小澜山地处幽僻、植被茂盛，越是往里面走，越是能感到笼罩而来的一股凉意。

马蹄声逐渐不再密集，在确认了这山里居然不曾有人看守之后，沈娇便和陆清显下了马，一步一步踏上了通往光陈寺的阶梯处，山上云雾缭绕，可远远的，还是能看见一袭闪烁着金光的黑色华服，亦是向他们走来。

“娇娇——”姜姒并不年轻的脸上已然是布满了泪痕，步伐匆忙地前来迎接沈娇，“你总算来接姨母了。”

她眼里闪烁着热切的莹光，一把拉住沈娇的手，不等沈娇答话，便焦声问道：“好孩子，你可是灭了那秦家了？”

沈娇微微一愣，她爬了半天的山，还在大口喘息着，便被姜太后拉着手往庙里走。

陆清显要落后一步，面对沈娇回首时的目光，他微不可见地摇了摇头。

时间还未至正午，夏日清亮着的骄阳并不曾透过云雾，沈娇的裙摆都被山间的雾气所打湿，被姜太后拉着向山上走，叫唤了两声，“姨母，你走慢些。”

数月不见，一向养尊处优的姜太后，手指却似乎不像是往日那般细腻柔软了，拉着沈娇的动作，有一股不曾有过的力道。

光陈寺设在了山腰处，前面是供奉的庙，后面则是三排厢房，共有数十位尼姑与侍女所居住，每日都得从远处的溪流挑水来饮用，食物倒是不曾严苛，每日都有守卫送上来。

将其余人全都留在了院里，姜太后打发走闲杂人等之后便匆匆带沈娇来到了后头的客房，关上了门后便双手抓着她的肩膀，微微眯眼问道：“好娇娇，我打听出来，那秦家居然另立了你为帝王？”

“姨母日盼夜盼……”她浑身都在细微颤动着，“总算是把你盼来了。”

从至尊的皇太后到这破烂寺庙里的阶下囚，不过是秦家的一念之差，居然就能决定了她的处境，姜姒只觉得自己快要疯了。

“姨母。”沈娇无措地拍拍她的手，反过来安慰她，“那时天下大乱，受到林景珩的惑乱之言，皇上已然是不得民心，如果不想拥立林景珩，就势必要推举出新帝。”

而推举出新帝之后，作为皇帝的生母姜太后，这几年的实际掌权者，便不再适合重新回到宫中。

沈娇望着她，“秦家的意思应该只是想让你避避风头，待到局势稳定了，我会把你接回去的。”

这地方也算山清水秀，况且秦家当时有一劳永逸的办法——杀了姜姒。

他们却没有这么做，而是好吃好喝地把太后供养在了这里，倒也算是仁至义尽。

“待到局势稳定？”姜姒高声问了句，难以执行地拂袖甩开沈娇，怒气腾腾地转身坐到了小桌旁，用单手按了按太阳穴，疲累道：“你怎地如此无用，沈青他是秦家唯一的血脉，又对你百依百顺，你也不知道拿住他？眼瞧着，你反而对秦家并无约束之处。”

沈娇一时僵立在了窗边，紧紧抿住了自己的唇。

姜姒叹了一口气，“罢了，你天性良善又容易轻信别人，想不到这些也是有的。”

她的眉头还是紧紧锁着，言语间却已经冷静了下来，“娇娇，姨母教给你一个法子，如今可恶的是那个秦昭然，你派她去剿灭南疆，以天下百姓裹挟她，她不能不从。”

如今南疆的防线固若金汤，已经成了气候。

“那秦昭然和她爹，在你的层层催促下，要么不能建尺寸之功，要么贪功冒进，陨于前线战场上，你甚或可以悄悄派出刺客……”姜氏看了沈娇一眼，语重心长道：“沈青他是依恋你的，只要那对父女两一死，沈青便是秦家军的掌控者，他那么听你的话，你何愁不能够掌权呀！”

沈娇面色低沉地看着自己的脚尖，轻声问道：“那之后呢？”

“之后……？”姜姒迟疑问道，露出来一个鼓励的笑：“之后，那便再也没人敢欺负娇娇和姨母了。”

沈娇点点头，忽而问道：“当日，姨母乐于见得阿青他认回了秦家，可就是想到了这层？”

“不错。”姜姒点点头，又是冷哼了声，“秦家这些年来仗着威望高，一直对哀家不冷不热的，也不肯替哀家真正的办事。哀家当时就想，若是让沈青那孩子掌控了秦家，那往后该有多便捷啊。”

她快步走回了沈娇面前，怜惜着抚着她的发丝，“你心思浅，想不到这些。不过做了帝王，往后就要多多学着，只是有哀家在，谁都不能欺负了我们娇娇。”

沈娇似懂非懂地歪了歪头，“姨母，秦家可有半分对不起百姓家国之处？”

她问得东西太过跳跃，姜氏一时间反而愣住，“你这是何意？”

“宣威将军三十年来纵横沙场，击退外族，保一方百姓。秦昭然自小在军中长大，对边线、对带兵打仗都十分熟稔。”沈娇慢慢的说道，“姨母，你扪心自问，你掌权的这二十年来，朝堂上党派之争乌烟瘴气，武将势微，若是去了秦家，还有谁能保卫边疆百姓呢？”

“你在说什么胡话？”姜姒忽而厉声打断了她，又在顷刻之间放软了语气，“秦家不除，你永远只是被他们架着的帝王，天底下谁肯认你……”

“如今的朝里。君王，秦家，文臣，这三方本就是互相架着的。”沈娇也淡声打断了她，“无论去了哪一方，都要遭殃。”

她这皇帝是做得有些窝囊，可沈娇从来没想过要去弄死谁。

有时犯傻了会遭至疾风骤雨般的猛烈批评，却也让她不至于做出蠢事。