苏晴原本浑浊的眼睛里像是有云翳散开了，盖着展柜的黑布扯落，蓦然显现出掩在其下的稀世珍宝。她的眼眸焕发着光彩，一种年轻气盛的、狠戾的美，降临在迟暮的老人身上，使邓槐灵回忆起了舞会上那个美貌的女孩。

青丝如鉴的苏晴，和白发皓首的苏晴，两者的影子在这一刻重叠，不分彼此。

“那是我人生中第一次杀人，也是最后一次。”她低头望着杯中自己的倒影，“塞西娜在从前那场核战争中救了我，以中立学者的身份为我提供庇护，我的命是她给的，看着她遭难，我不能坐视不管。”

热气渐渐漫过了她的眸子，“约瑟夫将她制成仿生人后，带着她来出席宴会，当时我想，怎么会有人恶事做尽，却不受到惩罚呢？我不相信神佛，塞西娜也没有其他亲朋好友，所以我便成了世界上最后一个，能够审判他的人。”

邓槐灵有点意外地提出疑问：“但是，当年你只是一个文弱的女孩，就算采取间接手段毒杀，约瑟夫也会有所警惕。况且八十年前赏金猎人这个行业没有兴起，你很难找到别人去解决他。”

“你听说过那个树中藏牌的魔术吗？”苏晴微笑，“为了表演它，魔术师等待了二十年让树长成。约瑟夫对我心怀警惕，可这种警惕，十年后会减弱，二十年后就会消散，三十年后，便再也不复存在了。”

“你在他面前消失了三十年？”邓槐灵说。

“不止他面前，我搬离了主城区，隐姓埋名前往二区，直到现在，我的ID芯片上还不是‘苏晴’这个名字。二区有丰富的矿脉资源，贵金属和宝石的价钱比城区便宜，于是我靠加工珠宝的手艺起了家，那些珠宝走私进城区，又被洗到明面上，逐渐地打出了一点名气。”

老妇人以平淡的语气叙述着，如同在谈论日常花销之类的小事，邓槐灵却知道，苏晴风云际会的半生都概括在简短的几句话里，她在二区经历的艰辛，恐怕不比邓槐灵在主城区打拼时要少。

“我掌握了所有珠宝销往城中的渠道，哪件首饰会出现在何处的橱窗后，都一清二楚。”苏晴接着说，“等到时机成熟，我做了枚戒指，让它混在某位贪官送约瑟夫的礼物中。那时约瑟夫已经沾塞西娜的光，晋升到市长顾问的位置，求他办事的人不少。”

邓槐灵会意：“戒指里面藏了机关？”

苏晴唇边泛起自豪的笑容，满头银丝在灯下反射光晕：“简单的压力触发式机关，只要约瑟夫戴上它，毒素就会通过细针注入体内。这个魔术的原理并不复杂，复杂的是该怎样使约瑟夫遗忘我的存在；忘记你心怀怨恨的仇敌，就如忘了背后的毒蛇一样危险。”

“您让我十分惊讶，”邓槐灵握着手里的茶杯，注视热雾袅袅升起，“我看见过您年轻时的模样，却没觉察到那个女孩身上潜藏的决断。”

“你见过我年轻的样子？”苏晴一怔，反应过来，“是在失落之城里吧。说起来，我自己也不记得当年长什么模样了，好像被一群俊男靓女追求过来着，我们成天不干正事，只知道跳舞和享乐……唉，旧时代真是令人怀念啊。”

邓槐灵不由得失笑：“这话可别被伊戈尔听去了，否则他会生好几天闷气的。他这个人不仅贪财，还很小心眼。”

“伊戈尔么？他不会。”苏晴从容地饮茶，“我们都活到了这个年纪，不过是凑在一起取暖，缩在同一个屋檐下躲雨罢了。我不多过问他的事，他也不会吃我的醋，你就不必担心了。”

邓槐灵笑了笑，没再说话。察觉人们心底隐秘的情感是猎人的专利，或者说他的专利，他认为显而易见的迹象，年龄比他大好几倍的苏晴却并未发现。

他将杯子里的茶水一饮而尽，准备结束这场对话：“那么，今晚感谢您的盛情款待，我该继续寻找脑扉之锁了。您提供的信息对我们来说意义非凡，同样地，如果您有需要帮忙的地方，请尽管开口。”

“你可以代表‘术’的立场吗？”苏晴问，“我确实有件事，要委托‘术’帮忙。”

“什么事？”

苏晴的表情凝重起来，缓缓道：“我必须离开主城区，现在就走。既然我的形象已经在失落之城出现过，政府迟早会找到这里来，他们虽然不会对我做什么，甚至会以礼相待，但我不想告诉他们任何线索，塞西娜一生珍视的科研成果，绝不能被滥用。”

“我明白你的意思了。可是现在走吗？会不会太快了？”邓槐灵顿了顿，“伊戈尔那边……”

“我会跟他说明的，让他把我的东西打包起来扔了，抹掉一切痕迹。”苏晴平稳而果断地说，“他曾经也是优秀的猎人，这点毁灭证据的工作，还难不倒他。”