众大臣虽然早就得知了消息，此时也个个喜形于色，军机处内难得一片笑声。

“皇上不日就要回来了。咱们赶紧把皇上交办下来的事办了，几位大人，这几件事今天该有个结果出来了。折子已经发回来了，上面有皇上的朱批。”太子道。

有了皇上的朱批，后面的事就简单了。其实这两件事不过是两地的农民扛不住天灾和贪官，反了而已。虽然只有十几个人，也早就被**了，但从报上来的那一刻起，几位大臣还是不敢轻易下结论，推来推去都不肯开口。

现在皇上定了，激起民变的官员放两个杀一个。他们也赶紧为这两个放的写好话，那个杀的自然罪大恶极。

太子一直端坐其上，慢悠悠品茶。军机众大臣拟好了，传阅一番后送到他的案头。太子拿来不忙看，先问众位大人可都看过了？众大臣答看过了，太子才看，状似仔细的看了一盏茶后，笑道：“孤看这样就可以了。”言罢拿出太子小印，加了印后再递还给众大臣，由他们抄录留档后再发下去。

就这么坐了一天，太子也按了一天的印，这些有着太子印的奏折发下去就是他的政迹。

只是晚上太子回到毓庆宫脱下太子冕服后，才像卸下千斤重负般长长的舒了口气。

皇上回宫后，四阿哥去请安才见到了太子，他惊讶的发现才几个月不见，太子竟然消瘦了不少。孔雀蓝的常服穿在身上竟然显得有些空，衬着太子的脸色有种虚弱的苍白。

他快步过去：“给太子请安。”

“老四啊，”太子笑道，站住招手叫他近前。

四阿哥过去随在太子身侧，近看更显得太子神色疲惫，不由得担心的问：“太子殿下好像瘦了些？”

太子温和一笑，道：“苦夏吧。一到夏天，膳房送来的还是炖菜、蒸碗，一看就没胃口。想吃点清淡的吧，他们又是一串串的大道理。”

太子身边侍候的全是皇上给的，一举一动都奉着皇上的旨照看太子。四阿哥一听就想起小时候的嬷嬷和总管太监了，他眉头一紧，道：“那……殿下不如去别的地方改改口味。”

“去哪里改？谁敢给我吃不该我吃的东西呢？到时候又拉着一堆人在门口打板子，烦。”太子摆摆手，轻叹：“我啊，还是别害人了。”

四阿哥就把剩下的话全咽下去了。

两人慢慢散步着快要到武英殿了，太子小声提醒了四阿哥一件事：“有件事，你大概已经听说了。明相的福晋被人所刺，这事已经递到御前了，皇阿玛大怒，在严办。估计还要叫人去明相府上看看……这事，你不要沾。”

这是站队。

四阿哥听了心中就是一阵狂跳，赶紧低头谢过太子的提醒。

武英殿里，除了皇上，大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥都已经到了。太子和四阿哥一前一后的进来，太子先请罪：“刚才半路碰上了老四，没留神多说了一会儿，倒让大哥和弟弟们久等了。”

大阿哥只是扫了一眼就没多说。

四阿哥刚站到五阿哥前面，皇上说：“知道你和老四要好，快过来坐下吧。”

四阿哥就看到太子笑容不变，坐下时却微微欠了欠身。他也往后错了半步，五阿哥同情的扫了他一眼，低头装木头。

等了半天，没见着八阿哥。四阿哥扫了一圈，还往殿门外扫，五阿哥轻咳一声提醒他。皇上在上头说：“老四找什么呢？东张西望的？”

一殿的兄弟都呵呵的笑起来打趣他。

四阿哥被兄弟们一笑，解了被皇上点名的尴尬，出列道：“儿子是看不见老八，想他是不是在哪里绊着了。”

殿中的笑声一滞，四阿哥知道事有不好，头直接垂到了胸口。

上首的皇上慢道：“哦，你来得晚，刚才朕跟他们在看一道折子。纳兰明珠家出了件恶心事，朕让老八过去瞧瞧，回来再给朕和你们学学。”

老八……你真的……

四阿哥一笑，站回去了。大阿哥站在太子下首，从刚才四阿哥提起八阿哥时就一直垂着眼，看不清神色。三阿哥脸上的笑简直像刷了层浆，半天不见变变。五阿哥一脸憨厚的笑。

四阿哥也跟大家一起陪着皇上说话，该笑就笑，该听就听。殿外的蝉声越叫越响。四阿哥好像是听着蝉声入了神，突然一阵急速轻快的脚步声传进殿来，八阿哥晒得通红的脸快步进来，跪在殿当中，朗声道：“皇阿玛，儿子回来了。”

皇上见到八阿哥笑得开心了些，抬手道：“起来，给朕和你的哥哥们都说说，那边怎么样？”

八阿哥沉着道：“纳兰大人感念皇上厚德，涕泗横流叩谢皇上的无上恩宠……”

看着八阿哥站在殿中毫无畏怯，四阿哥仿佛第一次发现这个弟弟已经长大了。

大阿哥想起了上次他与八阿哥谈心时，八阿哥的话。

他说：“大哥，我明白。我也知道跟太子比，我比不过他。我也不是不懂，万一皇阿玛只是想找个人给太子练手，我就白跳出来了。”

“大哥，你从小看我长大，我小时候连包尿布的样子你都看过，你常说我就像你的阿哥。我也是，在我心里，你就像我的阿玛。我不怕告诉你，我想努力一把看看。哪怕皇上扔下来的饵是有毒的，我也要咬。”

“……因为不顺着皇上的意思走，我就什么都得不到。”

这么说的八阿哥的两只眼睛像正准备扑向猎物的饿狼一样亮。

大阿哥心道：老八，你现在跳出来，以后的事就不由你自己了。希望到了最后那天你也不会后悔。

这么想着，大阿哥看向坐在最上面，正用慈爱的目光看着八阿哥的皇上。在他们还小的时候，皇上是他们的阿玛。可当他们长大后，他就是皇上了。

他一身勇武，却丝毫不敢结交文臣。太子呢？小时候拉弓骑马布阵都不输他的人，现在除了偶尔在宫里甩甩鞭子，连马都很少骑了。

老八，你会是个什么下场呢？——

作者有话要说：明天见