花了六十五文钱，买了一只老母鸡，又挑了一棵大白菜，顾亭远匆匆回家。

顾舒容身子不好，需要进补，老母鸡正合适。大白菜口感清甜，生津止闷，用鸡汤烫一烫，滋味儿正好。

回到家，操刀杀鸡，烧水褪毛。

放进瓦罐里，小火慢炖上，这才净了手，回到屋里。

鸡要炖上一个时辰，骨肉才酥烂。站在桌边，铺纸研墨，趁此空当默写《千字文》。

提笔，蘸墨，一个个纤瘦劲锐的字迹，落在纸上。他一心二用，想到偶遇岳母一行。

“阿远，你炖的什么？”顾舒容的声音响起。她探望邻居孙阿婆了，才回来，闻到院子里飘散的香气，惊讶得不得了。等看到院子里的鸡毛，她惊讶道：“你买了鸡？”

顾亭远推开窗户：“是，姐姐。”

“多少钱？”顾舒容用帕子包手，揭开瓦罐的盖子，挑起眉头，“居然还挺肥。”很显然，弟弟买的鸡，很合她心意。

顾亭远道：“六十五文。”

“这么便宜？”顾舒容惊讶了，抬眼看他，“怎么回事？你不是骗我吧？”

顾亭远笔尖顿了顿，怎么说呢？他还价的功力，是宝音一手教出来的，绝不多花一文钱。

但现在“他”还不认得宝音。

不知道怎么答，他索性不答，低头继续写字。

“鸡杀得不错。”顾舒容也不很在意，弟弟有心照料她，其他的很重要吗？倒是看见鸡毛被褪得干净，忍不住赞叹道：“我弟弟真聪明，不必教，平日里看一看就会了。”

顾亭远听她自圆其说，倒是省了口舌。

他低头写字，神情认真，顾舒容便不打扰他，回屋拿了针线筐，坐在门槛处，继续做鞋。

她梳着妇人发髻，坐在屋门口，低头一针一针穿过，阳光洒落在她乌黑的头发上，温婉又美丽。

方晋若居然辜负她。

厌恶涌上，他低垂眼眸，思及姐姐走前。那时她已经弥留，交代完后事，最后说道：“你日后读书出头，找找他。若是给人害了，你给他报仇。若是，他变了心，你烧纸给我，我在下面知晓……知晓。”

一个强烈的念头从心底升起——

如果这不是梦，就好了。

如果他获得了机遇，重来一世，该多好？星星之火在心底燃起，他克制不住地想，他要挽留姐姐的性命，孝敬她，报答她，让她过上许诺过的好日子。

刚在梦里见到姐姐时，他只想对她好一点，弥补悔愧。但现在，他越来越希望，这一切是真的。

他要解除姐姐和方晋若的婚约，给她铺垫一份好人生。

还有宝音。他紧紧捏着笔杆，怔怔出神。这一次，他一定不会让她被流言蜚语缠身，他要她快快乐乐的，无忧无虑，一直这样下去。而他会好好表现，努力追求她，让她欢欢喜喜地嫁给他。

渴望，如野火燎原，在心底烧成一片。

*

杜金花带着儿子儿媳回到家。

“娘！”金来银来一齐扑过去，“糖！糖！”

孙五娘走的时候许诺孩子，回来后给他们带糖吃。她当然是忘了的，但没关系，有人记得嘛！

撇撇嘴，杜金花伸进篮子里，摸出一个纸包，从里面拿出两粒饴糖：“糖在这儿！”指望他们爹娘，猴年马月记得他们！

“哇！糖！”

金来银来立刻放开孙五娘，朝杜金花扑过来。

杜金花又摸出一粒，喊道：“兰兰！”

中午了，兰兰帮着钱碧荷做饭，此刻从厨房跑出来，有点羞赧：“奶奶，我，我不……”

“拿去！”杜金花打断她道。孙子有的，孙女没有，像什么样子？都吃！

兰兰拘谨地走过来，把糖接过来，害羞地低头跑走了。

“宝丫儿！”杜金花脸上露出笑意，又取出一粒，亲手喂到陈宝音嘴边，“吃糖。”

闺女还没嫁人，在她眼里就是孩子。既然是孩子，怎么能少了她这一份？

陈宝音笑眯眯的，张口啊呜吃掉了：“谢谢娘。”

“客气啥哟！”杜金花也笑眯眯起来。

倒是陈有福问道：“咋买糖了？”这么金贵的玩意儿，一包要不少钱吧？不是说一家人勒紧裤腰带，供金来读书吗？

问起这个，陈二郎就有的说了：“嗨！咱们今儿运气不错，省了好些钱呢！”把书铺里发生的事，跟家人们讲起来。

他说话夸张，拳打脚踢的比划着，眉飞色舞地道：“咱娘大吼一声‘好小子’，左手一探，抓住那书生的后脖领子，右手举起，大耳刮子就‘啪啪啪’，扇得那书生当即痛哭流涕，跪地求饶！”

“……”陈宝音。

她看了看嘴里噙着糖粒，腮帮子鼓起一个圆球的金来，只见孩子两眼放光，激动得不得了，清了清嗓子：“咳！”

陈二郎朝她看去：“宝丫儿？”

“二哥，金来是读书人。”陈宝音提醒。

陈二郎愣了愣，很快明白过来，嘿嘿一笑，搓了搓金来的头：“爹逗你呢，你奶奶是讲道理的人，哪会跟人动手呢？咱家是斯文人，不兴那个！”