王宫出现异动,被赵王宠信的人觉察到了风声，被赵王冷落的人还一无所知。
一日，赵母突然请所有赵奢和赵括的家臣吃饭。
虽然赵括战败,马服君的声望犹在。再加上赵母在赵括出征前,请求赵王不要派赵括去长平的清醒和智慧,赵母的声望仍旧很高,所以她邀请的人都参加了这场聚会。
赵母不喜欢出现在人前，这是她第一次以主母的名义召集家臣。
开宴前，赵母拿出赵奢曾经的佩剑，横放在正坐的腿上。
“我儿已经把我良人的声望毁得差不多了。”赵母将剑抽出一半,道,“我不能让他剩下的声望也被毁掉。”
坐下的人都惊慌地看着赵母，不知道赵母要做什么。
难道赵母要为赵括报仇？！
赵母手摸着剑刃,让剑刃刺破手指，手指流出鲜血。
一位赵家老人捧来一坛酒，赵母将血滴入酒坛中。
“你们中有很多人的孩子和我的孩子一样,死在了长平。”赵母平静道，“朱襄公救回了十五万人，还有二十多万人死在了长平的战场。而我赵家家老的孩子，可能还并非死在战场。”
赵母布满皱纹的脸露出一个讥笑：“他们死在了赵兵手中！”
“主母！”一个家臣吓到了,想打断赵母的话。
但赵母瞥了他一眼，他立刻感到遍体生寒，无法言语。
“我想真相你们应该打听得差不多了。我儿赵括明知道是陷阱,仍旧被对方主动当诱饵的主将引诱。他就像是每次与别人论兵时一样，总认为优势都在自己这边，对方那里一定会出现劣势。所以他论兵才战无不胜啊。”
赵母嘴角讥笑的幅度越发夸张。
“他不仅把赵军都代入了秦军的包围，还以为兵卒如他论兵时一样完美执行他的命令。所以他夺走了他认为可以去送死的普通兵卒的粮草,给他的亲卫，给他认为的勇士，给战马！”
“他还要杀掉不听他命令，刨廉将军留下的土豆果腹的兵卒！”
“哈，他就这样被饥饿愤怒的兵卒杀死了！他的亲卫也被杀死了！他带去的家臣也都被杀死了！”
赵母拔出剑，声音尖锐：“你说他们该不该死？！”
“我说，该死！”
赵母激动而尖锐的声音刺入了众人的耳膜，刺得众人胸口猛地一跳，大惊失色。
赵母愤怒道：“即便那是我儿，那也该死！若是良人还在，他会亲手将我儿逐出家门！”
“我知道你们中有的人憎恨朱襄公。你们为什么憎恨朱襄公？”
“杀你们儿孙的是被激怒的赵兵，激怒赵兵的是我儿赵括，让赵括上战场的是赵王，进攻长平的是秦人！”
“赵国打不过秦国，你们不敢憎恨赵王，我儿赵括已死，被激怒的赵兵太多你们杀不完，所以你们只能迁怒唯一在此事中得到了功劳的朱襄公！”
“你们的儿孙死在了长平的战场上，死在了愤怒的赵国兵卒剑下，朱襄公却救回了杀了你们儿孙的赵国兵卒，并成为长平战场上唯一立下功劳的赵国人！”
“所以朱襄公什么都没做错，你们中也有人要迁怒朱襄公！”
赵母后悔了。
当初赵王命赵括为主将，她只是请求赵王，如果赵括战败，请留她一命。她原本想着，只要她不死，良人曾经的同僚和下属就还和她有几分香火情，她就能护住孙儿，护住良人的血脉。
如果那时候她以死威逼赵括不去长平，而不是寻求自保，可能就不会让自家落入如此境地。
朱襄若是被杀，愤怒的赵国人会做什么？
就算赵国人还惦记着“马服君”不会做得太绝，但赵王会不会将此事推到自家头上？
为了维护良人剩余的名声，为了保护良人的血脉，她哪怕让家臣都寒心，也必须让所有人知道，她无意为赵括报仇！
而且就算为赵括报仇，也不该去找朱襄公啊！赵母非常感激朱襄公，如果所有赵兵都死在了长平战场上，恐怕后世无人再知道马服君，只知长平战败的赵括了！
“你们扪心自问，应该去憎恨朱襄公吗？你们若还有良知，就不会因为嫉妒和迁怒去伤害朱襄公！”
“相反，朱襄公说服秦人，带回了剩余赵军，弥补了我等子孙的过错，我们应该保护他！”
赵母怒斥道：“若你们赞同老妪的话，请将血滴入酒坛中，立下血誓，绝不会对朱襄公恩将仇报！若你们不赞同，就请离开，从此之后，离开的人就是老妪的仇敌！”
说罢，赵母拔出良人曾用过的宝剑，用悲伤的眼神打量着没有丝毫锈迹的剑身。
“不，主母！”离得最近的家臣冲上来，痛哭道，“主母，我们都知道应该感谢朱襄公，怎么会去伤害朱襄公？”
说完，他立刻拔出腰间的佩剑，割破手指，将指尖血滴入酒坛中。
家臣们接二连三将血滴入酒坛中。他们本身就有佩剑，有的还随身携带小匕首以方便吃饭时割肉，不需要赵母准备器具。
看着众人纷纷愿意立下血誓，赵母心中松了一口气。
她并不指望血誓能约束这些人，她只需要逼迫家臣们立下血誓并将此事宣扬出去。
众人一一立下血誓。赵母命人将小酒坛的酒水倒入一个更大的酒坛，分给每人一碗酒，然后喊开宴。
就在宴会气氛终于不那么紧张的时候，出现了金属落地的声音。
众人惊骇地将视线投过去，一位发须斑白的老者将酒盏落在了地上，掩面低泣。
“主母，晚了，已经晚了……”那老者的声音十分痛苦，“我知道不应该憎恨朱襄公，可我不敢憎恨赵王，不能憎恨赵括，我还能憎恨谁？”
赵母提着剑走过去：“你做了什么！”
老者摇头：“赵王要杀了朱襄公，嫁祸给秦国。我帮他引诱廉颇和蔺相如离开了邯郸城。”
赵母心里松了一口气：“你没动手？”
老者苦笑：“我也派出了人……”
赵母一剑刺进了老者面前的矮桌中，骂道：“你老糊涂了吗！赵王告诉你这件事，也是在嫁祸给你，嫁祸给我啊！若国人不相信朱襄公是为秦人所杀，你派出的人就会成为赵王嫁祸的证据！不……”
赵母苦笑：“不，不是嫁祸，你真的出手了！”
老者将脸贴在地上：“我是糊涂了！我听了主母的话，才知道我被赵王骗了。我不仅不能报仇，还会殃及剩余的家人。主母救我！”
赵母深呼吸，对周围家臣道：“即便你们心中仍旧迁怒朱襄公，但只为了你们不被嫁祸，和我一起去保护朱襄公！”
众家臣起身站立：“唯！”
“诺”是地位高的人或者地位平等的人接受请求，“唯”多用于军中下级听从上级的命令。两者都是书面用语，平常不会用这么正式的应答。
众家臣对赵母说“唯”，便是将赵母当自己的主将看待，要同赵母一同奔赴可能会死的“战场”了。
赵母提着剑，让家臣驾着车，朝着关押朱襄的牢狱赶去。
将马车帘子拉下，赵母抱着剑，露出了害怕的神色。
她抹着眼泪，嘴里骂着赵奢为何死在她前面，让她必须提着剑去当家臣们的“主将”。
赵奢早年得罪人，在赵国安定下来才娶了正妻。他身体在常年奔波中不算太好，只有赵括一个儿子，所以才将赵括宠得有些过了。
赵母嫁给赵奢后就没有吃过苦，没有遭遇过危险。她虽然聪慧，但只待在后方，成为赵奢的后盾，从未用过剑。
到年老了，她却成为了“主将”，提着剑，率着家臣，去奔赴一个前途未卜的战场，她真的好害怕。
“良人……我真的害怕……”赵母抱着剑低泣，“括儿去长平的时候我害怕，朱襄带着十几万赵兵回到邯郸的时候我害怕，现在我也……”
老妪蜷缩着身体，说出了当初她还是少女时，对领兵出征、大胜归来时曾说过的话。但现在不会再有人将她拥入怀中，抚摸着她的头发，告诉她“一切有我，别怕”。
她只能擦干眼泪，装出了坚毅的表情，提着良人留下的剑，带领着曾经跟随着良人的家臣，为了保护这个家、保护良人剩余的名声而战。
……
廉颇离开了邯郸城，去某地处理有关朱襄的急事。
蔺相如也离开了邯郸城，也是去某地处理有关朱襄的急事。
雪不知道他们处理什么事。她感到了害怕。
即使李牧和荀况安慰雪，雪仍旧惶恐不安。
她抱紧了嬴小政，无助地低泣。明明和良人承诺了，她一定会等着良人，守着政儿，当好良人的后盾。但她却没有自己所说的那么坚强，也没有做到自己承诺的聪慧。
“政儿，舅母心里好慌。”雪不敢打扰已经在为拯救良人而殚精竭虑的良人的长辈和友人，她只能对嬴小政哭诉，“我感觉有事要发生，可我不知道该做什么。”
嬴小政不断用肉乎乎的小手替舅母擦拭眼泪。
他心中也十分慌乱。
在舅父被关进牢狱的时候，他进了一次梦境房间。在梦境房间中，他不断思考要如何拯救舅父。思来想去，他只感到深深无力。
一个腿短得跑快了还会跌倒的孩童能做什么？他什么都做不到。
嬴小政只能安慰舅母，替慌张的舅母出主意，展露出自己超出孩童的才智，帮舅母打理好家里的事。
雪没有像嬴小政曾经遇到的人那样，惧怕孩童超出常理的智慧，反而鼓励嬴小政。雪对有些害怕展露才华的嬴小政说，朱襄小时候也如嬴小政一样聪明，让嬴小政不用隐藏。
嬴小政现在才敢为雪出主意。
“舅母与舅父心连心，舅母突然心慌，可能舅父真的会出事。”嬴小政一边替舅母擦拭眼泪，一边板着小脸道，“舅母可请蔺翁和李伯父同去探望舅父。若无事，也不过是引起本就厌恶舅父的赵王些许不满。不过蔺翁非赵国官吏，李伯父又官职较低，赵王应该不会太在意他们。”
雪摸了摸嬴小政的头发，道：“好，你、你留下来，舅母……”
“不！我也要一起去！”嬴小政紧紧抱住雪的脖子，“如果谁伤害舅母，我就大喊我是秦国公子，赵人杀了我，秦国就有理由攻打邯郸，为我报仇！他们不敢伤我！”
雪：“可是……”
嬴小政蹭了蹭雪的脸颊，道：“舅母，荀翁和李伯父都与舅母一同离开了，我在家里也不安全，不如和你们同去。”
雪犹豫了一下，点头：“好，舅母会保护你！”
雪换了一身胡服，拿起了朱襄的剑。
雪力气不大，朱襄的剑对她而言有些沉。
她抿着嘴，将剑背在身后，去寻荀况和李牧。
荀况和李牧听雪说心慌，愿意立刻去探望朱襄，以求个心安，但他们希望雪和嬴小政留在家中。
“若良人真的出事，他们可能会派人攻击我和政儿。我和政儿跟着你们一同去，才最安全。”雪用嬴小政说服她的话说服了荀况和李牧。
荀况点了几个他不承认是自己弟子的儒家弟子，李牧带上了自己的私兵，骑马向邯郸城奔去。
雪也骑的马。
朱襄学骑马的时候给她做了胡服，也教她骑马。她虽然不爱颠簸，勉强也能跟上。
雪背后背着朱襄的剑，身前绑着政儿，骑马的动作十分艰难。李牧曾想帮忙抱政儿，下马再将政儿交给雪，雪拒绝了。
她想，连这点小事都做不好，她要如何完成对良人的承诺？
……
时近黄昏，突然有人来传王令，要替换赵胜和赵豹为了保护朱襄而特意挑选的狱卒。
狱吏阻止道：“狱卒调动必须有平原君和平阳君共同的令牌。”
领队的人骂道：“难道平原君和平阳君的命令，能跃居王令之上？！”
狱吏道：“并非如此。正是王令要求关押朱襄公的牢狱中所有人员更改，都必须有平原君和平阳君共同的命令。”
领队的人皱眉。
狱吏也皱起眉头：“你不知道此事？！”
领队的人眉头舒展，笑道：“当然知道。我只是考验你。给。”
他将平原君和平阳君的令牌亮出来：“这下可以换人了吧？”
狱吏虽然仍旧狐疑，但令牌为真，他只能同意换人。
“把牢狱的钥匙给我。”领队的人伸手。
狱吏再次警觉：“我是君上下令协办此事的官吏，除非君上亲自让我交出钥匙，否则即使平原君和平阳君前来，也不能调动我的职位。”
领队的人表情一僵。这件事君上没有告诉他？难道……
他心中有了计较。看来君上不想留活口，只是没有明说。
揣摩上意，也是死士需要做的事。做完之后，死士就会替君上承担过错。他心里叹了口气，遗憾自己为君上尽忠的时刻如此早的到来，不过并没有不满和惧怕。
死士都是从小接受训练，不会惧怕必死的任务。
“我只是去向朱襄传递王令。”领队的人道，“带我去见朱襄。”
他话音未落，身后的人已经动手，拔出剑朝着没有任何防备的狱卒刺去。
狱吏没想到对方说翻脸就翻脸。还好他早有警觉，立刻拔出剑，挡住了来者的剑锋。
“你是何人……不，你是……我见过你，你是君上的护卫！”狱吏惊讶地瞪大眼睛，“君上要杀朱襄公？！”
领头者没想到自己居然会被小小的狱吏认出来。
他只在赵王出行的时候才充当护卫，而且脸部会经过伪装，所以很自信别人认不出他来。
但这个狱吏是个能吏，他因对人脸记忆十分强大而捕盗有功，才成为邯郸城内的狱吏。也正因为他有这样的能力，平阳君和平原君才特意请求赵王将他调来看守朱襄。
“杀。”被认出身份，领头者稍稍慌张了一下，立刻命人堵住门，拿出弩|箭对狱卒进行屠|杀。
暗卫执行的多是暗杀任务，他们的弩|箭十分小巧，专门用于室内，对没有穿甲的人进行刺杀。小巧的弩|箭就算杀伤力不算太强，一轮射击之后也能让人失去战斗力。他们只需要补上最后一剑。
但狱卒是赵胜和赵豹调来的老兵，有些还是廉颇特意安插的私兵，面对弩|箭，他们就像是对着敌军的箭雨一样毫不畏惧的冲锋，身中数箭也不停止挥舞手中长剑。
狱吏一边往后跑，一边道：“你们赶紧冲出去！只要让外面的人听到赵王杀朱襄公，刺客就不敢让朱襄公死！”
“杀了他！”领头的人听到这句话，心中开始慌乱。
他带了一队人，越过拼杀的狱卒，朝着狱吏追去。
狱卒自觉分成两队，一队往外冲，一队随狱吏往后跑。
狱吏一边跑，一边摸出腰间的火折子，点燃了庭院里的一堆干草，浓烟滚滚，朝着天空慢慢升腾。
点燃草堆后，他跑到连接牢狱的走廊厚重木门处。厚重木门在白日里洞开，好为朱襄所住的牢狱通风。他将朱襄所在牢屋的钥匙丢进了木门后才关上木门，将木门上锁。
可惜需要钥匙才能上锁，否则他就将木门的钥匙也丢进去了。
狱吏深呼吸了，用尽力气，对着厚厚的院墙喊出了平生最大的声音：“赵王要杀朱襄公！请诸位相救！”
说完，他将钥匙朝着嘴里刺去。
门锁的钥匙有成年人手掌长，他根本吞不下。他只能蹲在地上，按着把钥匙往嘴里按。
很快，钥匙就刺破了他的食道、气道，他先不断吐出口水，后来吐出血。
狱吏想，或许提剑自刎，比吞钥匙自杀要轻松许多。
但他这样想，还是忍着剧烈的痛苦将钥匙一点一点地刺入，直到完全吞入。
信号已经传出去，他想，这样或许能为朱襄公多争取一点时间。