄去了长平，家人肯定会被赵王监视。但公子子楚说过了，范相国也暗示了，最低限度把朱襄救下来就成。

他可以先把最低限度的任务完成，再慢慢图谋如何救朱襄的妻和政公子。

在楼缓的帮助下，朱襄顺利和赵王宠臣楼昌牵上线。

蔺相如和廉颇凑了一百金，朱襄将系统奖励的香料放入漂亮的礼盒，送给楼昌当“定金”。

楼昌虽贪婪，但他是一个很讲信用的人，拿了别人的钱，就会真的帮别人把事办妥。

朱襄很快就得到了好消息。他立刻再奉上五十金和新的香料礼盒，愉快地和楼昌完成了这场交易。

廉颇和蔺相如看着这场交易完成。虽然目的达成了，但是他们的脸色都非常难看。

廉颇和蔺相如为战国立下不菲功劳，楼昌只是一个会拖后腿的庸才。

但他们俩连赵王的面都见不上，楼昌拿了一百五十金和两盒香料就能将朱襄顺利推举给赵王。

廉颇讥笑道：“蔺卿，你是不是后悔没早点去找楼昌？你若早找了楼昌，朱襄都已经当了几年官吏了！”

蔺相如听着廉颇阴阳怪气地叫他“蔺卿”，冷哼一声，没回答。

他心里十分气愤，什么话都不想说。

朱襄打圆场：“楼氏曾为赵国宗室，他虽不如平原君和平阳君，但在赵王心中，自然也不是其他人可比拟。蔺翁别生气。”

蔺相如瞥了朱襄一眼。他难道是生气赵王更亲近楼氏？他是生气赵王居然更亲近楼昌这个贪婪废物！

有外人在，蔺相如不好当众抱怨君上。他岔开话题：“你需要什么，一定要让君上给足。即使你是政儿舅父，秦人凶残，此行也十分凶险！”

朱襄道：“蔺翁，你放心，我最怕死，肯定做好万全准备。”

听朱襄说自己怕死，蔺相如脸上闪过复杂神色。

他伸出枯树枝般的手，轻轻揉乱了朱襄的发髻：“怕死就好。你一定要怕死。尽力而为，若事不可为也不要强求。我等你回来。”

朱襄笑道：“好。”

廉颇嫌弃道：“就你那身手，恐怕没到长平就被山匪劫了。我虽然被夺了兵符，强壮的家丁还有些。好好躲在我给你的护卫身后，明白吗！”

朱襄立刻感谢道：“是。谢廉翁。”

廉颇伸出蒲扇大的巴掌，使劲拍打朱襄的背：“给我活着回来！”

朱襄承诺道：“放心，我一定会活着回来。”

荀况沉默了许久，现在才说话：“赵王虽说同意你去当说客，但也会考验你。先想想如何通过考验，再想去长平的事。朱襄，你一直不肯告诉我们你要如何说服秦国，现在总该说了。”

朱襄道：“秦人杀俘，一是没有粮食养活那么多战俘，二是憎恨赵国横插一手。但秦国攻打上党和长平就是为了利益，只要给他们足够大的利益，或许就能救下赵国战俘。”

“我会携带粮草前去长平。以我携带的粮草，和赵军营地中被秦军截断的粮草，至少能吃三四月。这三四月，我会带领赵军种植土豆，告诉他们只要有足够多的人力，他们就能收获几倍的粮食。留下战俘，比杀掉战俘更划算。”

“我还会劝说赵王献出上党以东原本属于赵国的几个小城。以赵国目前力量，已经无法阻止秦国将太行山麓完全吞并。就算现在不献城，等秦军稍稍休养，肯定会立刻进攻那几座城池。不如现在献出，秦国免于耗费兵力粮草，赵国也不用担心再起兵锋。”

“动之以利后，我再晓之以理。如果赵国战俘主动投降，秦国若是阬杀降卒，以后六国谁还敢投降？他们必定会和秦国拼死。武安君是宿将，他肯定明白若秦国之后打的每一场战争对方都要拼死，秦国会赢得多艰难。”

廉颇、蔺相如和荀况都在思索朱襄这一番说辞，有几分成功的可能。

廉颇摸了摸胡须道：“以两军交战，兵卒悍不畏死来劝说白起，有说服他的可能。”

蔺相如叹息道：“真不想让秦国得到土豆。但为了救回几十万赵人，给他们就给他们吧。”

荀况欣慰道：“没想到你还有纵横家的本事。”

朱襄嘴角抽搐。荀子，你这是在夸我还是在骂我？你老人家可是写了许多文章骂纵横家啊！

三位老者都认为朱襄此次出使的成功率至少有五成。剩下五成，就要看白起本人的性格了。

如果白起是个如传闻中那样嗜杀如命的人，朱襄就算有再多的大道理，他也听不进去。

不过朱襄拿出了足够的利益，白起就算不接受，也不会和朱襄撕破脸。朱襄肯定会安全回来。这让三位老者松了一口气。

他们想，正如朱襄自己所说，朱襄还是很惜命的。

朱襄以为赵王会亲自召见他、鼓励他。

史书中都是这么写的。

没想到他呈上了写了自己想法的木简后，赵王就直接同意了，根本没有亲自接见他的打算。

朱襄很是疑惑。赵王难道如此信任他吗？

楼缓没有听到朱襄和蔺相如、廉颇、荀况三人的聊天，但他从楼昌那里得到了消息。

楼缓悄悄对朱襄说：“赵王不在乎朱襄公是否能成功。若成功最好；不成功，他就要拿朱襄公的命平息赵人的愤怒。所以他才认为不需要来接见你。”

朱襄这时候居然还能笑出来：“就算这样，他也应该接见我，做出一副对我很重视的态度啊。这赵王，还真是有意思。”

楼缓嘲讽道：“确实有意思。”别说比他的君上赵王，比赵何那不孝竖子都差远了。

朱襄道：“不见就不见吧。不见更好，我也懒得应付他。”

他停顿了一下，道：“你不仅是夏同派来的人，也是公子子楚派来保护政儿的人吧？”

楼缓微愣，然后叹息道：“瞒不过朱襄公。”

朱襄道：“夏同一个落魄士子，哪有本事寻得能说动楼昌的人？他已经成为公子子楚门客了？还是应侯的门客？”

楼缓表情不变，随口胡扯道：“夏同在为公子子楚效力。”

自己为自己效力，没毛病。

朱襄叹息：“他倒是找了一个好主家。我就放心了。等雪和政儿入秦，夏同作为公子子楚的下属，应该也能帮衬他们。”

楼缓皱眉道：“朱襄公，你这话是何意？赵王昏庸，难道你还要留在赵国，继续为赵王效力？就算朱襄公想为赵王效力，赵王也不见得会用朱襄公你啊。”

朱襄再次笑着叹了口气，道：“既然你是公子子楚派来保护他儿子的人，我就和你实话实说了。无论我这次出使成功或是失败，等我回赵国之后，赵王必定会处死我。你们正好趁此机会要回质子，接雪和政儿去秦国。雪和政儿就拜托你了。”

朱襄对楼缓伏地作揖。

他刚穿越到这里的时候，很不习惯下跪和叩首。

现在，他已经习惯了。

楼缓赶紧扶起朱襄，焦急道：“朱襄公这是何意？！”

朱襄起身后，对楼缓摇了摇头，道：“你就当我是未雨绸缪吧。”

朱襄虽相信楼缓会保护好政儿，但不会完全相信楼缓这个人，所以他不会告诉楼缓自己的目的。

楼缓知道朱襄不相信他，心里焦急，也无法追问。

而且他有信心。有楼昌那个蠢货在，就算赵王想杀朱襄公，他也一定能想出把朱襄公救出赵国的办法。

赵王虽然没有亲自召见鼓励朱襄。朱襄要的东西，赵王给的还是挺爽快，没几日粮草和地图就准备好了。

这次粮草比廉颇和赵括出征的时候筹集得更迅速，因为这是贵族们捐献的。

如果几十万赵军都死在了长平，别说没人给赵国种地服徭役，其他贵族也会受到很严重的影响。

这个时代和中世纪的欧洲类似，国君出征的时候，大小贵族也会出将出兵随行。打了胜仗，他们就能分到战俘和战利品。

如果赵人死得太多，贵族家也抓不到人种田了。虽然这不至于让贵族们饿肚子，但一想到粮仓里会少一小半粮食，贵族们也很心疼啊。

更重要的是，如果赵国防卫太过空虚，其他国家如果乘虚直入攻打邯郸，他们也会有危险。

所以这时候赵国的贵族都展现出了自己的慷慨，光是平原君一人就提供了一百车粮草。

朱襄带着粮草和地图出发了。

出发之前，他和雪、嬴小政挤一块睡了一晚。

现在已经是八月中旬，天气不算热。但已经被朱襄养出了婴儿肥的嬴小政就像是小火炉般，把他的舅父和舅母热出了一身汗。

嬴小政最初来到朱襄家时，睡着睡着，小身体就蜷缩起来，特别没有安全感。

现在他小短手搭在舅父胸口上，小短腿踹了舅母一脚，一个人占的空间比大人还多，十分嚣张。

雪把嬴小政乱挥乱蹬的小短手小短腿放好，小声道：“政儿越来越乖巧了。”

朱襄无语：“雪，你管这个叫乖巧？”

雪失笑：“就是乖巧。”

朱襄无语：“行，你说乖巧就乖巧。”

雪沉默了一会儿，声音压得更低了：“良人，你此行真的没有危险吗？”

朱襄在被子里的拳头握紧，轻松地笑道：“如果是正常情况，肯定没有危险。但路途遥远，我可能生病，可能遇到山崩地裂，可能遇到匪徒……哎哟，别掐我！你掐我，我就去把政儿掐醒！”

雪急道：“你说什么胡话！不准说！”

朱襄揉了揉被雪掐疼的隔壁，安慰道：“我这不是把所有情况都说出来吗？如果没有意外，我肯定能回来。如果遇到意外，就要有劳我的妻将政儿带大了。他是唯一和我有血缘关系之人。如果政儿没了，我就没脸去见阿父阿母了。”

雪心头一疼。她知道良人在开玩笑，但听不得这样的玩笑。

雪无法想象，没有良人，她要怎么活下去。

但雪是这个时代一位很普通的传统女子，她还是朱襄的父母捡回来为朱襄传宗接代的童养媳。平时朱襄总是宠溺着她，愿意听她的话。但当朱襄非常严肃地要求她做什么事的时候，雪不能拒绝。

何况是留下唯一血脉至亲这样的事。

雪的眼泪流了出来。她想说“好”，但说不出口。

在良人还在的时候她很坚强。一想到良人不在了，她就变得懦弱，连心里想一想都不敢。

“睡吧。”朱襄越过呼呼大睡的嬴小政，轻轻抚摸着雪柔顺的秀发。

他悄悄弄出了植物精油，给雪制作了洗发露。所以雪的头发特别柔顺，特别香。朱襄每次抚摸雪的秀发时都非常幸福。

雪像小孩一样，在朱襄的手心上蹭了蹭，哽咽道：“良人一定要回来。”

朱襄：“嗯。”

回来，是肯定能回来。只是回来后……

他知道自己如果出事，与他相依为命的雪一定想随他而去。

所以他才让雪和政儿朝夕相处，让雪对政儿生出母子亲情。为了养育政儿，雪就算再难过也一定能活下去。因为他的雪就是这么坚韧的人。

将女子与孩子绑在一起真的是一件很残忍的事，朱襄很愧疚，但他想让雪活下去。

他相信时间一定能冲淡悲伤。一年、两年……十年，雪或许不会忘记他，但也不会再因为他的离去而影响生活。

朱襄轻轻抚摸着雪的头发，和从小到大哄雪睡觉时一样。

雪也像以前那样，虽然心里难过，也很快沉沉睡去。

至于嬴小政，他继续呼呼大睡，对身旁发生了什么事一无所知。

小孩子在感受到安全的时候，睡眠总是极好的，一闭眼一睁眼就是第二天。

嬴小政睁开眼睛之后，翻过身，“啪”地一下，砸在舅父的身上。

朱襄闭着眼睛痛呼：“哎哟我的政儿呢，舅父又怎么惹你生气了？”

“没有惹我生气。”嬴小政在朱襄肚子和胸口上扑腾，就像是一只小胖鱼。

朱襄睁开眼，道：“是不是舍不得舅父出远门？”

嬴小政紧紧搂着朱襄的脖子，差点把朱襄勒断气。

“停停停，你怎么力气这么大？”朱襄赶紧爬起来，把试图谋杀他的外甥从身上扯下来。

雪被吵醒了。她揉了揉眼睛，愣愣地看着朱襄，眼泪又流了出来。

看见舅母哭了，嬴小政虽然认为舅父肯定能安全归来，心里一点都不悲伤害怕，但也眼睛一眨，跟着舅母一起落泪。

朱襄哄了大的哄小的，哄了小的哄大的，待出门的时候，都差点误了时辰。

在马车旁，蔺贽扶着蔺相如，廉颇正在训斥自己的家丁，荀况和蔡泽各提着一个大盒子，已经等候多时了。

“抱歉，政儿哭闹得厉害，出门晚了。”朱襄道歉道。

被雪牵着的嬴小政嘴一咧，又嚎了出来。

他不担心舅父，但他还是挣脱了雪的手，扑到朱襄身前，抱着朱襄的双腿不肯松手。

“舅父，别去，别去了好不好！我们就留在家里！”嬴小政突然感到了惊慌。他以为自己不会惊慌，不会在舅父建功立业扬名天下的时候阻拦舅父。但他现在完全控制不住自己。

“不行哦。舅父已经承诺了。”朱襄揉了揉嬴小政的脑袋，将嬴小政交给了雪。

雪拍着嬴小政的背，好不容易止住的眼泪又流了出来：“良人，保重。”

朱襄替雪擦干眼泪，道：“嗯，你也保重。”

朱襄深呼吸了一下，正了正衣冠。

虽然朱襄的年龄已经及冠，但庶人不戴冠，冠是士人的标志。

朱襄之前被授予了低等官职的时候，也没有戴冠。

现在他穿上了赵国贵族最喜欢的胡服，戴上了代表士人的头冠，将头发梳得一丝不苟。他的背也挺得笔直，向众人作揖告别的姿势十分完美，仿佛是从书中走出来的模范。

“诸位不用相送，我去了。”

朱襄朝众人作揖告别之后，登上了马车。

马车夫扬起马鞭。

“等等！”平原君赵胜和平阳君赵豹匆匆赶来。

朱襄知道赵王不会相送。赵王不来，其他赵国高官也会顾忌赵王，应该不会前来。他没想到，平原君和平阳君居然来了。

赵胜捧出一柄刀华丽的宝剑。

赵豹捧出一块如羊脂的玉玦。

宝剑赠勇士，玉玦赠英雄。

“无论此次出使是否成功，我会尽力保下你的性命。”赵胜承诺。

显然，他也知道赵王试图让朱襄背负自己的过错。

赵胜虽在上党一事上利令智昏，但他确实是一个遵循贵族士子道义精神的人。否则那么多王公贵族都养士，他为何能名列四公子之列？所以他承诺会竭力保护朱襄。

“珍重。”赵豹道。

赵豹是个谨小慎微的人，所以他不会像赵胜那样承诺。但他将贴身的玉玦相送，也象征他暗中的决心。

朱襄嘴唇翕动。

他想，平原君和平阳君已经知道是自己主动请求出使长平了。他们二人应该也知道，自己很清楚赵王的小心思，但仍旧选择奔赴长平。所以他们才会如此感动。

但他们不知道自己的小心思。

朱襄只在乎在长平的几十万赵人，并不在乎赵王和赵国。如果他的计谋得逞，赵国可能不一定会更好。

朱襄看着两位赵国公子屈尊相送，他还是接下了宝剑和玉玦。

“定不负所托。”朱襄承诺道，再次启程。

在朱襄与粮草的长队再次启程时，廉颇拔出了自己腰间的长剑，敲击着长剑喊道：“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣！”

廉颇唱的是《诗经·小雅·出车》。

《出车》描写的是周宣王时期，将军南仲讨伐玁狁的情形，前半截写的是出征，后半截写的是凯旋。

廉颇以剑为琴，为朱襄唱《出车》送别。在他心中，朱襄此次出使，和率兵打仗没有区别。他希望朱襄也能凯旋。