望凝青过了一段较为舒坦的日子。

没有白川彩子, 没有久我莲，竹内青子的日常恢复了罕见的平静，那无时无刻不被恨意与焦虑烧灼的灵魂也终于得到了一丝喘息的间隙。

大阴阳师久我莲在白川家失踪的消息根本瞒不住, 为了掩盖白川彩子被大妖掳走的消息，竹内青子开始代替白川彩子出入各种宴会场所。

这是体弱多病、久居深宅的晴雨姬第一次在公开场合亮相, 不仅各家公子闻风而动, 就连夫人以及未出阁的姬君们都纷纷投来的请帖。

白川家主急得焦头烂额, 他还打着将女儿送进宫的主意, 自然不能让白川彩子留下“曾被妖怪掳走”的污名。

为此，他大肆操办了一场雅乐宴, 对外宣称是庆祝女儿身体康复，随后让竹内青子代替白川彩子在不久后的樱见祭上献舞。

每年春天的樱见祭，平安京内容色最为出众的姬君与公子都要当众献舞，跳的还不是普通的舞蹈，而是独属于贵族的雅乐。

巧的是，今年负责献舞的公子正是先前被竹内青子接待过的九条修一，而女方这边的献舞人则是初次涉足社交场合的白川彩子。

“届时大御所与陛下都会驾临。”白川家主焦虑地来回踱步, 反复叮嘱，“绝对不能出差错，明白吗？”

这是白川家主第二次见到竹内青子, 实话说, 他在见到人的瞬间都被惊住了, 没想到先前那灰头土脸的小孤女，精细调养装扮后会变得如此美丽。

身穿樱花十二单和服的少女静静地站在那里, 不由得让人联想到临水湖岸上的白色山茶。

这样出众的姿色，即便假扮彩子也不会有问题了吧？白川家主心想。他已经很久没见过彩子了，但他幻想中的女儿就应该是这般模样。

“从今天开始, 你便叫我父亲吧。”白川家主看着就连奉茶都优雅得如诗如画的少女，心中很是满意，“彩子。”

望凝青以袖掩唇，没有佯装拘谨以及羞涩，反而落落大方地笑了：“是，父亲。”

白川家主又按照以往关心白川彩子的方式问候了几句，望凝青都利落地接上了话头，那种熟稔从容的姿态，仿佛自己才是被捧在手心上养大的姬君。

望凝青的表现让白川家主有些惆怅，早已被权势利益塞满的心也难得生出了几分父爱。自从彩子懂事以后，他已经很久没能跟女儿这么平和地相处了。

“彩子就不像你这么懂事。”一时没忍住，白川家主对着青子说出了心里话，“她总说自己有自己的想法，让我不要干涉她，但她不知道我为她选的才是最好的。”

望凝青自然不会反驳白川家主，但既然她眼下扮演的是“女儿”，自然要表现出适当的、女儿对父亲的娇蛮。

“彩子并不是不懂事，只是缺乏一点面对的勇气。”她打开了纸扇，挡住半张脸，只露出一双秋水盈盈的眼睛。

“即便知道为家族牺牲是正确的、理所应当的，但在真正面对它的时候还是难免会感到恐惧，不是吗？”

特别是对于已经见识过天地之浩瀚的人，令其明白何为理想却不让他们追逐理想，心中堆积的恐惧与痛苦便会成倍增长。

竹内青子了解白川彩子，正如白川彩子也了解竹内青子，她们为彼此的相似感到恶心，也为彼此的不同而感到烦厌。

“有道理。”白川家主沉吟，他意外于青子对彩子的了解，莫名有种彩子的“影子”活过来的错觉，“你比彩子勇敢。”

望凝青摇了摇折扇，笑而不答。

雅乐宴当天，望凝青换上了最华丽的十二单，罕见地画了浓妆，手持足有臂长的桧扇，在缓缓拉开的屏风后亮相。

每个人的脸上都掠过惊艳与喟叹，甚至有性情浮躁的公子忍不住站起，试图接近高台上半遮娇颜的公主殿下。

正如女房们夸赞的那样，即便全世界最美的女人站在这里，也无法掠夺独属于竹内青子的光芒。

“唰”地一声响，华丽的桧扇展开，挡住了少女的一边眼睛，却也露出了她完整的五官。

细不可查的“啪”的一声响，沾饱了墨水的毛笔掉落在了地上。

不少慕名而来的公子原本让下人备好了笔墨纸砚，准备在看见晴雨姬的第一眼便为她写下和歌俳句，但如今，他们装满了诗词锦句的大脑都变成了朽木。

桧扇鲜艳的绘纹与清丽的面容形成了鲜明的对比，少女就像破茧而出的蝶，或是妖艳绽放的花。

年迈的大御所高居上座，看着落樱下翩然起舞的少女，苍老的脸上划过一丝伤感的难过。

少女长得其实和记忆中的女人并不相像，但那种鲜活而又蓬勃的色彩，明媚而又自信的风范，依稀似二十年前的故人归来。

九条修一坐在下首，面上带着轻柔的笑意，和着节拍一下一下地敲击着折扇。

曲终，美人退场，众人这才从浮梦泡影般虚幻的舞蹈中醒过神来。