虽然沈知珩报信是为了恫吓她, 但知道祖父晚上要到的消息后，贺嫣还是打心底高兴，又是派人打扫主屋又是采买食材的, 一整日忙得脚不沾地。

打点好一切, 她和琥珀守在门口焦急等待, 终于在天色渐晚时看到一队人马缓缓出现在地平线。

“祖父！”

“阿爹！”

贺嫣与琥珀同时面露喜色，朝着大队人马飞奔而去, 骑马走在最前方的中年副将李参乐呵呵下马, 抱住自家闺女后朝贺嫣行礼：“大小姐。”

“李副将安好。”贺嫣也赶紧回个礼, 便急匆匆跑到了马车前。

马车里的人已经听到动静下了马车, 祖孙俩对上视线的瞬间，贺嫣顿时眼圈一红：“祖父，浓浓好想你。”

“怎么瘦这么多？”贺均眉头紧皱，声音沉稳有力, 全然不见半点疲态, “京都城的风水到底是不养人。”

贺嫣撇了撇嘴：“天子脚下, 怎么可能不养人，祖父可不要胡说。”

“你这丫头, 大半年不见都会给我扣帽子了, 我是那意思吗？”贺均气笑了。

贺嫣见状, 也没忍住笑了笑，琥珀趁机跑过来，乖巧福了福身：“参见老将军。”

“你也瘦了许多, 看来陪在浓浓身边甚是辛苦，这回我与你阿爹来了, 定要好好为你们补补身子。”贺均噙着笑道。

琥珀很是高兴：“多谢老将军。”

一行人慢吞吞地往家里走, 一边走一边闲话家常。

“祖父, 您怎么突然想起来京都了？”贺嫣好奇。

贺均轻哼一声：“我若不来，唯一的孙女嫁了人都不知道。”

“……怎么会呢，皇上赐婚之后，我本就打算要写信告诉你的，谁知你那会儿已经在路上了，”贺嫣算算时间，突然觉得不太对，“您出发的时候，皇上还没赐婚呢，您怎么想起要来京都的？”

“自然是有人邀我来。”贺均挑眉。

贺嫣观察他的神色，半晌才小心翼翼开口：“沈知珩？”

“没规矩，他长你三岁，你该叫哥哥。”贺均不认同反驳。

一旁的李参副将顿时笑了：“将军，大小姐已经跟沈大人定亲，就不要按年级论大小了。”

“也是，”贺均笑了一声，突然惆怅，“竟然真的要嫁人了。”

眼看着孙女一岁岁长大，却始终无心嫁娶，他本来也是挺忧愁的，可真当孙女找到了心仪之人，他竟觉得还是无心嫁娶好，最起码能养在家里一辈子。

贺均独自悲伤，贺嫣却问了另一件事：“祖父，沈……无忧哥哥何时给你写的信？”

“上个月中旬就收到了，”贺均回答，“只是武将离城要先向皇上报备，一来一回的耽误了许多时间。”

上个月中旬，再往前推个十余日脚程，那会儿沈知珩还不知道她利用她呢……所以他写信请祖父过来干嘛？贺嫣心中有疑惑，索性就问了出来，结果贺均和李参都笑了起来。

琥珀正忙忙碌碌给两位长辈斟茶递水，听到笑声好奇抬头：“怎么了？”

“大小姐呀，都快要成婚了，怎么还如此率性天真？”李参说罢，又看了琥珀一眼，不由一声叹气，“我家这个也好不到哪去。”

琥珀顿时撇了撇嘴。

“所以他写信干嘛呢？”贺嫣追问。

贺均敲了一下她的脑袋：“能做什么，自然是提亲。”

“提亲？”贺嫣猛然睁大了眼睛。

贺均想起那封信摇了摇头：“说是提亲，可也没给我反对的余地，更像是知会我一声。”

“怎么会呢，将军你又夸大，沈大人若只是知会，又怎会特意邀您前来，”李参说着，也有些不解，“不过卑职瞧他信里的意思，是打算等您来了之后再求赐婚的，怎么最后没等咱们到京都，便先把圣旨求来了？”

贺均轻哼一声

：“自然是等不及了，我家这个虽是跳脱些，却是活泼有趣，比起那些教化得一板一眼的姑娘，不知有趣多少，他也是怕过了这个村没这个店罢了。”

“这倒是，谁娶了咱们家小姐，日子定是过得有趣极了。”李参附和。

两人你一言我一语的，皆是对沈知珩的满意，贺嫣却听不太进去，低着头不知在想什么。琥珀添好了茶，默默凑到她身边，压低了声音道：“这样说来，沈大人早就有娶你为妻的想法了……他这平日不显山不露水的，竟然早就倾心于你。”

到了这一刻，贺嫣终于不能再自欺欺人，沈知珩那样淡漠的人，在得知真相后会那样愤怒，并非她所设想的恼羞成怒，而是因为真的伤心了，而他如今坚持要娶她，或许也不仅仅只是出于报复。

……贺嫣啊贺嫣，你真是造了大孽了。贺嫣说不出的悔恨，偏偏木已成舟，她就是后悔也没用了。

因着这一重大发现，她晚膳时总是心不在焉，好在祖父他们刚听说拐卖案的事，只忙着关心琥珀，这才没发现她的异常。

晚膳之后，祖父又将她叫到书房，祖孙俩关起门来闲聊。

“你这段时间在京都的事，我也听说了，”贺均给她递了块糕点，烛光下表情和蔼，“你这混丫头，喜欢谁就直接跟皇上说就是，皇上自会为你做主，又何必如此费力地讨好人家。”

“又不是山大王抢婚，总要对方心甘情愿才行。”贺嫣仍有些心不在焉。

贺均笑了一声：“说得也是，横竖我家孙女讨人喜欢，他沈知珩亲自求娶，就是比咱们牛不喝水强摁头来得好。”

说罢，他又感慨地叹了声气，“我原先见你总爱翻看二殿下寄来的书信，还以为你喜欢的人是他，着实担心了许久，如今知道你心上人是沈知珩，顿时放心了许多。”

贺嫣闻言顿时回神：“为什么？二殿下性子不比沈知珩好相处？”

“是好相处，可他出身却不如沈知珩。”贺均见她糕点吃了大半，便又倒了杯茶给她。

贺嫣攥着茶杯抿了抿唇：“您是老糊涂了，沈家虽世代簪缨风头极盛，可二殿下是皇子，是皇上如今最疼爱的儿子，出身怎么会比沈知珩差。”

“单论身世，自然是二殿下好，可论挑女婿，他是不如沈知珩的，”贺均说罢，见贺嫣还想反驳，便又补充，“你也知道他如今是皇上最疼爱的儿子啊？那你可知道，皇上已经属意他做太子了？”

贺嫣愣了愣，显然从未想过。

贺均见孙女一脸茫然，顿时轻哼一声：“这还用想吗？大皇子一心修佛，下面那几个又不堪重用，皇储之争根本就不存在，你不会以为，二殿下将来能做个闲散王爷吧？”

皇上正值壮年，又是明君，前朝后宫都心悦诚服，从未有过立嗣的讨论，贺嫣便也跟着忘了，二殿下是如今最有可能做皇帝的人。

亏她以前还真情实感地苦恼过，该怎么让他心甘情愿地跟自己去漠城，如今仔细看来真的是妄想，即便她能与他成婚，也是她留在京都才是。

思及此，贺嫣轻轻叹了声气。

“你若嫁他，将来便是皇后，乍一听风光无限，可你当真受得了后宫佳丽三千与你共享一个夫君？”贺均没瞧出她的忧愁，仍自顾自地说。

贺嫣闻言，没忍住反驳：“做皇帝就一定要佳丽三千吗？”

“不然呢？当今帝后可算恩爱？为平衡前朝，皇上不一样纳了五六位宫妃？”贺均扫了她一眼，“除了妃嫔，还有宫女，能进宫伺候的哪个不是平头整脸的，又有几个不想出人头地？纵然二殿下一时经得住诱惑，那一辈子呢？”

“那你要这么说，寻常男人不也经不住诱惑？”虽然与祁远注定无缘，贺嫣还是忍不住为他说话。

贺均挑眉：“谁闲着没事诱惑寻常男人？”

贺嫣：“……”有理有据，令人信服。

她憋了半天，最后说出一句：“沈知珩也不是寻常男人吧……”