“时运不济，好个时运不济，我那些好兄弟们恐怕做梦都想不到，最后这个皇位会便宜了老七。”晋王自嘲一笑，岂止是他们，他自己不也没想到吗？

他揉了揉额头，苦笑：“朝廷占据了优势，刘子岳却不下令进攻，反而用这等手段，动摇我的军心民心，是想不攻自破，以最小的代价拿下西南啊。我这个弟弟，我们兄弟都低估了他，论心计，论沉得住气，我们都输给了他。他不光要西南，他还要民心，真是算无遗策。”

毛咏志不知道该怎么接话，因为这都是事实。

朝廷正在想方设法地蚕食他们的生存空间，他们实在跟朝廷耗不起。

闭上眼，毛咏志深吸一口气道：“殿下，不如背水一战！”

左右都是失败，现在他们进攻，哪怕获胜的几率极低，也总比这样坐以待毙的强。这么拖下去，不止百姓，只怕军中士兵都要逃跑了。

晋王脸色阴沉沉的，犹豫许久，沙哑着开了口：“好！”

***

金州开始大规模调集军队，这个消息很快通过细作传到了朝廷这边。

贺绥与鲍全连忙召集将领、冉文清与池正业商讨此事。

“池管事，让出去卖盐的伙计和士兵都回来，不要再卖了。”鲍全说道。

池正业点头：“小人明白。”

随后贺绥又与众将领商量防守的策略，通过现有的信息分析晋王的兵马有多少人，会从哪些方向进攻等等。

这些冉文清是搭不上话的，他静静听他们讨论完，这才开了口道：“贺将军，鲍将军，明日我去一趟金州，面见晋王！”

贺绥当即皱起了眉头：“冉大人，不可。你这一去，不是羊入虎口吗？”

晋王肯定不会放过他的。

冉文清笑道：“我知道，但我去利远远大于弊。我这里有一份陛下的劝降信，若能劝得晋王投降，化干戈为玉帛，能将损失降到最低。若是不能，我的死也能激励城中百姓和将士的士气。”

众将领诧异不已，明知是个死，他竟还要去，这些文人真是疯了。

大家都还挺喜欢冉文清这个清廉爱民的官员，因此纷纷劝他，朝廷现在占据优势，这一仗他们必胜，没必要去做无谓的牺牲。

但冉文清坚持：“人固有一死，若我的死能挽回成千上百将士的性命，让两地百姓免受战乱之苦，那牺牲冉某一人又何妨！”

他坚持要去，贺绥鲍全也劝不住他，最后只能同意了。

为了将他的牺牲作用最大化，次日，军中将领穿着铠甲，亲自将冉文清送出了城，还派人悄悄将冉文清去做什么都宣传出去。

很快城中百姓都知道了冉文清是去金州阻止这场战争的。

百姓们本来就爱戴他，听到这个消息，既感动又悲愤，甚至有不少男丁跑去军营，要求参军，上阵杀敌，城内外的士气高涨到了极点。

晋王这边听说冉文清大摇大摆地送上了门，第一反应也是：“他不要命了，来人，将他押进来！”

冉文清被五花大绑地押进晋王府中。

晋王阴沉沉地看着文弱的冉文清：“你来干什么？”

冉文清向他行了一礼，然后不卑不亢地说：“臣固州知府见过晋王殿下，臣今日前来，是有陛下的亲笔信要交给晋王。”

“拿过来。”晋王点了一下头。

侍卫立即从冉文清身上搜了信出来，递给晋王。

晋王打开一看，还是老生常谈，想要招降他。他嗤了一声，轻蔑地说：“怎么？你的主子这么胆小，连打仗都不敢，还要派你来劝降？”

冉文清摇头否认：“非是陛下胆小，而是陛下顾念着与晋王您的手足之情，也是顾念两地百姓和将士，不愿看到生灵涂炭。”

“虚伪！”晋王冷哼。

冉文清却仿若没有听到，继续说道：“陛下曾言，诸位王爷中，他最是钦佩晋王殿下。殿下能文能武，心胸开阔，英明神武，实在是不可多得的良才。只是一步错，步步错，方才弄成现在的局面。但只要晋王殿下迷途知返，一切都还不晚。殿下，您曾也是大景的战神，深受百姓和官员的爱戴，为了这些爱戴信赖您的子民，希望您能以大局为重，化干戈为玉帛，数百万百姓都会感念您的恩德。”

晋王脸色铁青，怒道：“休得妖言惑众，拖下去，斩了！”

“陛下，不可。”毛咏志连忙制止了他。

两军交战不斩来使，陛下今日若杀了冉文清这个声望颇高知府，只怕会激起固州百姓将士的怒火，他们进攻固州会遇到更强烈的反抗。

晋王皱了皱眉，厌恶地瞥了冉文清一眼：“拖下去！”

等人被带走后，他仍气得胸口一起一伏的。

毛咏志劝道：“殿下息怒，莫要中了冉文清的计。您若一怒之下杀了他，他就能流芳千古了，反倒是成全了他。”

相反，晋王就要背个滥杀无辜的罪名。

同为文人，毛咏志非常理解冉文清的心思。文人，有的求财有的求权还有的求名，冉文清明显是后者嘛。

“不杀他，实在是难出我心头这口恶气。”晋王恶狠狠地说。

虽然这么说，但他倒是没再提杀冉文清的事。

他不想搭理冉文清，但冉文清却又一再表示要见他。

晋王火大，去牢房里见了阶下囚的冉文清。

冉文清一身囚衣，身上还戴着沉重的镣铐，但神情却跟白天一样，是个不怕死的。

一见面，冉文清又恭恭敬敬地给他行礼，再次旧事重提：“晋王殿下，陛下仁慈，重信守诺，您若回头是岸，不止是您，还有哪些忠诚于您的老部下，都可得到赦免。殿下前半生功勋卓著，名声甚好，何必为了一个注定失败的结局造成生灵涂炭，成为大景的罪人，日日受人唾弃呢？殿下，成太妃和世子都还在京中等着您团聚，请您三思而后行！”

“你以为几句话就能说得我放下武器，束手就擒？”晋王嗤笑，似是在笑冉文清的天真。

冉文清却继续说道：“殿下，此战注定是失败，您真的要为了一己之私，为了心中的不甘，置两地百姓于谁说火热中吗？您以前不是这样的，您曾是陛下最敬重的大哥，朝臣们最拥护的大殿下，百姓们最认可的晋王殿下。您的名声，您的威望，比前太子还高，殿下，这样真的值吗？”

见晋王黑着脸不说话，冉文清叹了一口气：“俗话说日久见人心，陛下的为人全天下都看在眼里。他心胸开阔，心怀天下黎民百姓，因此迟迟不愿开战，希望能够和平解决这件事。他曾对臣说过，他与殿下乃是手足，手足相残只能让亲者痛仇者快，大景的战刀应该对准拓拓儿，对准海上的海盗和倭人，而不是自己的同胞。”

“固州金州对峙八年，朝廷从未主动发起过战争，便是希望殿下您能想通。您就是不为自己考虑，也为京中的成太妃、世子考虑考虑，为手底下那些忠心耿耿的臣子侍卫考虑一二。明知注定是失败，还要将他们都拖下无底的深渊吗？陛下承诺，只要您肯投降，绝不会为难您和您的部下，晋王殿下，请三思！”

晋王听不下去了，沉重脸，一语不发地出了牢房。

第二日，大军已经集结完毕，出发前，所有的将士、谋臣都站在晋王面前，一个个面色凝重。

晋王看着他们脸上坚毅的神情，知道他们这次都是抱着必死的决心前去攻打固州，心里颇不是滋味，脑海中不自觉地浮起冉文清的话。

毛咏志、董舟、胡盛戎……这些谋臣将领都跟了他二十多年，身家性命全系于他的一生，忠心耿耿。哪怕明知前路艰难，败局已定，他们仍义无反顾地往前。

他的眼睛不自觉地发热，一一打量着众人道：“你们跟了我二十多年，若有后悔的，赐白银百两，就此携家带口离去，也算是全了一场君臣之间的情分！”

但所有人都一致坚定的摇头，表示要留下，于晋王共进退，共生死。

晋王重重点头：“好，吉时准时出发，我去换身衣服，随尔等一起杀入固州，杀回京城！”

“杀回京城！”众将高声齐呼。

晋王笑了笑，转身大步进了房内。

辰时二刻，出发的时辰到了，却不见晋王出来。

毛咏志心底发紧，有种不祥的预感。殿下最是守时，更何况是如此重要的时刻，怎么会耽误呢？

他皱着眉说：“我去看看，诸位将军稍等。”

他快速来到屋子前，看着守在门口的两名侍卫问道：“殿下呢？”

“殿下说要自己更衣，将小人给逐了出来。”侍卫答道。

毛咏志连忙隔着门喊道：“殿下，出发的时辰到了，殿下……”

他喊了好几声，都没人应，顿觉不妙，连忙让人打开了大门，然后冲了进去。

一进去，毛咏志就看到了躺在榻上，面容安详，毫无声息的晋王。他顿时骇得一屁股摔在了地上，嘴里痛心地呢喃：“殿下，殿下……”

正元八年三月十八，晋王薨，享年四十五岁。

他死时留下了两封信，一封给部下，让他们投降朝廷，一封呈给了正元帝。

刘子岳看完信，叹息一声，晋王真是一代枭雄。

他下旨将晋王的棺椁运回京城，以亲王礼下葬，并让晋王世子继任王位。

晋王麾下的谋士、将领和士兵，悉数遣散归家，就此结束了长达九年的西南分割，和平统一。：，，.