她把特意给他准备的生辰礼捧出来：一副她亲手做的羊皮手套。“今天是好日子，爷可不兴拉着脸。”她帮他把手套戴上，“好不好用？”

四爷弯曲手指，脱下笑道：“好用，今年冬天骑马拉缰不会冻得手痛了。”

打了个岔，他的情绪看着就好多了。李薇再叫人把酸奶拿进来，“今天在那边肯定喝了不少酒，吃点这个解一解吧。”

酸奶里拌了两勺白砂糖，她特意叫人把糖粒别磨太细，吃在嘴里沙沙的甜。

有甜食下肚，他的脸色就更和缓了，道：“今天……直郡王和太子都没到。”这叫他想了一天都想不通，“连弘昱和弘晰都没来。”他们不来，侄子们也不来，只叫人送了礼物。

虽然除了直郡王和太子外来得人也不少，特别是十五、十六两个小阿哥，特意领了皇上的旨到四哥的新园子来玩，都不能叫他高兴起来。

再好的日子，因为这个宴席也是草草结束的。

李薇没办法安慰他，夺嫡中什么事都有可能，好兄弟在背后捅刀子的也不少。她不去瞎猜直郡王和太子，想了想说：“这么说，我倒觉得十四叔还不错。”

四爷不解的看她，这时提十四是怎么回事。

“至少十四叔高兴不高兴，都摆在明面上。”他有气都直接冲他四哥撒了。

四爷被逗笑了，“照你这么说还真是。”

直郡王和太子真是不好说。他们不来也不叫儿子替他们到场，连有事或生病一类的传闻也没听说。一直到过年前，李薇都在担心他们是不是一齐看四爷不顺眼了？

就算四爷是以后的雍正帝，现在他的能量真不如直郡王或太子，更别提两人加一起了。

雪把京城给盖住的那天，李苍回来了。庄子上的消息是早就送来了，粮食明年年中，雪融冰消后走运河进京。李苍这差事办得很圆满，四爷得知后特意叫他来府里褒奖一番，还留他用了顿饭。

李薇得四爷授意，给李家赏下不少年货。蒙古送来的皮子和药材是大头，余下的鸡鸭牛羊都是小头了，足足拉了两大车。

李文璧今年在金华就满三年了，四爷生日前就写了信递上来。他摸不清是继续外任还是进京，这要看四爷的安排。

四爷接了信后，找戴铎与傅敏商量过几次，一至认为京里这两年只怕风波不小，李文璧最好还是留在外头当官。地方上他们也要有人才行，李文璧是四爷府里送出去的做官做得最好，升官最顺当的一个。

傅敏道：“李大人瞧着或许不够沉稳，但却是个会做官的。”有多少聪明人都不会做官，李文璧为人如何不好说，或许人家扮猪吃老虎呢？傅敏见过一次，事后也不得不承认跟李文璧一同处事并不为难，反而觉得他待人诚恳，是个可交的人。

比起戴铎，他就更愿意与李文璧共事。

剩下的读书不开窍，办差也需要师爷从旁提点都是小节了。

就连四爷也没想到李文璧能走到如今，想起他们父女二人真是如出一辙。

天公疼憨人啊。

他跟李薇说起，她才知道阿玛又要升官了。而且还是回不了家。

“再往上升，阿玛能做什么官？”她好奇的问。

“五品知府，你父还是当得的。”四爷只是犹豫，有两个职缺，一个是太原府，一个是宣化府。他更倾向于宣化府，只是怕递上去皇上不批，那就耽误李文璧了。叫皇上打回来，他再想升正五品就难了。

可宣化府在直隶下辖，算是京城的咽喉之地。

他实在舍不得叫这位子上坐上别的人。

转眼就是新年，又要进宫磕头长跪了。幸好往年也做惯了，李薇全副武装。今年进宫的人数少多了，弘昀、弘时都没进去，连二格格和三格格都留下了。

李薇就觉得到了永和宫，娘娘肯定要问起来。她虽然对几位儿媳妇都是寥寥，可对孙子一辈就亲热多了。

……到现在她都觉得四爷可能是故意的。

永和宫里，德妃扫过下面磕头要红包的小辈们，果然问道：“老四家的，你们府里的二姑娘、三姑娘，还有那两个小子呢？”

福晋起身离座，恭敬道：“不敢欺瞒母妃，弘昀和弘时十一月九日的时候种了痘，十二月十五日才回来，现在还在家里歇着呢。他们阿玛怕他们出来再着凉了，就没叫他们进来。”

四爷生日时，他突然说要给两个男孩种痘，就把两人给带走隔离了。李薇虽然吃惊，但心知他这么做肯定是有理由的。

他也对她解释了，直白的叫她害怕：“如今外头恨我的人多了，我怕叫孩子们着了道，赶紧种了好放心。”

就跟八爷生了儿子不敢声张，眼看在进宫贺新年了才揭出来。四爷给两个儿子种痘也是悄悄的。李薇才发现原来德妃也不知情，估计就四爷和皇上知道——他要上折子跟皇上提啊。

德妃平静点头，嗯了声。

福晋接着道：“扎喇芬的岁数也差不多了，他们阿玛说了也该给她种上了，怕她这些天出来冻着，就留在家里了。额尔赫是姐姐，这孩子懂事，说有宜尔哈进宫来替他们给您磕头进孝，她就留在府里照顾弟弟妹妹们了。”

大格格进宫，二格格留在府里是福晋决定的。李薇对此没有意见，不管福晋的本意是什么，她可不觉得进宫磕头是件好事，二格格留在府里更好呢。

其实她本来也想留在府里的，就是说不过去才不得不进来。

德妃道：“都是好孩子。”说完赏了点东西，也不再说别的了。

至于这里头有没有四爷赌气的成分，最后有没有气着德妃，李薇是真不知道。她只是有这个感觉。

新年宴会开到第三天，皇上又赐了个园子，是给三爷的。不同的是这个园子不是替皇上预备的，里面没有违章建筑。比起四爷的圆明园，三爷的熙春园就少那么一分味道。

但还是很招人惹眼的。

目前几位皇阿哥中，太子和直郡王是早就有园子了。不跟几个弟弟们一般见识。

三爷得了园子后也乐歪了，他比四爷聪明一点的是，刚得了园子就在宴席上跪请皇上驾临，说要让皇上第一个赏园。

这黑锅盖得四爷的脸色难看了好几天，过了十五都没缓过来。

皇上很给面，去三爷的熙春园用了次膳。

不等四爷照猫画虎，学他三哥请皇上来圆明园，皇上过了二月又出巡了。

直隶。

随行的有直郡王，太子，十三，十五，十六，十八。

四爷留京，不但领了户部，还获准出入南书房。