“在大宴仪上行刺也好，对儿臣行针刑也罢，这都不过是母妃身为楚国公主、为了发泄怨恨而做出的任性举止。”

“与大局没有任何的益处，却还指责儿臣不知分寸。”慕容辰敛去了笑容，眼神冰冷，“您的所作所为除了让套在我们两人脖颈上的枷锁收束得更紧以外，还有什么用处？如果不是儿臣见机行事，一早得知了废后的动向，在父皇面前摆出护驾的姿态，恐怕父皇早就怀疑到我们的头上来了。明明知道废后已经怀疑我们了，母妃怎么就不能更慎重一些呢？”

“你、你……”贤妃被堵得说不出话，心中郁气难抒，“本宫这么做还不是为了你，为了我们的大楚……”

“死去的刺客好多都是忠心耿耿的死士，明明以后可以派上更大的用场，结果全部都牺牲在母妃的任性之下。”慕容辰收回手，斜靠在椅背上，一手支着脸，神态漠然，“母妃，儿臣对您很失望。”

贤妃心口一凉，她怔怔地望着已经长成少年模样的孩子，只觉得他陌生得可怕。

“您曾经说过废后怀疑我们的身世了吧？为了打探废后的消息，儿臣不惜以身犯险，以七弟的身份接近废后，成为了她的弟子，得以学习她那一门惊世骇俗的武功。”慕容辰一只手在茶几上轻轻敲打，低笑，“废后有心培养‘七弟’，证明她已经察觉到了皇宫的异样，想要暗中扶持由三朝显贵世家、绝对正统血脉出身的皇子来对抗不知身在何处的‘楚国余孽’，儿臣这一招釜底抽薪，母妃觉得可好？”

贤妃火燎一般的心渐渐冷却了下来：“她肯教你武功，没识破你的身份吗？”

“这就需要母妃帮儿臣遮掩一二了。”慕容辰淡淡一笑，“母妃，稍安勿躁，去把这件事情处理干净，明白了吗？这样类似的事情儿臣不想再看到，再有下一次，儿臣便干脆向父皇坦白身份、自请去皇陵守墓算了。倒是母妃，楚国血脉彻底断绝，与您而言也无关紧要吗？”

“本宫知道了。”贤妃捏紧了巾帕，“本宫知道了！”

“知道了就好。”慕容辰起身，朝着后殿走去，撩起了纱帐，“成大事者不拘小节，希望母妃能明白这一点呢。”

“你……”贤妃望着少年清瘦的背影，神情很是复杂，“你真不愧是本宫的好儿子。”

“当然。”少年回眸，轻笑，“儿臣一直被教导得很好。”

——这样，就暂时告一段落了吧？

慕容辰回到了自己的阁楼，眉宇间阴沉的暗色尽数褪去，他依旧是明珠美玉般纯粹的少年郎。

“……我一直都被师父教得很好。”

如何保护自己，如何算计他人，这些都由那个清冷高洁、好似不屑鬼魅伎俩的师长亲自教导于他。

他会好好利用师父给他地力量，得到自己想要的。

……

没过多久，七皇子生了一场大病，险些一命呜呼，虽然最后捡回了一条命，却从此被淑妃视作掌中宝、口中珠。淑妃将七皇子身边服侍的宫人到扫洒的侍女都换了一批，并且严防死守不让任何外人靠近。渐渐的，除了皇子所以及淑芳宫以外，再没有宫人见过七皇子的真颜，而与此同时，五皇子宫中的宫人侍女也进行了一场悄无声息的清洗。

望凝青也发现弟子过来的次数渐渐变少了，听见宫人们议论五皇子的病情以及淑妃的严防死守，她也没有怀疑什么。毕竟弟子遭人暗算发烧生病是事实，淑妃管得那么严，弟子能偶尔抽空过来一趟已经不是容易的事了。

望凝青最近也有些忙，她时常会离开冷宫，随同燕皇出入一些比较危险的场合。但在需要面见外臣或是秀女的场合中，望凝青总会选择躲在暗处，燕皇怎么劝都没用。毕竟那些场合她如果真的出面了，就彻底坐实了“皇后”之位，再不搬出冷宫就有些说不过去了。

一眨眼间就到了三年一度的选秀，燕皇如他所说的那般，并没有继续往后宫添人的意思，但却专门召见了望凝青的表妹尹南秋。

望凝青也是第一次见到这名传说中的表妹。

尹南秋据说出身于江南水乡之地，性格最是温柔，而望凝青见她之时也是如此。秀女们的衣着都是藏青色的宫裙，远远望去千篇一律，没有高低之分。但唯独尹南秋将青色穿得极美，当她迈着步子走来，恍惚间似乎看见了江南细雨之际撑伞走过河边的娉婷仕女。

她弯腰行礼时折下地腰肢如河岸蒲柳般纤细，淡入早樱的唇，水墨勾勒的眉眼，就连她散落下的一缕鬓发，都显得雅淡可人至极。

人如青瓷，婉若秋水。

尹南秋的美毫无攻击性，是不管男女都会钟情的清丽之美。燕皇对她很有好感，在御花园中召见她时谈了几句，本是抱着关怀皇后族亲的想法，想要为她指一户好人家。却没料到尹南秋在下阶梯时一时不慎，在众目睽睽之下摔进了燕皇的怀里。

尹南秋入宫，便因此而成了定局。