杜衡这回是一个人去的县城, 没有带着秦小满来回折腾。

要只是秦知闫寻常让去吃顿饭也就罢了，秦小满合该一同前去，但怕是旁的宴, 到时候带着小满会不方便。

照着上回去的位置, 杜衡是架着自家牛车前去的，许是提前就交待过，杜衡过去的时候门房十分殷勤。

这回他还是像上回一样被引进了厅里：“老爷, 杜童生到了。”

“来了啊，正等你。”

进门杜衡就见着厅里的桌子上放着两个礼盒，许是秦知闫刚刚检查过，下人正在重新包捆。

秦知闫今日头发梳理的齐整发亮，左腰配了块璞玉，虽说杜衡只见过秦知闫三回, 但前两回都不曾见他如此盛装，看着样子好似要出门。

他恭敬叫了一声：“堂叔。”

“你去看看马车套好没，催一催之枫。”

秦知闫先吩咐了一声下人，这才同杜衡道：“今儿不在家里吃饭，你随我出去做客。”

杜衡眉心微动, 不晓得要去见什么人, 但他还是很乖乖听从秦知闫的安排。

“是。”

秦知闫细看了杜衡一眼，眉头轻轻蹙起。

三月中的天气虽是春暖花开, 但还夹着乍暖还寒的冷, 杜衡今儿过来的还是上回过年前来拜访时穿的旧蓝素绵布衣，倒不是说这节气穿这样的衣裳太厚了让人笑, 保暖其实是刚刚好的。

只不过这衣服难免过于素净了些, 虽说杜衡是见过的人都会夸赞上一表人才的相貌, 一身素衣也在身上穿出了异于旁人的光彩, 可究竟是登门参宴。

他也是农户出身过来的人，晓得这样的布料在村里人家已算是顶好的衣料，若非是进城或拜访要紧人家决计在村里不会舍得穿。

可村野的标准拿来衡量县城的标准便太低了些。

“你这身形和之枫相差也不多，想必之枫还在拾掇，去他屋里换身衣裳。”

杜衡闻言看了一下自己的衣物，在秦知闫体面的装束之下，他当然一下子就明白了什么意思，自没蠢到问是不是衣服沾着什么秽物了要换，随着秦知闫的步子往前走。

“许是你觉得堂叔市侩，今下这番行径伤了你的自尊心，但今日我们要去的是教谕府。你这样并未有什么不好，但县城之中历来是先敬罗衣后敬人。自家人不计较这些，可外头的人却并非如此。”

秦知闫掰开了同杜衡说道：“也是为了你的前程。”

杜衡跟着秦知闫，他微顿，果然是要去见要紧的人物。

知秦知闫是为了周全才如此，只是他而今已中的童生，成为生员以后按道理是可以直接进入县学读书的，莫非其间还有什么别的门道？

他对县城里的圈绕自是不如秦知闫精通，也只能配合，不过也还是笑说道：“多谢堂叔提点和周全，只是蒙混过得今日，往后不也轻易叫人知晓实际情况吗？”

秦知闫听他语气松快，便知并没有介怀：“傻孩子，先把门槛跨过了才有机会让人晓得你的实际底子，若头次连门面都不装，那可就一切好坏都是徒劳。”

“是，侄婿受教。”

很快秦知闫便把杜衡领进了秦之枫的屋子，刚巧装扮好的秦之枫听自己父亲的交待，他瞧了杜衡一眼，没有旁的神色，径直去衣柜里翻找合适的衣饰。

“先时你小爹不是才给你做了两身新的衣裳嘛，就是那绮锦料子的，这天儿穿着正合适。”

秦之枫原本是想找一身寻常出门的衣裳给杜衡，主意没打在那绮锦料子的身上，倒不是因为新的贵重舍不得，实则是他小爹亲自做的。

他爹都发了话，自己哪里还敢说些什么，取出了衣裳就给了杜衡：“你的体格比我稍大些，不过这身衣裳是小爹去年做的，本就做的宽松，想来你穿刚好。”

夺人所好，杜衡微有点尴尬，不过这是秦知闫的意思，他也只有客气接下：“多谢。”

秦之枫相貌长得很像秦知闫年轻的时候，虽不及杜衡的相貌，但也算是俊朗，只话不多，反倒是看着有点闷，气度也就削短了许多。

其实年纪小的时候也是十分活泼的性子，不过有个嘴厉又偏心的外公，每次前去拜访或是过来都要拿他给堂兄弟比较长短，即便自己有优于堂兄弟的地方，却也被外公贬低的一文不值。

外公过来对他的爹也是如此，小孩子心性本就薄弱，久而久之性子就闷了起来。

长辈说他十句不是，他也不还嘴。

他安静的坐着，和自己父亲一起等着杜衡。

“你给杜衡寻一根像样的束发簪子。”

秦知闫没想着把杜衡装点的多么光彩照人，要配什么吊坠金银玉器，如此也太过张扬，不过锦衣配素带未免也不像样。

秦之枫依言寻出了根白玉簪子，方才取出，杜衡就换好衣裳出来，屋里的两人皆是一顿。

俗话说人靠衣装马靠鞍，一身绮锦在杜衡身上，人登时就更为的挺拔出众，若说是门第出身的富家公子也没有人怀疑。

秦知闫恍然想起昔时查杜衡户籍的时候，却也是商户富足之家出来的，果然底子还在。

他笑着把簪子递给杜衡：“合适。”

杜衡谢过簪子佩于发上，三人这才一道从正门出去，上了一辆马车。

三人的马车微有些局促，不过却也算不得拥挤，杜衡来了这么久，还是头一回坐上马车。

比起牛车，确实坐着舒坦不少，对外能彰显身份，实则速度也快。

今儿要去的教谕府是县城一个小官儿的宅邸，主人和秦知闫共事于县府，但与秦知闫不同的人家是实打实的官，虽官阶不过八品，几近于末流，但比起秦知闫这般由县衙聘请而来的吏，已经有着云泥之别。

也不怪秦知闫今儿前去如此谨慎。

这教谕主管县城的文化教育，县学自不必说都是由着他管，学政若未调来县城的时候，主听命于知县，若学政下调了县城来，那主要就协助于学政办事儿。

杜衡猜想秦知闫是趁着这次教谕府上做宴，带他去见见人，也让人见见，方便进县学，也在县学里更顺一些。

很快就到了教谕府，杜衡下马车的时候看见府外已经停了好几辆马车，看似还来了不少人。

临近府邸之时，秦知闫道：“今儿是教谕大人的生辰，来的人不少，你们谨慎些说话。”

杜衡和秦之枫一同应了声。

门房上前来接，杜衡见着秦家的仆人把礼物奉上，简单几句寒暄，三人便进了门。

虽只是八品小官儿，但这府邸比秦知闫的宅子大了不少，杜衡猜测约莫是个两进院儿的宅子。

入宅以后便能听其间有热闹的交谈声，陆续见到来宾。

不断有人跟秦知闫打招呼，秦知闫也与之寒暄，陆续有典史，攥典等称代落进耳朵，而这般称代的不止一人，张典史，李典史，光是典史杜衡就听到了不同姓氏的有三个。

杜衡虽不知这些人的具体职责是什么，但毕竟都过了童考，晓得这是在县府里做事的官吏。

都说老百姓只觉得两个官儿大，一个是皇帝，一个便是知县。

原则皇帝是最大的，谁都晓得，而偌大的朝廷，诸多的官员作为平民老百姓根本没有什么机会见到，能真实际见着的还是统管他们生活这片的知县。

否则也不会谓知县为青天大老爷。

这县城有大有小，落霞县居于中下，但县府也不止知县一个官儿，其间还有诸多芝麻官儿以及小吏，可谓是麻雀虽小五脏俱全。

杜衡想着今儿这宴算是挤进了县城的一场名流圈了。

“向夫子今日也来了，可是许久不见您。”

一声夫子的称谓把杜衡唤回了神，他听见站在他身旁的秦之枫在他爹打完招呼以后也恭敬的唤了一声：“向夫子。”

“教谕大人盛情难拒，我便过来了。”

秦知闫十分客气，连忙又同夫子道：“杜衡，快见过向夫子，这乃是白榕书院学问渊博的老夫子。”

杜衡觉得眼前的老先生很是眼熟，好似再哪儿见过一般，但他没有失礼去细细回想，而是先恭敬的行了礼。

老夫子眼睛在杜衡身上扫了一番，脸色竟然不多明快起来，也不怕得罪人?40;匆匆道了一声：“秦主簿自便，老夫先过去了。”

“您请。”

即使如此，秦知闫脸上还是挂着笑。

看着臭着脸离去的老夫子，杜衡眉心微动：“我可是有失礼不周之处？”

一旁一直不怎么说话的秦之枫低下声音道：“向夫子是我们书院学识最为渊博的夫子，但脾气也有些古怪，他待学生很是严苛，从不问学生出处一视同仁，便是同知家的少爷学问不通之处他也会一样当着众人责骂。”

虽是说人的不好，但秦之枫脸上却露出了倾慕之意，原则是他没能进向夫子手底下听学，心中难免惋惜。

杜衡看着人离去的背影，猛然想起，这老先生好似便是曾经他在白榕书院门口滞留，想寻书摊的时候给他书文的先生。

今年童考场上他还做到了两三道向夫子笔记上的诗词和文章段意，他心中登时肃然起敬，不过他总又感觉向夫子变脸色是因着他。

秦知闫也微有些叹息：“向夫子少有出席宴会，今儿能碰上可谓意外之喜，可惜了还没有同向夫子介绍到你是此次童考第一。”