治水少不得工部协作，皇帝又下了一道旨意，将工部侍郎指派与他们同行。

整顿完毕后，一行人轻车简行，从京出发，往西北凌汛最为严重的朔方行去。

初始的十天，因途经辖地距京城富饶之地较为近，姚蓁还算适应。

渐渐的，马车驶离京畿，平原拔地而起，山脉错落高低，她渐渐有些不大适应。

公主代表皇家威仪，故虽她多有不适，却不能表露，只成日煞白着一张小脸，待在马车内，除却停车休整外，极少露面。

更别提寻找机会与秦颂相处。

这一日，她们行至信陵。

信陵属姚蓁三叔信王封地，宋濯派人先行一步通报，车队在驿站稍作休整。

姚蔑倚靠着车厢，百无聊赖，后脑勺一下一下磕着车壁，弄出一些动静来。

宋濯自外挑起帷帐：“怎么了？”

姚蔑神色恹恹：“没怎么，有些无聊……”

他看见宋濯，眼眸亮了亮：“宋哥哥，我有一个问题想请教你！”

宋濯淡声道：“殿下请问。”

姚蔑眨眨眼，看向一旁惨白着脸的皇姐，眼眸滴溜溜地转了转，道：“你上车来。”

宋濯婉拒：“不妥。”

姚蔑探头向外看，见车队休顿的差不多了，将要进城，便指了一名侍从，让他牵走宋濯的马。

“骑马多累啊，”他道，“你歇一歇，马儿也歇一歇，快上车罢！”

宋濯只好上车。

姚蓁微微掀起眼帘，同他搭了两句话，因为在马车中，她便没有强支起精神，气若游丝，脸色惨白，不愿过多言语。

宋濯落座在姚蔑身侧、姚蓁对面，几不可察地皱了一下眉。

马车渐渐行驶起来，姚蔑随口问了几个胡诌的问题，便不再缠他，歪在塌上假寐。

宋濯捧着书本看，久久盯着一页，似是遇到了困惑，眉尖微蹙。

姚蓁浑浑噩噩瞧见，怕自己弄出动静叨扰到他，放轻鼻息。

宋濯眉头蹙地更紧。

行到人烟稀少的山路，路面不平，有些颠簸，姚蔑被颠醒，揉着眼眸掀开帷帐。

外面天气晴朗，惠风和顺，远处返青的高山缓缓后退。

他轻轻“咦”一声。

姚蓁看向他：“怎么了？”

宋濯亦放下手中书本。

姚蔑问：“近来未曾降雨，西北又少雨，为何会有水患？”

他看向姚蓁，姚蓁不知。

又看向宋濯。

宋濯沉吟一瞬，缓声道：“朔方靠北，河面常年凝冰，河水……”

他缓声说着，姚蔑来了兴致，聚精会神地听。

姚蓁听着两句，犯了困，托着腮沉沉睡去。

宋濯解释完，低声问：“听懂了吗？”

姚蔑用力颔首。

宋濯便将目光扫向姚蓁，后者撑着脸，睡得香甜，脸颊硌出深浅不一的红印。帷帐被颠得起起伏伏，透进一些光亮来，映在她脸上。

他看着她雪白的侧脸，目光沉沉，晦暗不明。

马车忽然一晃。

宋濯扶着桌角立起，低声对姚蔑道：“留神。”

他才说完这一句，马儿长长嘶鸣起来，车厢东倒西歪，将姚蓁颠地摔在桌案上。

有人在嘶吼：“保护太子与公主——！！”

姚蓁被颠醒，揉着眼眸，不明所以地直起腰身，眸中还带着一点懵懂的水光。

下一瞬便被一双强有力的臂膀紧紧揽住腰身。

宋濯面色沉郁，一手牵着姚蔑，一手揽着姚蓁，在马车倾覆之前，带着他们闯了出去。

马儿脱了缰，马车翻滚几圈，掉落至一旁湍急的河水中。

姚蓁还未完全清醒，眼瞧着马车顶没入水中，后知后觉地感到害怕。

她受了惊吓，一身冷汗，心跳砰砰，双手下意识紧紧地攥住宋濯的蹀躞带。

禁卫团团围在他们身侧，刀剑出鞘。

而他们对面，是一排密密麻麻的黑衣人。

秦颂在侍从的护送下，慌张地跑过来，目露担忧：“没事吧？”

他的目光落在宋濯揽住姚蓁的那只手上，目光一滞。

宋濯松开姚蓁的腰身，将姚蔑推给他，嗓音冷沉：“你保护好太子。”

情形危急，秦颂咽下喉中不适，连声应：“好。”

姚蓁脑中混沌，一时未及时说出“我也跟着秦公子”。

这一犹豫，等她回神时，秦颂早已带着姚蔑走远，而宋濯抽出腰边佩剑，将她护在身后，与人缠斗。

姚蓁怔了怔。她原以为，他佩剑只是用于装饰，未曾想到，他当真会用剑。

远处，工部侍郎吹胡子瞪眼，扬声道：“贼人尔敢！我们乃是陛下的钦差……”

黑衣人一剑当头劈下：“要的就是你们的命！”

姚蓁惶惶不安，他们一路行来，十分低调，这些人的阵仗，分明就是冲他们而来！

她眼皮急跳，一时想不到何人如此大胆。

宋濯护着她，渐渐从黑衣人的重重包围中退出，退往通向城中的吊桥之上。

他站在桥上，与远处侍从对视一眼，后者领会他的意思，领着人，缓缓朝这边撤离。

队伍随行中，有许多武艺高强的禁卫。强悍武力压制下，对方很快落了下风，渐渐支撑不住。

有几人朝这边追来，皆被宋濯一一解决。

他们二人，缓缓撤离，即将越过吊桥，到达相对安全的河对岸。

姚蓁的双手仍紧紧攥着宋濯腰身处的布料，因为惊吓，手中沁出许多汗，眼睫上沾了泪珠。

腰身熨帖着温热，宋濯蹙眉，回头，瞧见她欲哭不哭的模样，终究是没有说出什么。