日薄西山。西天际璀璨瑰丽的金色云霭蔓延开，如同大朵大朵的牡丹花，凋零前残留着的凄婉哀艳。

金光映照在琉璃瓦上，泛着粼粼的凄凄冷光。

玉阶上一片晦暗的昏黄，同宋濯议事的几名官员，踏着玉阶，渐渐涌入太和殿内，皆是面容沉肃，垂首恭立。

殿中气氛渐渐沉闷，隐约几道低泣声，大臣们的目光不时落在垂泪的姚蓁身上。

她以白玉步摇绾着发，面色惨白，眸光凄哀，未施粉黛，一身矜贵气犹在，仍担得起大垚第一美人之名。只是她身形单薄如纸，使得她原本就清冷的气质，愈发孤艳。

姚蓁以帕遮面，垂着眼眸，余光看着宋濯纹路精致的袍角，在婢女的搀扶下，回避至太清殿内殿。

外殿燃着灯，隔着一道山水屏风，他们低低的谈话声隐约传来。

宫婢随侍一旁，姚蓁坐在榻上，以手撑着隐约作痛的头颅，听了谈话声一阵，忽然察觉到不对。

她扶着床柱站起身，靠近屏风，朦胧的谈话声，随着脚步的轻移，渐渐清晰。

“四王犹盘踞在京中，虎视眈眈，觊觎皇位，稚子继位，怎能保住江山？！”

屏风朦胧透着外殿的光，姚蓁隐约瞧见一人倏地站起身，身影投在屏风上，苍老的低斥声将屏风震得嗡嗡颤动，心中一紧。

“崔阁老。”

说话人话音才落，喧哗未起，一道沉静的声音便徐徐尾随。宋濯缓声点醒，声音不大，隐约含威，将他的气焰沉沉压下去，“注意言辞。”

姚蓁手指抚着屏风，又侧耳听了一阵，心头隐约不安。

她揉着酸胀的额角，轻阖眼眸，听见稍微年轻一些的声音道：“如今唯有此法了。——陛下膝下子嗣本就稀薄，又……如今只余太子一子。先辅佐太子登基，稳固朝中局势，日后再言其他。”

外殿一片岑寂，须臾，众人纷纷应和，有人低声道：“皇室微薄，太子登基，世家辅佐，届时世族在朝中举足轻重，亦不失为好法……”

有人低咳一声，说话那人倏地噤声。

外殿又陷入死寂之中。

屏风内的姚蓁，听闻方才一袭话，却恍若听见一道平地惊雷，心中骤然掀起惊涛骇浪来，脑中一阵嗡鸣。

又？

仅剩太子一人，是何意？

她扶着角柱，将宫婢招至身侧：“……去，传我口谕，将皇子公主们都传来，快去！”

宫婢疾步朝她走来，闻声脚步一顿，垂下首，没有动身。

姚蓁轻声催促几声，宫婢“噗通”跪地，低泣道：“公主……奴婢无法啊……”

姚蓁的五指倏地划过柱子，在红漆柱身上留下四道泛白的印迹。

她眼中蓄着泪，盯着地上跪着的宫婢，一时间声音再难传入她耳中，耳边唯余浪涛似的轰鸣。

僵了一阵，她猛然疾步绕过屏风，走入前殿。

鬓边步摇玉珠轻颤，她目中含泪，竭力稳着声音，对殿外小黄门道：“去宣皇子公主。”

话虽这般对黄门说着，她的目光却盯着殿中坐着议事的官员们，视线越过一众绯色、靛色官服，掠过人群中一身月魄色衣袍的宋濯。

无论相貌、衣着抑或是气质，他都十分显眼夺目。

与姚蓁含泪的目光相触，他神色不变，淡然道：“殿下，要宣哪位皇子、哪位公主？”

他一开口，姚蓁稍稍定心，喉头哽塞一阵，低声道：“所有皇子，所有公主。”

宋濯缓缓眨动浓长睫羽，喉间溢出低低一声：“嗯。”

他身旁，几位官员神色各异，目光闪烁不定。

姚蓁缓缓平复着鼻息，一口呼吸尚未完全吐到底，蓦地听宋濯低缓的声音：“如今，宫中、皇城，乃至整个大垚，仅有容华公主与太子两位殿下了。”

她猛地一噎，眼眸睁大。

宋濯温声道：“不必瞒着了。”

官员们面面相觑，旋即任职于户部的一名年轻官员上前，拱手禀报道：“禀殿下，陛下膝下其余五位皇嗣，皆在帝后薨逝后……随着去了。”

殿中霎时弥漫着一阵哀伤气氛，姚蓁睁大眼眸，倏而失声，无声落着泪，旋即眼前一黑，感觉一阵天旋地转，失去了意识，昏厥过去。

-

待姚蓁昏昏沉沉，再次醒来时，已是夜深。

她盯着头顶浓黑的虚空，怔忪一阵，眼角仍不住往下滑着泪。

额间一阵钝痛，她眨动着眼睫，恍然忆起昏睡前之事，一时分辨不清，眼前是真实还是梦境。

眼前走马观花，略过许多画面，她支着钝痛的脑袋，只觉得好似身在一场悠长困乏的梦境之中，待到梦醒时，她的父皇母后、连同诸多兄弟姐妹，仍旧健在。

她没有国破家亡，仍旧是尊贵无比的容华公主。

姚蓁无声落了一阵泪，侧翻身子，用手背擦拭眼角鬓边泪水，鼻尖隐约嗅到一股熟悉的香气。

——这香，是她在嫏嬛宫时常点的。

姚蓁心房急跳两下，以为自己方才经历的果然只是一场悠长梦境，连忙用双肘支起上半身，瞧向灯火朦胧的殿外，欲下榻验证自己猜想的真假。

她坐正身躯，借助微弱的烛光寻找绣鞋，抬手摸索到外裳，将要披在身上——

蓦地，手腕处响起两道清泠泠的玉石碰撞声。

她一僵，往先的记忆潮水般涌入脑海里。抬手一摸，腕上果真戴着宋濯为她戴上的手链，心瞬间凉了半截，眼中又垂下泪水来。

枯坐一阵，她起身抹去眼尾的泪。腕上手链仍发出泠泠的玉铃声，落入她耳中，她没由来地有些心烦，便将手链从腕上取下，循着昏黄烛光，向外走去。

外殿的更漏，显示着现在乃是酉时，距她在太清殿，并无过去太久。

殿外宿着守夜的宫婢，依宫灯而立。

听见脚步声，宫女有些迷蒙的抬起头，瞧见她，霎时红了眼眶，低声道：“殿下。”

姚蓁怔怔地打量着周遭，低声应：“嗯。”

烛火轻轻摇曳，殿中一片静谧。

其余宫婢接连发现她醒来，渐渐围拢在她身侧，问她可曾要用膳，膝上伤口可曾还痛。

姚蓁腹中没甚感觉，她们一提及，才觉得膝盖上有丝丝缕缕痛感，垂眸看过去。

浣竹上前，扶着她坐下，蹲下身子，将她的裙摆卷起，观察一阵，低声道：“有些破皮。”

宫婢们便三三两两跑去寻药，姚蓁蹙眉想了一阵，脑海中并无自己受伤的记忆，温声问：“这是……怎么弄得？”

浣竹正往她膝盖上涂着药，闻言，轻声道：“公主在太清殿时昏厥过去，不甚伤到的。”

她一提太清殿，姚蓁的头颅中便隐隐作痛，半晌才“嗯”了一声。

冰凉的药膏，在膝盖上晕开，顿了一阵，浣竹道：“是宋相公将公主送回嫏嬛宫的。”

姚蓁微怔一下，眼睫眨了眨，轻声道：“知晓了。”

上过药后，宫婢端来一盏热腾腾的莲子汤。

姚蓁原本有些话想问留在宫里的婢子们，瞧着她们希冀的目光，迟疑一阵，将话咽下去，伸手接过，小口吹着热气，慢吞吞地饮着。

浣竹垂着双手，立在她身侧，目光频频朝外看。

姚蓁察觉到，并未多在意，抬手召来一名宫婢，唤至身前，低声问她：“我的姊妹兄弟，是如何薨逝的？”

那宫婢嗫嚅一阵：“奴亦不大明晰，只知摄政王宴请诸位皇子、公主，迫于威势，他们不得不去；去了便再也没醒着回来……”

姚蓁眼中赤红，浑身发颤，半晌才找回自己的声音，低恨道：“摄政王……”

宫婢们皆不敢应声，殿中一时静谧的落针可闻。

姚蓁忽的看向浣竹，循着她的目光，看向偏殿。

这时她才发现，偏殿中燃着灯。

思及往先，她已将偏殿中之人猜到，低声问她：“宋濯在偏殿？”

浣竹道：“是。宋相公送来公主后，宫门已关，进出不便，又有许多政务还待处理，便留在偏殿了。”

姚蓁抿抿唇，折身端起烛台，朝偏殿走去，口中叮嘱道：“我有些事情，同他商议，你们不必跟来。”

宫婢们低声应是。

姚蓁秉着烛，烛光将她的脸庞映得愈发苍白脆弱。

她轻声朝偏殿迈步，绕过廊庑，缓步来到偏殿门前。

殿中，有隐约交谈声传来。

正在台阶上迈步的姚蓁，足底一顿，停住脚步，眼眸眨动一会儿，抬手将蜡烛熄灭。

她听见一个陌生的男声，低声说了两句什么，须臾，宋濯缓声应：

“……她曾主动招惹我、取悦我，既已为我的所有物。她与旁人不同，与她同处，的确能令我有几分愉悦。我视她为玩物，即便她之心不在我处，此皆无妨我将她长留我身侧。”

姚蓁大致明白他是在说她，呼吸一窒。

殿中，暗卫觑着宋濯的脸色，看着他淡然的面庞，想到近日所得他往先做过之事，低声反问道：“数百里日夜兼程，当真未曾动心么？主公，切莫感情用事。”

宋濯单手托着下颌，浓长睫羽低垂着，闻言，慵懒抬起眼，低嗤一声，眼中一片漠然：“你忘了么。

“我几时有过感情。”

暗卫对上他冰冷的视线，心底生寒，连忙垂下头。姚蓁紧抿着唇，将湿红的唇角抿得隐约泛白。

她睫羽扑簌扑簌地颤抖，一声不吭，捏着话本子的手的指节，用力到发白。

在宋濯的目光攻势下，她有些透不过气，半个字也说不出口。

最终，她用力的摇摇头。

宋濯双手交叠，手心朝上，拇指时不时触碰在一处。

他似乎并不着急，面色还算平和，静静等待她说。

然而细看之下，可以察觉到他手背上淡青色的脉络，此时正在微微扭曲地跳动着，一下又一下，鲜活的仿佛马上要挣脱肌理的束缚。

两人目光各自偏移，分明没有对视，却无端隐隐成对峙之势。

蓦地，殿外由远及近响起一阵脚步声。

方才巨大的重物落地响声，惊动了姚蔑。

他小跑着入殿，张皇失措：“怎的了怎的了！”

殿中二人齐齐向他看去。

宋濯沉声道：“无事。”

姚蔑担忧他们，便上前查看。