很可惜, 这次萧辞没时间采购布置巢穴的物品了。
次日清晨，皇家护卫队的希维尔来到陆宅，亲自接萧辞进皇宫谈授勋的事情, 并邀请莫宁翊上将同往。
皇室打定主意要拉拢陆家，派来接萧辞的车队和上次的飞行器迥然不同，奢华异常。
希维尔为萧辞拉开舱门，萧辞让莫宁翊先行, 莫宁翊对希维尔点点头, 转身踏上了飞行器。
路上, 谁都不说话。
萧辞心想，莫宁翊和希维尔不是同学吗，也能这么冷？
他看了眼希维尔，忍不住问道：“希维尔阁下，请问你和林兴熟吗？”
希维尔如霜似雪的眼神瞬间凝结, 降温三十度不止, 他眸子动也不动, 看在莫宁翊的面子上勉强回答：“不熟。”
不熟？
不熟......应该不会约会吧。
难道真的像陆炎所说，林兴见希维尔是向希维尔汇报陆家的情况？可林兴可是他排在首位的追随者，不应该会做出背叛他的事情啊。
正在萧辞一筹莫展之时, 希维尔居然主动说：“你和林兴很熟？”
萧辞点点头：“林兴是我的好兄弟。”
“兄弟？”希维尔冷漠地重复了一遍：“那你要小心一点, 他最喜欢接着兄弟的名头接近别人, 然后在你最信任他的时候离你而去。”
萧辞：“......”
好大的怨气。
林兴离开皇家护卫队投靠了萧辞, 这事儿不难查, 难道希维尔是在敲打萧辞，怪萧辞撬走了皇家护卫队的密探？
倒是莫宁翊听出什么似的, 他握着萧辞的手, 隐秘地朝萧辞摇摇头。
皇宫中, 凯撒虫帝准备备下丰盛的国宴为萧辞接风洗尘。
许多贵族虫族含笑看着萧辞，将萧辞迎上尊贵的座位，萧辞拉开椅子示意莫宁翊坐下，莫宁翊看一眼萧辞，坐了下来。
莫宁翊坐下后，萧辞才在他旁边的位置坐下。
一名贵族友善地笑起来：“哈哈哈，鸣寒阁下真是宠爱莫上将啊。”
另一名贵族说：“怎么还能叫阁下呢，应该成为嘉文伯爵才对。”
伯爵爵位在勋封中虽然不高不低，但却是世袭贵族。
世袭爵位很少授予皇室以外的民众，就连凯撒虫帝的雄崽中，也只有大皇子杰克被授予伯爵爵位。
凯撒虫帝微微一笑：“鸣寒，和议会商议过后，基于你突出的贡献，帝国决定授予你嘉文伯爵的爵位，世袭罔替。将来，你和宁翊上将的雄虫崽也可以继承这个爵位。”
豪门和贵族之间的阶级差距犹如天堑般，皇室亲封的爵位更是无上光荣。
伯爵名号的光环之下，萧辞在帝星的地位甚至会隐隐超过他雄父陆秋，按照王室法律的规定，他甚至可以要求陆秋向他行礼。
这是何等荣耀。
凯撒虫帝很清楚，曾经等级低下庶子陆鸣寒长期受不到重视，陆家一切的资源都向弟弟陆炎靠拢，这使陆鸣寒遭受到很多不公平的对待。
心有不忿之人最好拉拢。凯撒虫帝胸有成竹，他可以赐予陆鸣寒权力、地位、声望，扶持陆鸣寒到达旁人无法抵达的高度，将曾经轻视者都踩在脚下，甚至帮陆鸣寒将陆家夺过来。
没有谁能拒绝这样的诱惑。
在一片溢美之词中，凯撒虫帝满脸慈爱的笑容，温和地看向萧辞，等待这位小辈感恩戴德地匍匐在他脚下，向他献上最赤忱的忠心。
热闹的场面渐渐安静下来，萧辞环顾四周，发现宴会上所有贵族都满含期待地看向他。
名贵族以为萧辞激动地不知该说些什么，目光热切地鼓励萧辞发表授勋致辞：“嘉文伯爵？”
在繁荣的场面之下，尽管这些贵族满腹算计，表面也是笑意盈盈。
所谓伸手不打笑脸人，萧辞觉得既然气氛到这儿，那他确实该说些什么才不失礼。只是他这爵位来的莫名其妙，充满不讨喜的政治色彩，作为被皇室强行授予、用来维护雄虫权威的勋爵之位，萧辞也很难说出太多虚伪敷衍的话来奉承。
尤其是萧辞势必要辜负皇室的信任和贵族的期盼。萧辞是个心很重的人，背叛这件事对他而言心里负担很大，但他有必须做的事情、有必须要保护的人，他终归只能选择一个阵营。
这个阵营与贵族们的利益定然相悖。
即便如此，萧辞仍不愿意说很多话去欺骗贵族，也许有点傻，但萧辞有自己的坚持。
他提起醒酒器，将杯中的美酒蓄满，凝重起身，举起酒杯，沉声道：“都在酒里。”
说罢萧辞仰颈饮尽杯中酒，倒扣酒杯示意酒已喝干，大有股我干了你随意的意味。
在酒桌文化上，东西方都具有巨大的差异，比如东方讲求“满杯酒、半杯茶”，一饮而尽是最大的尊重，而西方的高脚杯里往往只盛少量葡萄酒，以小口啄饮为佳......无论如何，感谢萧辞将东方的酒文化带到在虫族星系。
这豪迈作风震惊了虫族帝星的贵族。
众虫：“......”
就连莫宁翊都略显差异。
宴席安静几息，继而若无其事地互相攀谈起来，贵族们心照不宣，默契地将萧辞奇异的授勋致辞略了过去。
贵族们心想，难怪能对着莫宁翊那张冷淡的脸还宠爱有加，这家伙果然和正常虫不一样。
凯撒虫帝示意礼仪部门立即准备好授勋的徽章，待萧辞离开时直接带走，彻底打消了直播授勋的念头。
作为见惯风雨的帝王，凯撒虫帝依然无法想象——
在亿万民众翘首以盼的授勋仪式上，萧辞只说出四个字致辞时的场面。
都在酒里。
太可怕了。
在若有若无的尴尬气氛下，话题很快从陆鸣寒身上移开，虫族星系面临着内忧外患，战争是宫宴也无法避开的一个话题。
“真不知那只雄虫发了疯，好好的贵族不当，去当低贱雌虫的叛军首领，还自称‘启明星''，真是恬不知耻。”
听到“启明星”三个字，萧辞被吸引去注意。
在荒星，星盗船长曾经用吐真剂逼问萧辞，吐真剂的后遗症十分严重，萧辞至今记忆犹新，那难受的感觉令萧辞不自觉地皱起眉。
高座上的凯撒虫帝将这一幕尽收眼底。
陆鸣寒不是启明星这个消息足够振奋人心，在场的所有雄虫，只有陆鸣寒是经过吐真剂考验的，最得凯撒虫帝的信任。
凯撒虫帝生性多疑，不敢轻信任何虫，包括他自己的雄子。
权力是天底下最能腐蚀心灵的毒药，为得到权力手足相残、父子反目的故事举不胜举，星云团很可能只是某位贵族雄虫的棋子，依靠团结低等级雌虫另辟蹊径，为的就是动摇他的统治。
凯撒虫帝之所以将陆鸣寒捧起来、赋予他英勇无双的称号，除了巩固雄虫的地位，还有更深一层的打算，军团的权力从来都是牢牢掌握在雌虫手中，凯撒虫帝要做一件打破常理的决议：将掌控军队的权力赋予萧辞，以此为契机将雄虫的势力渗透向军部。
权力同样也是破坏感情的最佳药剂，凯撒虫帝若有所思地凝视莫宁翊。
当陆鸣寒代替莫宁翊成为第一军团的实际掌权者，莫宁翊还会和陆鸣寒如此和睦吗？
凯撒虫帝轻咳一声，众虫安静下来后，他缓缓说：“林逐月背叛帝国之事我痛心异常，我向来最信任军雌的忠诚......可惜，林逐月辜负了帝国的信任。”
又一贵族继续道：“林逐月此举像是一个信号，民间也蠢蠢欲动，名为“星云”的组织在第二星系为非作歹，好在有嘉文伯爵运筹帷幄，否则星云只怕会和林逐月里应外合，第一星系将十分危险。”
凯撒虫帝点点头：“确实如此啊.....可第二星系毕竟紧邻帝星，星云团的参与者多为民众，抓捕排查难度极大，真是不知如何才能锉一锉星云的锐气。”
星云打游击的战斗方式令军队头疼。每每当军队赶过去，星云团的团员都已经散入人群，就如滴水如海没有踪迹，而转眼又在其他地方凝聚起来，继续宣扬他们的理念，发展新成员。
“把他们打怕了，这星云自然就凝聚不起来。”另一名发须皆白的年迈雄虫忽然发声：“低贱的雌虫就是帝国的垃圾，允许他们活着已经是恩赐，不思感恩也就罢了，竟然还敢犯上作乱，真是该死。”
萧辞看向那只雄虫。
【566：你红名出现了，议会元老爱德华，曾经提出禁止低级雌虫蛋孵化的反社会玩意。】
萧辞勾起唇笑了笑，心说早晚取他狗命。
凯撒虫帝瞧见萧辞唇边的笑意，还以为是萧辞认同爱德华所言，把军队交给萧辞带领的念头愈发坚定。
“嘉文伯爵。”凯撒虫帝站起身：“不知你是否愿意为帝国效力，率领军队去消灭星云团呢？”
【系统自动播报：当前任务消灭反叛军，驱逐星云团。】
萧辞目光微敛，他也想看看这星云团是何方神圣，劫掠星盗居然报他萧辞的名头，实在太过阴险，害得他在吐真剂的影响下吐了一周！
萧辞也站起身，他接过礼仪官员递来的勋章：“当然，能为虫族效力是我的荣幸。”
“宁翊上将。”凯撒虫帝慈和的笑容下面满是筹谋：“嘉文伯爵与你配合默契，又与你军团的军雌们最为熟悉，临危受命，时间紧迫，就让他带领你的军团出征吧。”
莫宁翊心中一阵冷笑，他面不改色：“可以。”
凯撒虫帝脸上的笑容越发高深：“宁翊上将不要多心，你还是第军团的上将，帝国还要依仗你的守护。”
莫宁翊岂能看不穿凯撒虫帝的谋算，他脸上依旧淡淡的，如凯撒虫帝所想看见的那样露出些许冰冷：“不会的。”
萧辞并没有搞懂凯撒虫帝和莫宁翊之间在打什么机锋。
就算凯撒虫帝不要求他带领第一军团，他都会要求派莫宁翊出征好能随军而行。
作为一个团员数量不到两位数的佣兵团长，萧辞没有意识到一个军团是多么庞大的军事力量。
莫宁翊摘下肩上的勋章，当着凯撒虫帝的面将勋章别到萧辞的衣襟上：“这次行动，我自愿让出指挥权，协助雄主攻克星云。”
在凯撒虫帝欣慰的笑容中，萧辞和莫宁翊离开了皇宫。
今天的天气晴朗，万里无云，萧辞和莫宁翊并肩走在枫林道上，树影摇曳，时光安然。
计谋和算计离萧辞很远，他甚至不知道就在刚刚，他和莫宁翊遭到了一次歹毒的离间。莫宁翊心知肚明，但他喜欢萧辞傻里傻气的样子。
第三星系的兵荒马乱不能动摇帝星的歌舞升平，萧辞心里非常清楚，这一切的平和假象就像肥皂泡沫一样脆弱，战火比寒潮来的更快更急。
萧辞摘下制服上属于勋爵的荣誉勋章，别在莫宁翊的肩头：“你送我一枚勋章，我也送你一枚。”
莫宁翊冷峻的眉眼柔和下来：“凯撒虫帝想用权力分裂我们，但你比任何勋章都重要。”
萧辞的脸上露出些许迷茫：“分裂我们？”
清风拂过，莫宁翊摘下军帽，用手指捋过头发，露出光洁饱满的额头，在金色的阳光下对萧辞微微一笑：“傻子。
萧辞轻轻推了莫宁翊的肩膀一下：“别以为你笑的好看我就不打你。”
莫宁翊抬手解开风纪扣，把制服外套随手一扔，接着低头卷衬衫的袖口：“好久没打架，骨头都痒了，陪我玩一会儿。”
不打架对雌虫来说比不吃饭还难受，莫宁翊是真的及其喜欢这种原始的、□□的游戏方式。
“会引来治安官，”萧辞瞅着落在地上的外套嘶了一声：“家里的衣服不用你洗是吧，就那么往地上扔。”
“打赢我。”莫宁翊歪了歪头：“昨晚你躲在被窝里偷偷下单购买的那些玩具，我就陪你玩。”
空气微微一凝，属于萧辞的战意刹那间进发出来，狂风般席卷了整个空间。
莫宁翊勾起唇：“这才对。”
枫叶簌簌落下，两只虫快成一道残影，在枫林间纵横飞跃，精神力如鞭子抽在枫树的枝干上，红叶飘落满地，萧辞把莫宁翊按在地上，莫宁翊的皮肤很白，被火红的枫叶一衬更是雪似的好看。
萧辞的手从莫宁翊脖颈挪开：“放水放的太明显。”
“我想让你赢。”躺在红叶上，莫宁翊弯起眼睛：“你总会赢的。”
萧辞低下头，鼻尖对着莫宁翊鼻尖，温柔地说：“我也想让你赢。”
在漫天落叶中换了个短短的吻，他们在治安官赶来前匆匆逃离了。
手牵手飞奔在这条长长的林道上，萧辞感慨帝星的首都真大啊，这条路仿佛没有尽头，他和莫宁翊能够在这条路上走向永远。
这是一场独属于他们的私奔。
枫林路的尽头是一片大海，海洋和天空争蔚蓝，一望无际的海面深沉辽阔。
海天相接的遥远尽头，在海浪拍打沙滩的起落中，莫宁翊躲进了萧辞的怀里，萧辞知道莫宁翊不喜欢水，于是牵着莫宁翊的手，朝与海相反的方向走去。
这是一个少有的晴天，也是一个难得清闲的下午。
——
接下来的很长一段时间，萧辞成为各大宴会中最耀眼的明星，无论哪个贵族举办宴会都以邀请到萧辞为荣。
萧辞不厌其烦。
帝星的民众无聊至极，精神世界极度匮乏，也许是虫族没有升级流男频小说的缘故，这种得到异兽青睐、获得异兽帮助的俗套剧情他们百听不厌。
萧辞饲养小星兽王的故事已经讲过十数次了。
“霎时间天地变色，”萧辞手持折扇呼的一下展开：“与小星兽王结成灵契后，那是天地变幻，风起云涌，天空中亮起道道紫色闪电，竟然是九天雷劫！正是了，像我这等平庸的C级雄虫居然得到了如此机缘，可谓夺天逆命，不为天地所容。这雷劫，就是第一道考验。”
堂下众虫瞪大双眼听得认真，大气都不敢出，都想问一问陆鸣寒是如何渡过雷劫。
然此刻气氛凝重，竟谁都不敢先开口，生怕惊动什么似得。
萧辞眸光一转，见到老雄虫爱德华离席，连忙折扇一合：“这雷劫究竟是如何度过、水熊星上的星兽又是为何离开......欲听后事如何，且听下回分解。”
萧辞倒握折扇抱了抱拳，喝了口杯子里的水润喉，不顾众虫挽留率先离开宴会。
天色渐晚，正所谓择日不如撞日，萧辞这些天把帝星的宴会转了个遍，终于今日叫他逮到着老小子了，他从身上摸出一块丝绸手帕蒙在脸上，化作一道黑影隐入树丛，尾随爱德华到了一处豪华宅院。
宅前跪着四只雌虫。
萧辞微微皱眉，四只雌虫，有点难打啊。
爱德华看也不看这四只雌虫，走进宅子，用略显苍老的声音问：“准备好了吗？”
其中一只雌虫立即躬身，跟在爱德华身后：“准备好了。”