常世之国, 传闻中位于常夜海彼端的永恒之国，是一个万灵不老不死、无忧无虑的理想乡。

望凝青曾经去过华夏的阴曹地府，却不曾到过异乡的忘川。但大抵死亡对尘世总是一视同仁的, 所以两者之间依旧能找到相似的地方。

常世之国的天空是逢魔时刻特有的昏黄, 颜色深浅不一的云被拉扯成丝丝缕缕的线, 呈涡流状朝着中心盘旋、缠绕。

望凝青淌着没过小腿的流水，步履蹒跚地朝着前方走去, 绑着绷带的脚踝还在隐隐作痛。

水流的两端皆是叆叇的云雾, 隐约可见两岸葳蕤的花树。河流表面漂浮着一些零落的花瓣，与白雾一般，都是朦胧清浅的颜色。

“回去——”似远似近、似男似女的声音在望凝青耳畔边回响, “生者不该踏入死者的世界，回去——”

话音刚落, 悠远厚重的钟罄声便在识海中涤荡，让人神思恍惚，不由自主地想要听从对方。

可惜, 大概是因为竹内青子对于白川彩子的执念太过深重吧，望凝青感觉这道声音并不足以影响竹内青子的神智，所以熟视无睹地继续往前走。

流水推拒着她的身体，但是在意识到她的意志无法被动摇之后，那股阻力又悄无声息地散去。

“真可怜。”那声音又变了, 像孩子又不像孩子, “真可怜，你对人世的留念只有这么一点点。”

流水承载着生灵的感情, 除非了无遗憾、寿终正寝，否则这条往生路怎能走得从容呢？

河流越来越深，逐渐淹没了少女的肩颈, 望凝青仰头，缓缓阖上眼帘。无数走马灯融化在流水之中，如孤舟般载着她一点点地飘远。

……

另一边厢，久我莲也已准备就绪，查探到黄泉的入口后便进行了紧急的封印，避免更多妖怪祸乱人世，随后打开了百鬼帐。

“龙神，这次也拜托您了。”

百鬼帐张开，四周的御币束无风自动，连带着久我莲的狩衣都被风扬起，发出急促细碎的声响。

月光下的青年俊逸如神祗在世，虚幻的金龙骤然显现，龙目紧闭，威严而又端肃地缠绕在他的手臂之间。

“启。”朱砂绘就的符咒掷出，一指指向湖滩，霎时间，风消树止，连时间都为之一寂。

“嗡”的一声轻鸣，无形的气场四散开来，如至静之处泛开的涟漪，原本因蔓生藻类而显得格外绿沉的湖滩化为了雾蒙蒙的镜面，照不出任何光影。

“风师，送我进去，然后守好这里。”久我莲乘风而起，即将踏入三途川前还不忘嘱咐道，“若我三日未归，便将黄泉封死吧。”

回应久我莲的只有呼啸的风声，御币束被吹得哗啦作响，也不知对方答应了没有。

久我莲踏入了黄泉，一张系着发丝的纸片小人自他的掌心中飞出，飘飘荡荡地朝着黄泉深处飞去，这只式神小人可以指引他找到晴雨姬的位置。

常世之国划分为十数个不同的板块，但生者前往常世之国都必定会走过忘川与火照之路。

久我莲悬空而立，幻化出真身的龙神矜持地颔首，允许这个渺小的人类骑上自己的背。

祂载着久我莲淌过忘川，当然，忘川不会只是这么短短一截，它贯穿了整个常世之国。人类行走其中，记忆便会化为流水，最终到达彼岸，开成妖艳的花。

“忘川正在死去。”沉默中，龙神突然开口，语气沧桑，透着岁月的古拙，“承载的记忆和思念太多，祂在渴望永久的沉眠。”

“我知道河流会死去……”久我莲神色淡淡，似有惆怅，“但是忘川也会死亡吗？”

“万物有灵，而万灵都有资格回归沉寂。”龙神微微上浮了些许，“对于我等这样的河川来说，河水断流便是死亡。而对忘川而言，斩断思念，便是死亡。”

“神明不会管吗？”

“为何要管？忘川死前总会将思念传承下去，祂的孩子会在人世诞生，最后也会随着这流水回到忘川的身边。”

久我莲思忖，黄泉入口在人世显现，是否是因为忘川想迎回自己的孩子？忘川与火蝶印记又有什么关系？

没等久我莲想明白，他的目光倏地一凝，他在流水之中看见了自己的身影。

虽然只是转瞬即逝的光影，但自己提着药箱的记忆实在称不上久远，那个莫名其妙的侍女也让他印象深刻，他很少见到将坏事做得如此坦荡的女性。

“龙神，请下降些许。”久我莲心中有个猜测，但他有些不敢相信，“再下降些许……对。”

久我莲伸手触碰那段流水，手指立刻反馈了冰冷潮湿的触感，似粘稠的泥沼。

有丝绸质地的事物亲吻他的指腹，这让他笃定自己的猜测是正确的。他的手继续深入，哪怕忘川的流水会打湿他的衣服。

过了片刻，久我莲从流水中抱出了一名怀抱太刀的女子。

“她……”久我莲下意识地试探少女的鼻息，发现她还活着时叹了一口气，随即神色冷淡了下来。

久我莲没想到会在这里遇见这名少女，他原先怀疑晴雨姬的失踪与这名少女有关系，却没想到她会沉溺在忘川的流水里。

生者待在常世之国是一件十分危险的事情，即便侥幸没有遇上恶灵，但那些没有躯壳的魂灵也会本能地渴望宿体，继而与原主争夺躯体的使用权利。

事到如今也无法再掉头回去，久我莲猜测她应当是被错乱的黄泉之门带到这里的，只是不知为何抱着一振太刀。

太刀……久我莲思索了片刻，到底没有胡思乱想。他决定将少女带在身边，等找到晴雨姬后再一同带离黄泉。

单薄瘦削的少女依靠在久我莲的怀中，唇色有些惨白。久我莲注意到她的罗袜的边缘隐隐露出的绷带，想来是白日里的扭伤未能痊愈，夜里又再次遭难。

常世之国幅员辽阔，要在这样广袤的土地上寻找一个人并及时回返，想也知道是多么困难的事。

渡过了忘川河，久我莲终于踏上了火照之路，他自百鬼帐中召唤出一只巨大的白犬，由白犬载着昏迷不醒的竹内青子。

系着白川彩子发丝的式神小人上下翻飞，落在不远处的一片空地上久久未起，证明晴雨姬曾经在那里停留的时间较长。