隆景帝瞪大了眼,来来回回地上下打量萧沐，震惊又带着些怒意地道：“你......你没死？！”
萧沐看一眼皇帝，坦然道：“事急从权，当时我不得不使用了龟息功,在龟息状态下与死亡无异。”
隆景帝闻言诧异不已,望着萧沐的目光瞬间门变得凌厉起来。
有官员瞥一眼皇帝的眼色,立即高声道：“萧沐,你这可是欺君之罪！”他说时冲皇帝义正辞严道：“陛下，此等行径绝不可姑息！”
云阳明淡淡地朝堂上扫了一眼,立刻就有人争先恐后地跳出来加入声讨。
“正是！更何况他还是当着陛下的面假死,此等大逆不道之罪不可轻饶！”
却见殷离一提衣摆下跪道：“假死之事是儿臣设计的,事出有因，父皇容禀。”
萧衍亦跪了下来,“吾儿行事莽撞是老臣教子无方,但萧家一门对陛下忠心耿耿，绝无二心，老臣恳请陛下给吾儿一个解释的机会。”
萧沐扭头看向跪地的两人,都争先恐后为自己辩解,不由心头一暖。
张栋之见隆景帝面色不虞，连忙打起圆场,“三位打了这么大的胜仗，实在是前无古人,陛下又亲自给三位接风，若是有什么误会，不如等接风完了再进殿解释吧？”
那官员毫不客气地反驳道：“张大人这是什么话？难道欺君之罪是一句误会就能糊弄过去的吗？”
“正是！你可要记着自己的陛下的臣子！不是他们萧家的！”
见到众人围攻张栋之的局面，云阳明微微一笑。
落入殷离的局已经是注定的了，云阳明想着。虽然落入了下乘,但萧沐欺君这一点却可以为他所用。就算如今皇帝不听他的，但凭借皇帝对萧氏的忌惮，加上萧沐此举冒犯天威，他还是可以好好拿捏一番。
隆景帝目光扫过跪地的二人，又看一眼仍笔挺站着面色淡然的萧沐，忍不住不悦地皱了皱眉，抬手道：“都起来吧。”说完，便转身往大殿走去，头也不回道：“有何分辩，进殿再说。”
众人大步向殿内走去，走时，云阳明冷眼扫过三人，与殷离的视线相撞，闪过一道寒光。
皇帝登上高座，对萧沐道：“你为何假死？”
萧沐道：“我这么做，是迫不得已。”他正想继续，殷离却突然开口抢先道：“父皇，是儿臣受云阳明胁迫，不得已才让萧沐配合我演了一出戏。”
此话一出，全场哗然，云阳明冷笑一声，面色坦然道：“五殿下怎可白牙诬陷？老臣何曾胁迫过你？”
殷离不理会他，兀自道：“半年前，皇后派人告诉我，母妃身中百合花毒，若不想她一尸两命，就用萧沐的命换取解药。”
隆景帝闻言脸上一沉，捏紧拳头，咬牙切齿地道：“又是皇后。”
殷离继续解释：“儿臣原本并不相信，可当时前来传信的宫女给了儿臣一支有毒的百合，后来儿臣果然在母妃的庭院里发现了毒株，又请了太医来给母妃查验。这才相信母妃是真的中了毒。”
听见这句，萧沐不由挑了一下眉梢。
怡妃根本没有中毒，殷离这么说是想坐实皇后下毒之事，把他们安排假死的行为说成是迫不得已之举。
想到这里萧沐明白了，殷离这是要弱化他们将计就计，引辰国来犯的动机，把自己诠释成为纯粹的受害者。
难怪殷离方才要打断他的话，若是让他照实说了，皇帝恐怕会认为他们有意放任敌国来犯。虽然结果是好的，但动机却着实冒险，相当于在赌国运，皇帝若是知道了恐怕会动怒。
这么想着，萧沐垂着首安心看殷离的表演。
殷离道：“母妃身怀六甲，儿臣无法，只得表面听从皇后的命令，与萧沐演了这么一出假死。后来儿臣向坤宁宫索要解药，谁知皇后想以此拿捏儿臣，每次只给稀释过的药吊着母妃的命。是儿臣从中那支百合中提炼出了毒素，并配合解药，交给太医研究解毒之法，好在上天慈悯，太医们医术精湛，母妃才终于得以解救。”
看着隆景帝目露凶光地望了过来，云阳明不为所动，冷笑一声：“这一切怕不是五殿下自导自演吧？你如何证明皇后威胁过你？”
殷离似对此言早有所料，“母妃宫内的有毒植株与那名宫女给的百合花毒素一致，皇后给的解药亦是证据。”
听见这句，云阳明眉心一松，皇后那边他早就安排把证据都销毁了，就凭殷离手上这些证据，根本攀扯不到他的身上。
却听殷离道：“当然，坤宁宫内栽培的植株，以及给儿臣传信的那名宫女或许早已被皇后毁尸灭迹，儿臣确实无法证实毒药来自坤宁宫。”
“但儿臣提起这些，只是为了解释萧沐假死的缘由，世子并非有意欺君，实在是迫不得已，他是在帮儿臣，更是在帮母妃。”
殷离抬眼瞥见皇帝的脸色在提到怡妃后逐渐缓和了些，便心知自己这一步是走对了。
皇帝看一眼殷离，本想质问这种事为何不早告诉他而是要自作主张，但当着群臣的面，他又不想让人察觉自己儿子竟然不信任他，便将疑问与怒意按捺下去，故作淡定地问道：“但你说的这些又与阁老有何干系？”
殷离垂首道：“儿臣本以为事情到此为止，却不曾想......”他说时，瞥一眼云阳明，“儿臣的暗卫无意间门查到云阳明与辰国暗探有秘密往来，其中一封信中提到，辰国意图大举进犯我国，前提是要云阳明除掉萧沐。”
“儿臣这才知道，原来皇后要挟儿臣刺杀萧沐，竟是源于云阳明与辰国的一笔交易。”
此话一出，场上瞬间门变得死一般的寂静。
官员纷纷垂首不敢言语，试图降低自己的存在感，连方才帮云阳明出言的那位官员也忍不住瑟缩了一下，五殿下指责的可是通敌卖国之罪啊！谁敢搭上半点干系？
云阳明眸色阴冷，咬着牙怒声：“五殿下，你可知诬蔑朝廷命官，亦是重罪！”
他说时又冲皇帝肃然道：“陛下，臣绝对没有做过通敌卖国之事，五殿下口口声声指责臣与辰国交易，可我替他们杀了萧沐，与我有何好处？我又为什么要这么做？”
此时，一直沉默的萧衍冷不丁沉声道：“自然是借辰国之手，消灭了镇北军，好坐收渔利。”
云阳明狠厉看一眼萧衍，萧衍亦坦然平视回去，老王爷鹰隼般的目光中带着森然的警告与怒火。
隆景帝皇帝看着云阳明与萧衍对峙的一幕，眼中冷芒一闪而逝，声音冷厉中又带着几分抑制不住的怒火，对殷离道：“你所说的可有凭证？”
当朝首辅卖国！如若查实，丢的亦是他皇帝的脸面。
殷离先是看一眼云阳明，随后坦然看向高阶上的皇帝，朗声：“儿臣有证据！”
这一句掷地有声，响彻空旷的大殿。
只见殷离在云阳明不可置信的目光中，取出一叠信件，交给御前近侍，近侍接过这些信后快步回到御前，递到皇帝手中。
“这是儿臣的暗卫截获云阳明传与辰国暗探的密信，当时为了不打草惊蛇，每次截获时，儿臣都会命人复制一份，辰国人收到的是复制件，儿臣手上的才是原件。”
隆景帝一目十行扫过，目光中的震惊随着纸页的翻动渐渐演变为愤怒，他一张一张地翻看，动作越来越快，明显带着怒火。
最终他怒而一把将纸页甩到云阳明面前，眼神冰冷道：“阁老，你还有何话说！”
云阳明震惊地看着洒落一地的信纸，手指略微颤抖地捡起一张，扫过后瞳仁倏地放大，几乎本能地脱口而出：“这不可能！”
他说时，指着殷离道：“这些定是他伪造的！”
殷离连看都不看云阳明一眼，坦然道：“阁老难道连自己的字迹也认不得吗？”
云阳明的眼珠快速运转着，这怎么可能？他跟辰国的通信如此隐秘，连小公爷都不知道自己的亲随在帮他传信，殷离又是怎么知道的！
仿佛这证据还不够令人震惊似的，此时萧衍亦交出一幅城防图，道：“这是云阳明原本要送给敌军的永宁城防图，殿下截获后与老臣商议，伪造了一幅的假城防图将计就计。”
他说时望向云阳明，声音四平八稳，“阁老执掌兵部，城防图这样的军事机密，阁老想要得到自然也是轻而易举了。”
“不。”云阳明连声否认，“老臣绝对没有做过这种事，陛下，笔迹还有城防图，都可以伪造啊！”
萧衍不以为意地“哦”了一声，“笔迹可以伪造，那给镇北军下毒之事又怎么说呢？”
听到这接二连三的指控，有官员终于忍不住瞪大眼，倒抽了口凉气，阁老胆子真大啊，这又是通敌，又是送城防图，还直接给镇北军下毒！这一桩桩一件件哪一条不是灭九族的大罪啊！
官员们意识到云阳明这回可能是真的要栽了，心中暗暗叫苦，若是云家倒台，他们这些依附于云阳明这棵大树的人怕是免不了要被牵连。
“什么下毒！你在胡说什么？”云阳明故作不知地怒斥。
萧衍对皇帝抱拳施礼道：“陛下，云阳明借犒军的机会，让军需官曹大人在镇北军营的水井里下药。”他说时掏出一份供状呈上，“这是曹大人的亲笔证词和手印。”
云阳明不可置信地看着又一封供状被递到皇帝手中，隆景帝只瞥了一眼，脸上看不出喜怒，望向云的眼神更是莫测：“阁老，这你也想说是伪造的吗？！”
“不......”云阳明还想辩解什么，却忽然感到大势已去，殷离与萧衍既然敢指认他，必然是已经准备好了万全的证据要治他于死地。
他的思绪被萧衍的冷笑声打断，“阁老真是好手段呐，毁尸灭迹也是做的滴水不漏，得到辰国战败的消息便立刻暗杀曹大人，好在老臣早就安排了暗卫贴身保护，曹大人才免遭劫难，如今正安置于老臣府中，随时可以作证。”
听见还有人证，云阳明终于唇角微微一颤，闭上眼长长地叹出口气。
罢了，事已至此，多说无益。
“阁老，还有何话说？”萧衍沉声问道。
云阳明此时反倒冷静下来，他目露一丝愤恨与鄙夷地望向隆景帝，哼笑一声：“老臣，无话可说。”
隆景帝狠狠咬了咬后槽牙，大袖一挥：“将云阳明押入诏狱，着三法司审理！”
金吾卫迈入大殿，云阳明坦然整理了一下衣襟，对意欲上前的金吾卫淡淡道：“我自己会走。”
他转身时，冷厉的目光扫过殷离与萧氏父子，在迈出两步后，又停顿了一下，回头看向隆景帝，轻笑一声道：“陛下，还记得二十多年前，您来云府时，老臣对您说过的话吗？”
刚刚及冠不久的隆景帝，因得了云家大小姐的青睐，才终于有资格参与夺嫡之争，他拜云阳明为先生，然而当时的云阳明却并未教他如何夺嫡，只说了一句：有云家在，皇位就是他的。
云阳明教他的，是如何做皇帝。
隆景帝微微眯了眯眼，“你想说什么？”
云阳明扭过头去，一面坦然地迈起步子，一面头也不回地高声道：“帝王之术，在于制衡！”他说完，又放低了声音，扬起一抹充满嘲讽意味的笑容：“然而您从来都不是一个好学生。”话落，便迈出了大殿门槛。
隆景帝听见这一句，咬了咬牙，怒声道：“皇后云氏德不配位，着废除后位，幽禁冷宫，此生不得踏出宫门一步！”他这一声说的响亮，足够传至殿门外。
云阳明脚步顿了一下，旋即仰起头，似是微微地叹了口气，旋即再次迈开步子，身影渐渐隐没在晨光中。
望着云阳明远去的背影，萧沐疑惑地皱了一下眉，“他好像......”
殷离听见这一声，扭头看他，“怎么了？”
萧沐想了想，道：“我感觉，此前他是真的很生气，但就在刚才，他 的怒火好像忽然就熄灭了。”
取而代之的是一种异常的平静。
云阳明的话本令皇帝怒火上扬，偏在此时，隆景帝瞥见殷离悄悄握起萧沐的手安抚性地摩挲了一下，那视如珍宝一般的细微动作又令他面色忽地一沉。
萧沐活着固然是好事，若他深爱殷离，赐他个男妻身份嫁入皇室，皇室还能兵不血刃收了镇北军。
可若是反过来呢？如若痴心的是殷离......
只是这么一想，隆景帝忽然升起强烈的不安全感，再加之殷离悄声对他瞒了这么大一件事瞒了足足半载有余，更令他心中警铃大作。
不知不觉间门，云阳明最后那一句：帝王之术，在于制衡。反复在他脑海中回响。
隆景帝凝重地看一眼萧沐，忽然反身往高座走去，边走边道：“这么看来，镇北军能一战生擒辰国皇帝，确实是世子之功了。”
官员见皇帝出言转移话题，立即心领神会地嬉笑着说起恭维话来，“百姓传言，说我大渝有神仙庇佑，实在是我朝之幸。”
此言一出，众人立即将方才的插曲抛诸脑后，纷纷吹起萧沐的彩虹屁来，左一个世子右一个神仙的，听得萧沐有点茫然。
萧衍与殷离却是同时拧起了眉。