谢慈朝镜中的自己露出一个瑰丽笑容。

梳洗装扮完，谢慈去找谢无度一起用早膳。

谢无度没在霁雪堂，而是去了府中的演武场。他一向醒得早，不贪觉。

谢慈来时，只见谢无度抬手松开手中弓箭，一支箭羽破空而去，“夺”一声穿透朱红靶心，半截没入其后的树干上。

她拍手叫好。

谢无度转过身来，微扯唇角。谢慈走近至他身侧，目光崇拜:“阿兄也太厉害了。”

从她有记忆起，不论春秋冬夏，天气冷暖，谢无度每日一早总是要练练武的，或是练剑，或是弓，或是□□。他看起来斯文，实际上却有壮实肌肉。

谢无度不仅不贪觉，也无甚口腹之欲，简直异于常人。但谢慈不是觉得他奇怪，在她看来，这是绝对的自律。

谢无度将手中的弓交给青阑，与她并肩往霁雪堂去用早膳。

谢无度没解释。

起初，他只是不会因为多睡会儿而喜悦，亦不会因为没睡够而觉得不高兴，不会因为吃到喜欢吃的东西而喜悦，亦不会因为吃到不好吃的东西而感觉到不悦。因为没有分别，所以区分不出什么喜好与否，既调动不起什么情绪，自然也不会有什么特别的贪求。

当然，后来渐渐在她身上明白了。

何为喜悦，何为愤怒，何为哀伤，又何为快乐。

他一直认为讽刺，一个母亲发现自己的孩子先天有缺，想着的不是教导，却是逃避与厌恶。而替她做到言传身教的那个人，却是谢慈。

这样的谢慈，萧清漪还不要。

毫无眼光。

但也算一件好事，省去了他的麻烦。

谢慈十五岁及笄时，婚事二字便被推到谢无度跟前，即便他想忽略，也容不得他忽略。毕竟她到了这年纪，会有无数的人觊觎，那些目光让他不喜。

可他名义上，是她的兄长。

现在不是了。

名正言顺。

谢无度忽而抬眸，听见谢慈说:“你想什么呢？都不听我说话，我生气了。”

“想些朝堂之事，怎么了？你方才说什么？”

谢慈撇嘴，不满他的走神，“我说，我昨日瞧见曹瑞，又想到二皇子，他们离了女人便像活不了似的。可阿兄，似乎从未于此事上有过什么动静？”

他不娶妻，因为没有心仪的女子。可旁人家郎君，到这年纪，也该开蒙。但据谢慈所知，谢无度连个晓事的女子都没有。

她微退了一步，小声问:“你是不是……有什么难言之隐？”

她清了清嗓子，掩饰自己的羞涩，她只是关心一下兄长嘛。

谢无度觑她，噙着一抹笑，看得谢慈心里发毛。她自己先转移了话题，“快些走吧，早膳都要凉了。”

谢无度看着她背影，慢慢跟上她的步子。

-

用过早膳后，王府有人登门拜访。

不是萧清漪，而是田杏桃。

谢慈听得通传，先是觉得十分意外，转而又有些陌生的喜悦，她命人请田杏桃进来。田杏桃跟着竹时，踏进她的无双阁，眼神都不知道往哪儿放。

田杏桃父亲清廉，俸禄不高，就连现下在京中住的屋舍，也是官邸，不大，刚好住一家人住下。

而谢慈所住的无双阁，光是外头的花圃，便有他们家那么大了。田杏桃拎着手中的食盒，打量着周遭的一切，花圃、庭院……处处透着奢华与精致。也只有这样的富贵，才能娇养出谢慈这样从头发丝到脚都精致的美人了。

她收回视线，看向谢慈，羞赧笑道:“我特意亲手做了些糕点，想答谢昨日谢小姐对我的帮忙。”

谢慈眸底闪过一丝惊喜，克制着，命兰时接过东西。打开食盒，里头放着一碟红豆酥，散发出清甜香气。

谢慈伸手拿过一块红豆酥，咬了口，尽管比不上大厨的手艺，但也还算可以。

这倒是第一回有人真心实意特意给她亲手做糕点，谢慈怔了怔。

丹唇微启，问田杏桃:“那曹瑞可还有再纠缠于你？”

田杏桃摇头:“没有了，想来是他看在谢小姐的面子上，不敢再继续纠缠于我。”

谢慈轻哼了声:“算他识相。”

田杏桃又笑了笑，谢慈看着她，一时竟不知说些什么。她平时与那些贵女们在一块，一般是较劲吵架，很少有这样平静的时候。

她指了指对面的椅子，道:“你别光站着，坐吧。”

田杏桃乖巧地坐下，看了眼谢慈，也发觉这样的沉默有些尴尬，便先一步开了口，问起她庭院中花圃内的那些花。

她庭院中花圃内种着的花品类繁多，聊起来倒可以聊很久。不知不觉，便过去小半个时辰。

霁雪堂，书房之内。

谢无度正在练字，听见常宁来禀，说田家小姐与姑娘相谈甚欢。

他嗯了声，让常宁下去。再低头时，见笔尖的墨水滴落，晕开在宣纸上。

他搁下狼毫笔，想起早上她的问题。

他于此事上，开蒙并不晚，十二岁时，他已有男子该有的反应。只是那是生来便会有的反应，而非是心之所愿。不算强烈，大可以自己解决，何必用到女子？

所说用女子晓事，他认为，是那些人太过愚笨。这种事，难道需要如此学习？

但真正心之所愿，的确很晚。

去岁春雨缠绵，夜里剪不断的雨丝扰人清梦，谢无度夜半坐起身，意识到，他的阿慈的确长大了。雨丝敲打窗棂，强势要他卷入一场漩涡。

那场雨，一连下了五日。

谢慈送田杏桃离开时，没忘叮嘱她，近些日子务必要小心那曹瑞。她还不知，她口中的曹瑞近些日子并未将注意力放在田杏桃身上，而是派人盯着她。

曹瑞的人一连盯了一个多月，才终于找到了一个机会。