与天道博弈, 到底有多难？

栖山真人不知晓，但“灭人欲、绝人性，拟大道之无情”这短短十二个字, 对于问道者而言, 是多么沉重的担负与期许？

就连自幼被当做继承人教导、早已决定为宗门付出一切的栖山真人，都被这十二个字压得喘不过气。

距离正道第一仙门的至高之位只有一步之遥, 当时披荆斩棘、踏过刀山火海的三位人间天骄却在这行字面前陷入了缄默。

爱憎分明的丹平真人最先拂袖而去, 她来到这里只是为了证明自己不比师兄差劲, 却决计无法认同这样的道理。

“这等迫人断情绝爱的掌教之位, 不要也罢。”

丹平性情锋锐, 面对看不惯的事都能够转身而去，一走了之, 但栖山真人不能。

可是到最后，栖山真人依旧没能拿起天枢派的枢心。

“仅仅只是触碰, 就仿佛直面无数的妖鬼，它们贪婪地啃食着本座的心脏、四肢, 吮吸着我的骨我的血, 你唯一能感受到的, 就是自己的体温在一点点地失去。”

“如果仅仅只是这样, 倒也不会让本座如此恐惧。”

“但当本座对尘世的眷恋、对道的执着、对宗门的感情都开始消散之时, 本座松手了。”

“像个懦夫一样。”栖山真人往向寄阳的杯中倾倒茶水, 茶汤澄澈，盈盈入杯, 却无法洗涤心上飞尘，“本该我承担的职责，却落在了师弟的身上。”

栖山真人对栖云的观感十分复杂，因为年龄相差不大、修为也较为相近的缘故, 栖云对于栖山来说更像是旗鼓相当的对手，而不是需要照拂的同门。

但作为天枢派首席弟子长大的栖山，对与其同辈的弟子都有一种莫名的责任感。天塌下来由高个顶着，栖山真人一直觉得自己是最应该担负一切的那一个。

可最终，担负起最沉重职责的人变成了栖云，那个昔年心性最为孤傲、最是目无下尘的人。

“并不是他的夙愿，也并不是要为了谁而去牺牲，只是因为没人去做，所以他理所当然地接手。”

最不在乎苍生的人背负起了苍生。

“后来，本座才知晓，并非继承天枢派掌门之位必须如此，仅仅是这一代开始须得如此。”

“并不是掌门必须修无情道，而是只有修无情道，才能成为掌门。”

这一点，是日后漫长的岁月中栖山真人自己摸索出来的道理，就算是当时忿而离山的丹平，或许也在仪式结束后能回味过来，意识到其间的真意。

从这一派开始，天枢派掌门就是献给大道与苍生的祭品。

“本座想不明白，栖云怎么就敢接呢？他是那么傲慢的人，护短、直率，甚至可以说有些过于直白。本座自认看人是不会错的。”

“但是在他接下掌门权位的那一瞬间，本座又看不明白了。那根本不像栖云会做出的选择。”

“往后的岁月里，本座便一直在想，那高居上座的人，到底是栖云，还是一具空白的、早已被仙器蚕食殆尽的躯壳呢？”

栖山真人陷入了回忆，向寄阳却听得脊背发寒：“既然天枢派的镇派仙器噬主了，为何不放弃它呢？”

“因为那不仅仅只是伏魔的法器而已。”栖山真人道，“它记载着从古至今所有的道统，哪怕只是昙花一现，都会被收录其中。是因为这些道统蕴生的清正之气，百首妖鬼图才有伏魔除妖的威能。因此除了‘百首妖鬼图’之外，它的另一个法名唤作‘枢心’。”

“换而言之，它不仅是仙器，还是人族传承至今的……文明。”

向寄阳一时沉默，这个老陈稳重的少年忽而意识到，这不是他臆想中简单直白的断与舍。文明，这是一个多么沉重的字眼？

“本座看不懂栖云，也想不明白他为何会弃己道于不顾反而选择承担如此重任。但见到素尘之时，本座又好似懂了。”

“栖云他，在和天地下棋。”

栖云修的不是无情道，只是在仙器噬主的情况下看起来肖似无情道罢了，因为他的爱憎都成了妖魔的养料。

“这些陈年往事无法告知他人，没有受封琢叶印的弟子，知道得越多，掌教一脉便越是坎坷，因此，本座三缄其口，连栖松都不知道本座与栖云恩怨的由来。”

“但您应该也知道，掌门这些年来承担了许多子虚乌有的骂名。”向寄阳说着敬语，遣词用句却如幼时一般尖锐锋利，“都是托了您的福。”

“这是栖云默许的，掌教一脉越是孤立，越是不容易被摸清底细。”栖山真人早已习惯了向寄阳淬毒一样的说话方式，“更何况，素尘……并不在乎。”

那么现在，问题便再次回到了原点。

“素尘是怎样的一个人？这是个好问题。”栖山真人温吞地道，“本座第一次见她，便觉得，这孩子跟成为掌门后的栖云真像啊。”

“本座修习卦算面相之术，一眼就能看出这个孩子隐匿了真容，她刻意维持自己的平庸，不愿拔尖冒头，单论这份养气的功底，少时的栖云便不如她多矣。”

栖山真人毫不客气地揭了师弟的短：“如果只有修无情道的修士才适合掌门之位，那素尘无疑要比栖云更加适合，那些什么资质平庸、嫉贤妒能的说法……呵。”

听栖山真人这么说，向寄阳却还是觉得心堵：“为何栖云真人要收掌门为徒？”天枢派真的有给素尘选择的机会吗？

“谁知道呢？或许是栖云时日无多，或许是这份职责到了传承的时候……”栖山真人抬眼，深深地凝视着向寄阳。