深夜。
拱卫司和京北大营军卫全员出动。火把将黑暗的西城照得透亮, 光亮延伸至每一条街道。
拱卫司军卫敲响官员的府邸。大门刚刚开一丝缝隙，军卫们一拥而上破开大门鱼贯而入。
“你们干什么？”
门房大惊失色，看到拱卫司的衣服, 声音越说越小。
府里紧急亮起烛火，小厮婢女们看到拱卫司的军卫个个神色慌张，战战兢兢站在一旁。
不多会, 府中的主人们披着衣服出现。男主人看到拱卫司的郁佟, 登时白了脸。
“杨鸿大人, 跟在下走一趟吧。”郁佟微笑着说。
杨鸿垮下双肩, 还没有所动作就被一旁早已等待的拱卫司架着双臂拖走。
这样的场景, 在另外几家户部官员府邸同一时间上演着。
半个时辰之后, 西城的街道上恢复宁静，黑暗再次笼罩上空。许多人却再也睡不着。尤其是户部其他官员。个个战战兢兢, 心里惴惴不安。
清晨百官进宫早朝, 一众人聚在廊下讨论昨晚拱卫司抓人的事情。
“这究竟是怎么回事？”
“就是，我也想问到底出了什么事情！”
“抓的好像都是户部的人。”
“户部？出了什么事情？”
“一点风声没有，突然就抓人。弄得老夫昨儿个一宿没睡。”
“这谁都睡不着。”
“听说昨晚前户部尚书也被抓了。”
“？？？怎么回事，他不是致仕准备回老家养老？”
“谁知道呢。昨晚悄悄抓得人。”
“户部的人应该知道吧？”
所有人看向武安侯。“侯爷？”
“我刚进户部小半年，能知道什么？”武安侯揉了揉酸涩的双眼。昨晚这双招子可是出了大力。
众人：……？？？
瞧瞧你这气定神闲的模样, 你不知道谁知道？
武安侯的嘴出了名的严实，众人见他不肯说，继续问也问不出什么, 歇了心思。各个在心里暗自揣度。
谈论间，太监宣召进殿。
当天户部贪腐案震荡朝野, 连带牵出内廷六局。大批人进了拱卫司的大牢。
*
寿王府暖阁。愤怒的声音乍起, 惊飞了枝头上歇脚的乌鸦。
“该死的, 这就是你保证得万无一失？”鲁王拍桌而起, 扬手砸了茶碗。
噼里啪啦一阵响，碎瓷片放飞自我的乱飞。跪在门边的男人大气不敢出。碎瓷片飞来，不敢躲也不敢乱动。尖锐的瓷片划破脸颊，鲜红地沿着脸颊，滴答滴答落到伏在地上的手背上。
他的余光撇了眼前方徘徊的微胖身躯，趴伏的身体压得更低。
“之前设局时的确万无一失，可武安侯不知从哪儿找来个看账高手。这才……下官也没想到。”
“没想到？你个蠢货能想到什么？”鲁王冷嗤。“一群酒囊饭袋，要你们有什么用？”
趴在地上的人身体颤抖，不敢出声。
鲁王坐到椅子上，看到他还在，刚压下去的怒火噌噌往上冒。
“还在这儿干什么？”
“滚。”
“下官这就滚，这就滚。”那人连忙从地上站起身，跌跌撞撞跑出暖阁。
“晦气。”
鲁王盯着远去的背影，一脚踹翻身旁的椅子。片刻他似乎察觉不对，转头看向软塌之上，随即怔住。脸颊苍白的寿王神情平静，捏着茶盖有一下没一下拨动茶汤。
“三哥，你怎么还坐得住？”鲁王坐到塌上，一脸焦急的拿走对方手中的茶杯，。
“不然呢？像你一样摔东西？”寿王瞥了眼地上的碎瓷片。“上好青瓷一套八千两。记得赔。”
“……三哥，都什么时候，你还惦记这些？”鲁王无语地抽了抽唇角。
“上次京北大营，你摔了我三个定窑花瓶。”寿王叹息一声。“三哥的银子也不是大风刮来的。下面上百口人要养呢。”
“……三哥！”
寿王终于撩起眼睑，捂住胸口，拍拍他的肩膀。“别生气了！”
“我怎么能不气？说好做局弄死陆明洲一家。连你都舍了半条命，结果呢？”
“这次是我们失算了。”寿王说道。
“岂止是失算。我们的损失大了。人没有套到，反把户部的问题暴露了。多少年都相安无事，偏偏让武安侯给发现端倪。培养多年的人如今都填了拱卫司牢房。而且——”鲁王一掌拍在软榻上。“连我们安插在内廷的人也被拔了一半，让我如何能冷静？”
寿王垂下眼睑，挡住眼底翻涌的思绪。指尖轻轻敲击软塌。
“三哥，难道我们就这样算了？”
“算了？”寿王消瘦的脸庞露出个狠厉的笑。“京北大营、户部和内廷折损了这么多人。不拿武安侯一家人的命填，怎能出这口恶气。”
“那我们要怎么做？”
“江南那么安排好了吗？”寿王问。
“宣王的人已经派出去了。”鲁王露出个玩味的笑。“我在宣王后面也埋伏了人。不杀了陆明洲，我咽不下这口气。”
寿王给他个赞赏的眼神。“做得好，这次不能让陆明洲活着回京。”
“那个清月居的东家也一起弄死。都是他弄什么乱七八糟的东西，坏了我们的大事。”
“清月居的东家给清河洪灾砸了三百万两银子，虽然不知道究竟是何人，但肯定在父皇那儿留了名。这人轻易动不得。等风声过去再从长计议。”
“听三哥的。”
***
户部贪腐案曝光，引得朝野上下议论纷纷。
“户部监守自盗多年都没有发现，做账的功夫真是了得。”
“可不，尤其是致仕的户部尚书真是个能人。”
“可惜遇到了武安侯。进入户部半年就发现了端倪。”
说着众人围住下朝准备离去的武安侯。“侯爷到底是怎么发现的端倪，可否跟下官们说一说。”
“本侯可没那个能耐，不过是巧合罢了。”
其他人一脸不信。“侯爷自谦了。要说发现户部猫腻可以说巧合，但牵出内廷贪腐，可是真能耐。”
“巧合，都是巧合。”
武安侯摸了摸鼻子。他也没想到明洲媳妇这么能耐，发现户部账目问题不算，连内廷的贪腐也扯了出来。他昨晚悲愤进宫将事情和盘托出后，太上皇都愣住。
“那丫头倒是个有才能的。”太上皇回过神露出微笑。“可惜天天就想着吃吃喝喝。是她让你这幅样子进宫的吧。”
“陛下说笑了。”
“行了，赶紧把你那眼泪擦一擦，看的脑仁突突的疼。”太上皇揉了揉眉心。“你什么性子我还不知道。这卖惨的方式只有那丫头和她爹才做得出来。让你这副样子进宫，怕是丫头发现有人抢她的生意，生气了。”
武安侯一脸茫然。用衣袖擦了擦洋葱熏出来的泪花。“臣不懂。”
“哦，清月居是她的产业。”
武安侯震惊瞪大眼。“是那个给清河洪灾捐赠三百万两的神秘人？”
“是啊。”太上皇失笑摇头。“前年她说江南回京的陆路太颠簸。砸了一百万两银子给工部修路。去年她觉得河水上涨行船危险，撒了两百万两银子清理河道。工部这两年有了银子忙得像个陀螺。”
武安侯越听越震惊，明洲媳妇是真的有钱。之前他以为对方看账本是怕贴银子，现在才知错得多离谱。就这散财能力。这儿媳妇还真不一定在乎区区几十万两银子。
“她不喜欢出头。撒银子也不留名。你只当不知道，帮她隐着些。”
“臣明白。”
明洲媳妇不仅有能力，还有财力。拥有如此财富还能不留名地把银子撒给朝廷，用之于民。让朝廷作为主导。间接多了一层保护。武安侯眼底划过一丝赞赏。这样的心胸和眼界世间能出几人？更何况还是女子。
这儿媳妇值得。武安侯庆幸当时求了太上皇赐婚。这样的儿媳妇推到别人家，怕是进了棺材都不能闭眼。
武安侯被耳畔嘈杂的询问声拉回神智，露出微笑。“真是巧合。主要还是清月居卖的物件有特点，否则本侯也不能够发现户部和内廷以次充好，从中牟利私吞银子。”
“说起清月居的东家，下官真觉是个奇才。”
“在宣纸刷上一层醋，拿到阳光下会显现出清月居的莲花图腾。”