薇薇安是很喜欢吃冰淇淋的，但她很少吃自家以外的地方的冰淇淋——这是个大家对传染病传染机制不甚了解的时代，也是个烹饪卫生难以保证的时代。如果说普通的食物那还好，经过高温后，大多数问题都不是问题。

但冰淇淋？

树立起对冰淇淋的‘警戒心’，还是因为薇薇安上辈子看过‘伤寒玛丽’的故事。那毕竟是历史上最有名的无症状感染者了，而她本人是一位厨娘，她将‘伤寒’这种传染病传染给自己几任雇主的渠道，大多就是‘冰淇淋’。

有这样的前车之鉴，薇薇安敢随便吃不知道来历的冰淇淋，那才是心大呢！

家里的冰淇淋她当然是敢吃的，卫斯理家的冰淇淋也没问题。因为卫斯理家的厨子已经雇了好几年了，这次来乡下度假，也是用他。这么多年都没问题，那就是没问题了...至于可不可能其他方面不对，最后出问题，薇薇安是不会想那个可能的。

如果真的想那些，自己家里的食物也会变得很可疑，甚至自己亲手料理的食物一样不安全。

“桃子冰淇淋味儿挺好的...”薇薇安忍不住说。

罗拉吃的是黄瓜味儿，跟着说：“我还是最喜欢黄瓜味儿的......”

网球、果汁、冰淇淋...这些让薇薇安度过了一个相当棒的夏日午后。之后，她隔几天就要来一次‘网球日’，这样的表现甚至引来了之前只闻其名、不知其人的‘嘉乐小姐’。

原来因为嘉乐小姐的关系，‘斯蒂文顿’颇有几个网球爱好者，他们平常都在‘牧师小屋’后面的草坪上画线打网球。当卫斯理夫人来‘裘梅里’度夏之后，嘉乐小姐也来拜访过，听到了房子后面网球场上的拍击声。

那对于一个网球爱好者来说，是很容易分辨的声音。她得知了薇薇安的存在，也表现出了兴趣，卫斯理夫人就顺势邀请她和她的朋友来玩玩网球。

就这样，在乡下度假两个礼拜后，薇薇安还参与了一场乡间网球赛呢！只可惜，除了嘉乐小姐和她最好的闺蜜外，其他参赛者都是男性——哪怕有嘉乐小姐这样的乡间活跃分子推广，大多数的女性依旧接受不来这个。

虽然因为槌球的关系，不少女性已经消除了对运动的恐惧（不会觉得运动了，‘虚弱的容器’就会受伤，自己就无法生育了）。但要说迅速成为运动项目的活跃者，那也是不大可能的。

即使是21世纪，也多的是不爱运动的男男女女呢！

薇薇安惊讶地发现，自己在所有人的水准中居然算是中游的。除了因为其他人练习的机会不多外，可能也和她身材轻盈，本来就很矫健灵活有关。说实话，论体质的话，她看其他人，甚至包括几个比较瘦弱的男性，可能还真不如她呢。

而除了打网球外，她和罗拉做的最多的就是出去写生了，罗拉很喜欢画画的。

写生的话，要找漂亮的地方，就免不了将裘梅里庄园，甚至周边一些风景宜人的地方逛一圈。这样的活动薇薇安也很喜欢，有一种这一趟来这儿度假，真的没白来的感觉。

既逛了好看的地方，特别喜欢的还画了下来留念。

最后，乡间度假快要结束的时候，卫斯理夫人还很可惜地说：“太可惜了，我们不能呆到9月...到时候可以看采摘啤酒花，而且尝试自己亲手采摘啤酒花，也是很有意思的事儿。”

啤酒花是酿制啤酒过程中的一种添加物，添加了啤酒花的啤酒，不仅会有清爽的苦味，增加风味，还能延长保质期。所以自从发展出添加啤酒花的酿制方式后，大多数啤酒就都是添加啤酒花的了。

不添加啤酒花的啤酒会单列一类，被称之为‘艾尔啤酒’...不过，据说现在艾尔啤酒也会添加啤酒花了，呵呵。

这大概也和工业时代，一切都在向着商品化有关吧。以前自己家酿啤酒自己喝，最多在家附近的集市上卖，保质期短一些没关系。

现在啤酒也商业化了，酿啤酒的商人也就无法忍受艾尔啤酒短暂的保质期了。

对于他们来说，酿酒厂里出产的艾尔啤酒保质期短一些，意味着的是仓储、运输、销售等多方面的问题！后世运输、保鲜等技术都那么发达了，保质期短的货品还是麻烦，还是意味着全线的成本提高，这就能说明很多问题了。

在‘裘梅里’庄园里，种植了很多啤酒花，这大概也是卫斯理先生作为一个酒商的坚持吧。即使经营土地，选择的作物也是啤酒花......

啤酒花这种作物，要利用的其实是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每当成熟，就要迅速准确地采摘，不能耽误。因为这一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期内一股脑将啤酒花采摘完毕。

那些大量种植啤酒花的地区，每年啤酒花快要成熟时，就会有很多季节性工人赶过去打工。斯蒂文顿这边倒不是啤酒花的种植区，不过这周边的农民也知道‘裘梅里’庄园种植啤酒花，到啤酒花的季节就会过来打零工。

人手不算多，但好在也没有别的啤酒花种植园和裘梅里庄园竞争，所以人还算是够用了。

这么多人聚集在一起采摘啤酒花，那种繁忙的气氛、热火朝天的劳动场面，本身就很值得一看了。放在后世，也挺适合作为乡间假日的‘体验项目’之一的，难怪卫斯理夫人会可惜奥斯汀一家没法见识见识了。

罗拉也为薇薇安可惜，而她为了弥补薇薇安的可惜，提出自己可以带着薇薇安酿一次蜂蜜酒。她前两年已经由父亲卫斯理先生教导过这方面的知识，并亲手实践过了，她觉得这次教导自己的朋友，不是问题。

薇薇安对饮酒不是很感兴趣，这个时代饮酒过度是富人和穷人都有的问题。薇薇安没到沾一滴就就要死的地步，不能保证饮水卫生时，喝一点儿淡啤酒当然没问题。而等到她长大了，喝点儿香槟，或者别的酒，那也没问题。

但也仅此而已了。

不过‘酿酒’还是可以参与一下的，单纯将它当成‘农家乐体验项目’的一部分，听起来就让人很有参与的欲.望啊。

“酿蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅里’庄园没有养蜂，不过附近有几个养蜂人...”罗拉在

教薇薇安的时候，显得十分老到，这可和她平常有些羞怯的淑女样很不同！

在罗拉的讲述下，薇薇安知道了附近的几个养蜂人，也知道了谁的蜂蜜品质最优。

“我们只要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步时间，我们可以去养蜂人的小屋那边，买上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足够了，我们要酿5加仑半的蜂蜜酒。”看了一眼自己计算的各种用料配比，罗拉点了点头。

5加仑半并不是随便计算出来的，她们打算用装酒的玻璃瓶灌装酿好的蜂蜜酒。5加仑半正好装4打，她们可以每人分到两打，拿回去送人也好，作为自家酒窖里的收藏以供享用也好，都很合适。

‘最好的蜂蜜’准备起来并不难，傍晚散步时就顺利买到了。而等到第二天，薇薇安系上围裙，和罗拉一起去厨房后，就算是正式开始酿蜂蜜酒了。“这事儿不难，首先我们得煮好这些接骨木花和姜。”罗拉说着，让厨房女仆在炉灶上架起了一只很深很大的铁桶，铁桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、两束完全干燥的接骨木花和一些姜片。

然后就是烧火煮开了，薇薇安和罗拉都登上了一只凳子，才方便‘居高临下’地看那只铁桶。一开始她们离开了厨房，呆在厨房外头等待，毕竟大夏天的，呆在炉火旁可不是什么愉快的事儿。

等到估计时间差不多了，她们才又登上凳子捞浮沫。

前后煮了大概有一个多小时，因为捞浮沫的关系，两人也满头大汗了，罗拉才说‘好了’：“...可以了！挪开这只桶子吧！”

装着5加仑半液体的桶子当然不是薇薇安和罗拉能轻易尝试的，或者说，就算她们提的动，厨房里的仆人们也不会让两位小姐去碰。

厨房女仆手脚麻利地将铁桶从炉灶上移开，然后又拿出了一根弯曲的管子。这管子向上的一头，有一个漏斗状的口子，中间是仿佛波浪一样地弯曲。女仆将管子固定在一只装满了水的水缸中，管子的两头露在水缸外，管子中间却没在了水缸的凉水中。

罗拉舀了一瓢铁桶中的‘蜂蜜酒半成品’进管子的‘漏斗口’，给薇薇安做示范：“这样就行了，利用冷水来冷却，我爸爸就是这样教我的。”

薇薇安也接过水瓢试了一下，她这一瓢倒下，液体就从管子另一头的口子中流出来了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就这样如同涓涓细流一样流入......

等到冷却完成，薇薇安和罗拉又亲手在‘半成品’中放入了新鲜酵母，然后将装着半成品的容器放在厨房就行了。按照罗拉的说法，只要一个晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常识趣的没去问，这样私酿酒是不是不太合法。