时隔多年，他在朝廷官场上看见了死于两城交战的地方首领的画像。

那个曾经郁郁不得志的寺家公子，最终还是如朝生暮死的浮游般冲出了水潭，死在前进的道路上。

久我莲成了阴阳师，拥有了属于自己的百鬼帐。他降服妖怪多是采用较为温和的手法，甚至有灵与神明心甘情愿地将名字交给他。

第一个因久我莲而死的妖怪是他幼时的玩伴，那害怕寂寞的影妖取来了黄泉的“非时香果”，喂他吃下。

正如母亲所言，越是喜爱，就越是要害他。

非时香果，常世之国四时皆能放散香气之木实，既为橘。

但那颗混在果盘中的非时香果却唤醒了黄泉子的血脉，那是久我莲生命中最接近死亡的一刻。

母亲跪坐在他的床边哭喊，眼泪一滴滴地落在他的手背上，很凉，也很烫。

“远离了尘世，骗过了所有人的认知，可最后，我还是没能留下这个孩子吗？”

他坠入了梦的深渊，无法苏醒，五感尽失。空洞的躯壳与灵魂在彼此拉扯，能感受到的唯有无处不在的撕裂以及痛苦。

他煎熬了整整三年，每一日都生不如死。

第三年，望凝青看着重新走到阳光下的枯瘦少年，一时陷入了沉默。

第一个妖怪朋友已经被阴阳师的符咒净化。

第一个人类朋友已经被埋在了小小的黄土包下。

少年依旧孤身一人，身旁没有人类，也没有妖怪。但奇异的是，他不再感到孤独了。

堕入深渊，然后重返人间。

他唯一的念想便是，活着真好啊。

“阳光洒落在身上的感觉原来这么温暖，雨水滴落屋檐的声音原来这么好听，就连曾经有些厌烦的蝉鸣，都是生命存活的迹象。”

少年垂眸浅笑，同样是笑容，却已经变得不再一样。

“活着总会感到幸福的，哪怕等待那一瞬的幸福需要无比漫长并且痛苦的时光。”

——所以，只要有人想活，那便去救吧。

这世上最可贵的，是“温柔”，以及“依旧温柔”。

望凝青仰头，她看着苍蓝的天穹一点点地破碎，无间地狱被灰烬笼罩的天空再次显现，铺天盖地的碎片中，整个地狱的苦难与伤悲都在人性的辉光下俯首。

无法动摇的、对道的执着；与无法击溃的、对尘世的温柔。

大阴阳师自阿鼻地狱中抬头，昨日重现的恍惚还未能从他眼中散去，唇角却已轻轻勾起了笑容。

隔着半臂之距，望凝青与他对视，如伫立云端的仙看见了活在尘世中的神。

“走吧。”不知彼此沉默了多久，久我莲突然开口，“前面便是地狱的尽头。”

望凝青抬头远眺，阿鼻地狱宣判他们无罪，一条虚幻如雾般的流水小路出现在他们的脚下，横亘过千里焦土，不知通向何处。

这段旅途也已经走到了尽头，之后仍旧分道扬镳，一人平步青云，一人去过那架着独木桥的河。

望凝青想，若是竹内青子，或许会在这一刻感到一丝细微的痛楚。毕竟苦难只会让人执着于生死，而尘世却有太多生死以外的度量与羁缚。

然而，竹内青子什么都没说，久我莲也保持了沉默。

他们踏入承载思念的流水小河，走进了浓雾。久我莲藏在袖中的式神小人高高飞起，朝着远处飘去。

河流越走越深，流水也逐渐变得湍急，最后两人来到了一处被烟雾笼罩的断崖，脚底是顺流而下的瀑布。

莫名的直觉告诉两人，从这里跳下便会抵达黄泉的尽头。

在嘈杂的水声中，竹内青子借着流水的掩盖，忽而问道：“莲君喜欢怎样的女孩？”

她问得又急又快，在瀑布声中显得如此的模糊，随即，她挣开了久我莲的手，毫不犹豫地跳下了瀑布。

久我莲下意识倾身想要抓住她，两人的手指在空中轻触却又分开，他没能抓住，只能看着少女向断翅的飞鸟般落入重重迷雾。

沉入忘川前，竹内青子看见久我莲嘴唇微微一动，但他说了什么却没能听清。

大抵也不是什么重要的事吧，水声会将一切真心掩盖，不会有人知道，更不会有人在乎。

——“我喜欢陪我走过八重地狱，看见同一片风景的女孩。”