望凝青最先宣召的，是杨知廉和崔九。

这两个人都算是外臣，在长公主府里也只是担任着客卿的位置，对于望凝青而言，这两人不算心腹，可对于叛军而言，这两人却是非杀不可的佞臣。望凝青知道这两人恐怕还做着有朝一日景国海晏河清的美梦，他们不知道自己效忠的主子一心赴死，更不知晓长公主根本没打算将自己私底下做的善事布告天下。是以在长公主府被围起来时，他们心里都很惊讶。

“殿下。”崔九行了一个礼，神情有些困惑地望着宫墙外的喧嚣，不解道，“驸马他为何……？”

不等崔九问清楚事情的来龙去脉，望凝青已经出声打断道：“崔九，杨知廉，今日唤你们过来，是本宫有要事相告。”

她语气沉凝冷肃，神情亦不辨喜怒，崔九和杨知廉闻言立刻拱手作揖，侧耳倾听。

“尔等需知晓，驸马明面上向本宫投诚，实际上是苍军的人。”望凝青没有使用“叛军”这样具有羞辱性的字眼，只是可观中肯地说道，“以袁家为首，萧家、严家、楚家都参与其中，这是士族和皇族的争锋，而皇室命数已尽，无力回天了。”

“尔等随我一同抗争至今，一心一意为百姓筹谋福祉，甚至不惜自污清名。本宫心中有愧，欲为尔等谋夺一条退路。”

望凝青话音刚落，杨知廉和崔九登时面色大变，两人几乎是下意识地“噗通”跪地，道：“殿下！不可！”

“殿下！请勿气馁！还不到山穷水尽之时！”崔九撩着衣摆，膝行一步，语气殷切地道，“袁家、袁家幺子我曾有过数面之缘，那是一位言谈有礼、颇有君子之风的好郎君，虽生于将门却一心渴慕圣贤之道，绝非那等利欲熏心之辈。据我所知，苍军治下甚严，所过之处尽得民心，殿下为景国百姓呕心沥血，煞费苦心，只要将您的苦衷如实相告，想必他们一定——”

“崔九。”望凝青打断了他的话语，垂眸的她神态冰冷，如冰似玉，“本宫是皇室公主。”

崔九微愣，哑然失语。

“景国虽然大厦将倾，早已金玉其表败絮其中，但它终究曾经荣华一时，并非所有人都能将它轻易割舍。”她说，“苍军想要乱世林立，就势必要推翻前朝，在断壁颓垣上建起琼楼殿宇。如此，景国皇室血脉决不能留，更何况本宫曾是权倾朝野、凌驾皇后之上的景国长公主？”

崔九无法反驳，阅历更深的杨知廉却隐隐约约意识到了什么，他一时间面白如纸，如坠冰窖。

“殿下，不可！”杨知廉忍不住拔高了音量，重重拜下，瞬间热泪盈眶，“不可啊殿下！不应当啊！不应当如此啊——！”

前朝公主、又曾垂帘听政辅佐幼帝，苍军上位虽然打着复仇的名号，但到底也担着“谋逆”的罪名，为了避免有心之人投靠前朝公主，苍军得势后必然要将这位前朝女子第一人处决掉。古往今来，亡国公主唯一的出路就是嫁给皇帝，以此昭显新帝仁慈，可长公主早已是驸马之妻，就如今的局势来看，驸马必然是未来的肱股之臣，新帝怎么可能为了一名前朝公主而让臣子离心？

待到大军兵临城下，长公主危矣。

她不仅会死，而且还会惨死，因为常明昌顺两代导致景国民不聊生的罪魁祸首早已死去，能够平息民怨的只剩这么一个荒唐公主而已。

心慌只是一瞬，杨知廉很快就冷静了下来，并提出了切实可行的建议：“殿下曾经帮扶过众多忠正敢言的朝臣，还给予了他们不少盘缠粮食用以救助百姓，只要将他们抽调返京，有他们作保，百姓定然也会理解殿下的苦楚，新帝迫于舆论，也不能对殿下下手……”

“够了。”望凝青眼睫轻轻一颤，微微抬手，“杨老，一招天子一朝臣，你不能逼他们去死。”

新帝登基，立威在即，他山之玉以攻石，又能讨得几时好？

望凝青看着杨知廉和崔九，见两人还不想放弃，只能甩出杀手锏，淡声道：

“更何况，本宫恐将命不久矣，便是用这条命为天下苍生铺路，又有何不可？”

“什么？！”

长公主的语气那般平静，落在两人的耳中却恍如晴天霹雳，崔九甚至顾不得礼节，猛然抬头望向长公主的眼睛。

那双眼睛啊，藏着千山暮雪，描着万里孤云。

本该绽放在盛世山河上的锦绣牡丹，不知何时沾染了一身风雪，似那冬日清晨呼出的第一口白雾，至冷，至清。

她以袖掩唇，随意地拭去了唇角渗出的血迹，清越如玉石般的嗓音微微喑哑，好似喉间哽噎着砂砾：“本宫命该如此，你们不必介怀。”

“本宫死后，想必尸骨也难以安存，尔等不必执着，更不必费心为本宫洗去污名。本宫既然选择了这条路，就没有想要回头的打算，苟活于世都不曾畏惧千夫所指，死后自然也更无所谓那些身后虚名。”

“谨记，你们效忠的不是本宫，不是皇室，而是这片大好河山上的无数百姓。”

她说得那么云淡风轻。

“琼楼瑶池，金钗玉缕，都不如太平天下，海晏河清。”

因为得偿所愿，她惨白的面容上甚至露出了三分恬淡的笑意。

——“滴答”。

一片窒息般的沉默中，恍惚间好似听见了水珠破碎在地面上的声音。

男儿有泪不轻弹，可面对着这样一个人，为她落泪又有何妨？

她似乎倦了，轻轻抬手，宽大的广袖与衣摆相擦之时发出了细碎的声响，交杂着空气中的血腥、宫墙外的喧哗，世间唯有她的声音沉静如旧，令人安心：“从今往后，是杨知廉忍辱负重，为朝臣谋求生路；是崔九假意奉承，实际一直在暗中筹集银两，帮扶百姓。此去一别，应当再无相聚之日，本宫在此，祝你们前程似锦，平步青云。”

语毕，那身穿繁复宫裙的女子拂袖而去，徒留二人长跪于地，久久不起。

“……尊上？这样就足够了吗？”灵猫灵巧地跟随着望凝青的脚步，仰着头，嫩嫩地唤道。

“心怀大义之人，必定也懂得舍小我而保大节。”望凝青走进内室，在美人榻上坐下，阖眼，她现在不太爱动弹，因为丹田已废，连带着这一具本就娇贵的皮囊都变得羸弱了起来，“比起家国天下的安稳，一个人的生死实在不值一提。”

这是望凝青当初选择杨知廉和崔九作为下手的原因，怀揣信念的人总是比一心过日子的人更好掌控。只要抓住他们心中那条线的源头，就能像操控提线木偶一般控制他们的行为。望凝青相信，只要跟他们掰清楚其中的利弊，他们定然会将这个秘密保守到底，以“这是为了天下太平”的理由不断催眠自己，哪怕内心因为愧疚而感到煎熬，他们也会守口如瓶，最后将这个秘密带进棺材里。