“你是指我步步紧逼，惹毛了鲍勃的那次吗？”洛希愣了下，安慰道，“你也知道，鲍勃的脾气就是那样，一旦被逼入绝境，就会用冷漠的情绪克制愤怒。也许是商业竞争让他压力太大了，他最近看起来都不怎么开心。”

“不，不是你常常见到的那种冷漠，而是冷酷。”Rose凝神思索着，手里缓慢地揪了块面包，扔到水底，“我每天待在他身边，了解他还有温情脉脉的一面，可最近他发脾气的次数越来越多，让我快要不认识他了。”

“他遇见了什么烦心事吗？比如我刚才说的，商业上的那些阴谋诡计。”洛希关心地问。

“鲍勃从来不和我谈论这些，不过……嗯，的确是有的。”Rose低下头，望着水里的游鱼，“他得到了紫藤花奖章，也获得了融资，但公司的业务依旧开展得不顺利。在仿生人领域，已经有一家叫‘白犀’的公司捷足先登，抢占了市场份额，留给我们的空间不多了。”

“‘白犀’？我好像听说过这个名字。”洛希若有所思，“我在金银广场见过他们的广告，有几个极客学生也会提起白犀的产品。那是家什么样的公司？”

“不清楚。我只是听见鲍勃抱怨他们的产品不如，却霸占了销路。白犀早已在塞西娜的超级富豪之间建立了口碑，别的公司很难插手。偏偏仿生人还是那么依赖高端市场的商品。”

洛希回忆了一下白犀的广告：“可他们的仿生人确实不如吧？我是说，比起玛丽·洛的轻巧，白犀的仿生人看上去就像笨重的钢铁模型。”

他想起金银广场的大厦间，那些悬浮在夜幕中的、色彩纷呈的广告，来自白犀的仿生人在取景框里微笑。路过的每个行人都会惊叹于这项技术的神奇，殊不知罗伯特的发明要先进十倍，如果说屏幕上的仿生人是灰扑扑的面包车，那么玛丽·洛就是流线型的靓丽超跑。

洛希很少关注科技界的新闻，他本以为没什么可以替罗伯特担心的。因此得知在发展道路上遇到劲敌以后，他感到不可思议。

“白犀制造的仿生人，外形比不上我们，但他们也拥有优秀的科研人员。他们的首席科研官是瓦伦·舒伯茨，在学界很有声望，鲍勃尝试着挖了他五六次，都没有挖过来。”

Rose用面包喂完了鱼，又郁闷地自己嚼了一口，鼓着腮帮子说，“那个舒伯茨在程序上帮了白犀的大忙，所以抛开外形不谈，在底层逻辑方面，白犀的仿生人并没有和我们的相差很多。”

“我明白了。”洛希点了点头，随手在通讯器上搜索瓦伦·舒伯茨相关的资料，“在名校出身的舒伯茨，和就读军校、半路出家的鲍勃中间，人们当然会选择前者……哦，等等，我……”

他盯着通讯器呈现的信息，不禁打了个哆嗦，双眼失去焦距，像是忽然跌进了冰窟，“我……”

“Rosie，怎么了？”Rose听到对方的声音带着颤抖，仿佛目睹了什么可怖的景象似的，便疑惑地凑过去看。

她很快明白了洛希害怕的缘由。查到瓦伦·舒伯茨明面上的资料之后，洛希顺手在平常接任务的暗网上输入了这个名字，看是否有暗处的蛛丝马迹——然而网页内赫然显示的，是一条开价五千万的悬赏任务，发布日期就在昨天。有人要买那个科学家的命。

那条标红的悬赏刺痛了洛希的眼睛，他深深地呼吸着，却缓解不了充满内心的恐惧。“任务已经被接取了，会接刺杀任务的人极少，但他们几乎都是职业杀手，效率通常很高……我得立刻去白犀一趟。”

洛希踉跄地站起身来，甚至忘了带走搭在河边石头上的外套。这时他还是个未经磨砺的年轻教师，离生死最近的时候，也不过是远远看到酒吧里的流氓斗殴致死。

别说他已经很久没上暗网接过任务，就算在学生时代帮罗伯特筹钱，他也从来不碰这种人命关天的悬赏。

Rose叫住了他，把他的外套递过去。洛希接过外套，才想起回眸看对方一眼，犹豫地说：“Rose，虽然这一切大概又是我胡乱臆想导致的误会，可是在我发消息给你、确认误会解除之前……答应我，先别回实验室，和鲍勃保持距离，好吗？”

*

直到抵达白犀所在的办公大楼下时，洛希依然认为萦绕在心头的不祥预感是他的错觉。他一路驱车赶来，冷汗浸透了衬衫，心跳剧烈得像要从喉咙里挤出去，涟漪般的寒气一阵阵泛起，激得他不住地犯恶心。

他在办公楼前急刹，捂住了嘴，才没让自己呕吐出来。

很难解释他为什么会有这样的生理反应，他的身体总是与直觉相互关联，并且比常人更加灵敏。洛希将这种直觉看作躯体对信息的梳理与归纳，从感官收集到的细微线索中，他已经得出了结论，只是他自己还未知晓。

就如此刻，他觉得暗网上的悬赏与罗伯特脱不了干系，可他不愿承认。

洛希推开车门，在停车场怔怔地待了片刻。这里正对着白犀的办公楼后侧，一排排略微弯曲的窗格共同组成了弧形的大楼外墙，整栋楼宛如一只拔地而起的纯白色犀角。

这天的阳光温暖，塞西娜的天空澄净湛蓝，是让人忍不住嘴角上扬的好天气。灌木的浓荫围绕着整片停车场，微风轻软得仿佛流水，洛希抬手感受着指尖的柔风，眼神缓和下来。

白犀的后门有安保人员进进出出，他们的神色平静，观察不到意外发生的迹象。他的直觉出错了，洛希再次向自己强调，他害怕的事情根本没有发生。且不说暗网的悬赏很可能不是由罗伯特发布的，即便真是如此，那条悬赏目前也没有被完成。