邓槐灵推掉任务陪Rosie过节的计划最终没有实施，仿生人一醒来便吓坏了，对管理员的伤势充满忧虑。Rosie不明白是怎么回事，但从医院回来之后，他寸步不离地看护着邓槐灵，不允许对方剧烈运动，外出活动自然也被禁止了。

窗外，人工降雪从新年伊始便停止，全塞西娜的积雪都在阳光下开始融化。邓槐灵困在狭窄的公寓里，只能依靠通讯器和电子邮件处理工作，却并不觉得乏味或焦躁。

Rosie每天定时为他更换绷带，涂抹药膏，将药片按餐数分别码在小盒子里，随时候命。他满意地观察到仿生人的目光时刻落在自己身上，虽然这么做有些混蛋，不过邓槐灵还是迷恋上了被Rosie担心的感觉，他总会有意无意地抱怨伤情，从对方那里索取一点关切。

配送仿生人为他们送来一个懒人沙发。邓槐灵讨厌家里摆满没有实际用途的累赘，何况他的公寓已经这么小了，可当他浏览网页看到广告时——那是一对情侣依偎在沙发上享受阳光，便不由自主地订购了一张。

邓槐灵意识到自己的某些原则正在被改变，但他任由这种改变发生。大雪初霁的午后，日光灿烂温暖，Rosie和他一起靠在懒人沙发上读书，是真真切切的“读”，Rosie从信息库中挑了本哲学书籍念给他听，于是邓槐灵十分钟后就睡着了，并且逐渐往下滑。

醒来时他身上盖着阳光气味的毯子，头枕着Rosie的腰窝。紫色的晚霞在城市上空燃烧，他困惫地支起身来，撞上了Rosie的目光，那双眼睛里饱含着慌乱、心虚，以及残留的几分缱绻，瞳孔在霞光映照中染上彩色。

一瞬间他有种错觉，眼前的仿生人似乎变成了一个鲜活的、被七情六欲控制的人类，然而这错觉只停留了短短几秒，便消失得无影无踪，像被风吹乱的湖面恢复了平静。

邓槐灵朦胧想起，在雪夜中劈出那一刀的时候，Rosie的眼神也有些陌生。很难说清究竟是哪里让他感到了异样，但他一向洞察力极强，朝夕相处的人身上发生了变化，不可能一无所觉。

只是这种变化行踪不定，每当邓槐灵觉得自己捕捉到了什么，Rosie就会恢复温驯而茫然的模样，使他的发现落空。

他盯着Rosie看了两天，终于放弃，承认那些是自己因为期待而臆造的幻觉。Rosie依然是他最忠诚的伙伴，而他们之间的天然沟壑从来都没有缩小，一切宛如从前。

他很快也没时间来研究这个问题了，第三天邓槐灵获得了Rosie的外出准许，从清晨出门开始到深夜就没有回过家。事情堆积如山，除了联系入城名额发放的相关负责人，他还要拜访伊戈尔等许多人，应邀参加数不清的新年派对。

邓槐灵在城里没什么朋友，可这不意味着他不需要处理人际。相反，赏金猎人是最需要人脉关系的行业之一，由于工作中要接触到塞西娜的所有阶层、所有领域，所牵涉的关系网也是无比庞大的。

比如HOPE酒吧的老板娘罗拉，如果不是她提供的情报与帮助，某些任务会遇到重重阻碍，又比如这次邓槐灵替二区居民代为购买名额，从规定上来讲不允许这样做，所以他买通了负责二区事务的官员。没有人脉，在塞西娜几乎寸步难行。

邓槐灵的应酬并不算难，多数人非常愿意结交他，他要做的就是维持好这些关系而已。他把仿生人留在了家里，Rosie毕竟是战斗型仿生人，出现在派对上会引起主人的微词，只是邓槐灵握着酒杯在繁华区的宴会中游弋时，眼神总会透过玻璃，越过篱墙，投向他所居住的蜂巢。

他的目光因此沾上一些笑意，让他在酒会上显得不那么突兀冰冷。邓槐灵在想象那个小仿生人识别出酒精味道后气急败坏的样子，周围人不知道他心里想的是谁，只觉得眼前的赏金猎人今天格外温和。

*

Rosie独自坐在沙发上，有点担心地想着邓槐灵是不是在宴会上喝了太多酒。他的管理员伤口刚刚开始愈合，不能碰酒精，他警告过邓槐灵，可直觉对方不会听。

忽然门口响起沙沙声，他本以为是邓槐灵回来了，但那并不是人的脚步。Rosie起身，小心翼翼地接近了房门，转换至红外视野，门缝外攀着一小团东西，正坚持不懈地用爪子挠着门板——那是一只老鼠。

邓槐灵倒是叮嘱过“不要给任何人开门”这种话，Rosie思考片刻，逻辑告诉他门外并不是一个人，于是寂寞的Rosie欣然给老鼠打开了门。

那是只灰不溜秋的小东西，Rosie拎起它的尾巴，发现它由电子元件和拟真皮毛制作而成，本质上和他一样，都是假的。他很快想到这是一种信使，的天眼监视着地面和网络，因此要想传递些隐秘信息，最好的途径是通过缺少监控的下水道。

而老鼠是下水道常见的生物，伪装成老鼠能有效地掩人耳目，即使被发现了，里面的录音也会自动销毁。Rosie第一反应这是给邓槐灵的信件，可是电子老鼠扫描过他的ID芯片，机械地开口了：

“身份核验通过，仿生人Rosie，请确认接收月野雪奈传递的语音与图像信件。信件将在一次阅读后销毁，请保证身边无人后再进行接收。”

“我确认。”Rosie伸手关好了门，迟疑地说。