立冬前,京里就下了好大雪。

底下来问庄嬷嬷,这过年饭怎么吃？

庄嬷嬷坐屋里烤着火,道：“去年怎么吃，今年就怎么吃呗。这还能吃出个花儿来？”

来是内院膳房总管嬷嬷，筒着手笑道：“过年府里大小主子都要进宫去吃御膳呢，咱们下倒好说，炖两大锅白菜粉条猪肉就成,可不是还剩下那四位主子呢吗？”

总管嬷嬷坐炉子边,抓了把花生放手心里一搓，吹去红皮一个个往嘴里扔，道：“还跟去年似,一院院送菜，要弄四个席面不说,她们用得也不多，几乎后都倒了。”

庄嬷嬷笑骂道：“个老货别这里哭穷！不就是嫌麻烦嘛！倒再多也不是家东西，可惜个屁啊！”

总管嬷嬷嘿嘿笑，叹道：“也是这么回事。也是替她们难受，过年聚一块吃不是好？剩得自己一个孤零零。”

庄嬷嬷拿瓜子皮扔她，骂道：“滚！这才是咸吃萝卜淡操心呢！嫌她们孤零零，还打算保媒拉纤啊？”

两商定后，正月一那天庄嬷嬷就后院圈了个门前开阔，能看到焰火轩室，里面点上火盆取暖，让府里四个格格都到这里来过年。

武格格披上今年得斗篷，抱着手炉，推开门就是鹅毛般大雪，侍候她丫头玉露一边跺脚筒手撑开伞，一边骂：“那群老货就会折腾！非要去轩室吃，那边连个炕都没有，还不把给冻死了？”

从暖烘烘屋里出来都要打个抖，武格格哆嗦了下，拉起帽子半掩住嘴，小声道：“别说了，回头再喝一肚子冷风去。”

两步履匆匆，顶着风雪往轩室赶。

路过花园，到处都是一片白，天阴沉沉，好几天都没见太阳了。府里仿佛都跟着主子们进宫去了似，竟然显得像个空府。

武格格站住脚，玉露道：“格格？”两抬头一看，前面也过来了主仆二。走近才看清彼此，对面耿氏略微一福，道：“没想到能这里碰上姐姐。”

武氏也回了一福，道：“走吧，这雪真大啊。”

两到了轩室，屋里点了好几枝大蜡烛，照得灯火通明。嬷嬷们事先用火盆烘过屋子，进去后就是一股热气扑面而来。武氏松了一口气，解下斗篷道：“比屋里还暖和呢。”

轩室中央是个大圆桌，桌前摆着四把椅子。桌子中央有个洞，架着个火锅炉子，炉子烧得正旺，桌子上摆着白菜冻豆腐粉条牛羊肉等。

武氏笑道：“这可比屋里吃好，大冬天就该吃锅子。”

耿氏附和道：“可不是嘛。”

两没有入座，还要等宋氏和汪氏过来。过了约有一盏茶功夫，汪氏先到了。她一进来，武氏就是一怔，只见汪氏比半年前又胖了两圈，脸上还起了好些红疙瘩。

汪氏对两见过礼，坐下道：“脸又痒了，上回说用金盏花泡水来涂，好了几天又不行了。”

耿氏只管安慰她：“慢慢就好了。”

武氏只看了她一眼就笑了笑，汪氏道：“让武姐姐见笑了。”

武氏淡淡道：“哪里，都是一家姐妹。”

汪氏呵呵干笑，扭头就撇了下嘴。不就是嫌她刚进府时去巴结李侧福晋了吗？不说侧福晋没理她，这事跟武氏也挨不着啊。从那以后见她就得不着一个好脸，叫声姐姐还真当自己是姐姐了？现大家都坐一起，谁也不比谁高一分。

又过了一会儿，宋氏才姗姗来迟。她一进来，三都起身迎接，齐齐福身道：“宋姐姐。”

宋氏瘦得多了，穿着冬天棉袍裹着斗篷还是身形窈窕得很。她轻声道：“妹妹们不必多礼，是来迟了。入座吧。”

三恭敬退开，宋氏自然是上座，往下坐左边是武氏，再次是耿氏，末座是汪氏。

见她们坐上来，轩里侍候嬷嬷就端上一个黄铜大汤锅放炉子上，乳白汤很滚了。侍膳丫头们上前来，几想吃哪种菜就指一指，丫头们自会给她们涮好挟上来。

宋氏只开始时吃了几筷子，武氏吃到一半就拿着烫好桂花酒慢慢喝，耿氏照顾着汪氏，时不时帮她倒杯酒，掖下袖子等等。只有汪氏，从头到尾据案大嚼。

武氏靠椅上，举着酒杯笑道：“瞧汪妹妹这活样子，可记得她前一段还说要少吃些呢。”

汪氏吃得正开心，听了就不放下筷子。武氏只是一笑就继续喝自己酒，不理她了。

武氏比汪氏先进府，汪氏也不敢反驳，赌气坐到一旁生闷气。耿氏安慰她道：“何必为了这种小事气坏自己？”说着压低声音，“她毕竟是姐姐。”说着扯扯她袖子，对着武氏那边使了个眼色。

汪氏只好不情不愿回来，想了想，倒了一杯酒去敬武氏，谁知武氏之前一直喝得好好，她这一敬反而放下酒杯道：“有酒了，可不敢再喝。只好辜负妹妹好意了。”

这样活生生打脸，气得汪氏把酒杯往下一掼就要恼，被耿氏连哄带骗拉出去，“也醉了，出去醒醒，妹妹陪走一趟吧。”

等她们两个出去，宋氏方开口对武氏道：“又何必？大过年好日子闹气干什么？她们还小呢，是当姐姐，让让妹妹也显得宽大。”

武氏对宋氏撒娇道：“姐姐只护着几个小？怎么不见她打脸时候出来说说她呢？”

宋氏不语，半晌才叹道：“她当时是刚来，稀里糊涂不懂事。再说，侧福晋不也没理她吗？这气实是没理由。”

武氏笑道：“那可不管。反正就是气她了。”

宋氏本来也只是随便说一句，此时道：“好，好，好。随，随。”

等耿氏和汪氏散步散得脸都冻青了回来，武氏瞟了一眼不理她们，宋氏只管高座。耿氏先笑道：“外面景色好得很，雪厚像棉被了。”

说完也不意武氏和宋氏都没接话，拉着汪氏坐下，先盛了一碗火锅汤给她，道：“喝了，暖一暖身上。”

汪氏感激得不得了，低头喝汤。

武氏见这一幕，突然冷笑一声，刺激汪氏立刻抬头看她，却只敢看一眼又把头低下，捧着碗细细喝汤，死活不再抬头。

倒是耿氏对武氏微微一笑，随后自顾自吃菜。

戍时了，外面烟花爆响，嬷嬷进来说：“格格们，外面放烟花了，出去赏赏吧。”

四纷纷起身披上斗篷戴好帽子，慢慢踱到屋外，漆黑天空中爆出一丛丛绚丽烟花。

宋氏喃喃道：“又是一年了。”