目送着路德的身影渐渐远去, 应池收回目光，他垂下眼眸，白皙的手指从口袋里飞快地翻出一管药剂。

药剂在日光下呈现出漂亮的红色, 与应池刚刚喝下的「糖浆」有着九分相似, 但毫无疑问，这是真货。

从银月城出发时, 应池便将这瓶药剂带在身上, 从时空裂缝里出来之后，他松了一口气，本以为自己用不到它, 没想到兜兜转转, 药剂还是派上了用场。

也许这就是命吧。

应池微叹，尽管心底翻涌着各种复杂的情绪，但应池还是毫不犹豫地打开瓶塞，将装在玻璃管里的红色液体一饮而尽。

药剂刚一下肚, 心脏处便传来一阵悸动, 应池瞳孔微缩，没忍住发出一声闷哼。

皮肤好似正在被烈火灼烧, 而后逐渐渗出猩红的血液。

“滴答滴答——”

血液不停滴落的声音响起, 应池因为疼痛而微微弓起身体, 黑发随着他的动作落下，挡住他脸上的神色, 只露出苍白的唇色和瘦削的下巴。

风沙之中, 有细微的脚步声响起, 应池眸光一厉, 他强撑着动用了能力, 白光在空中凝聚, 而后朝着某个角落疾射而去。

“滚出来——”

应池呼吸急促，说话间，冷汗从他额头滚落，显得他的脸色越发惨白，尽管身体分外不适，但应池能够感觉到，他体内蕴藏的力量开始逐渐增强壮大。

这是一种前所未有的感觉，意味着药剂开始发挥作用了！

“砰——”

应池的攻击落在地面，砸出一个深坑，然而想象中敌人鲜血飞溅的场面并没有出现，一个带着笑意的声音落入应池耳中。

“真危险。”

说话的人语气轻松，似感慨又好似调笑，仿佛刚才狠厉的攻击在他眼中只是一场还算有趣的杂耍表演，不过无论如何，这人显然没有受到一丝一毫的伤害。

应池越发警惕，他沉默着，先是将沉睡的凌墨放到一块石头旁，而后不动声色地将人挡在身后，红眸紧紧地注视着从风沙里走出来的人影。

那是一个看上去极为普通的中年男人，至少从外表上他没有任何特殊之处，打扮上也同每个城市里随处可见的上班族如出一辙。

但应池没有因为对方的外表而选择轻视对方，相反，他从男人身上感受到了强大的压迫感，上一次能让应池这般防备的人，还是尤光。

可尤光好歹是个神明，眼前这个人又是……

应池眼里流露出一丝探究，男人却看都没看多看他一眼，只是失望地自言自语：“果然亲自过来是正确选择，真是一帮废物，就没一个能用的。”

男人轻声抱怨着，颇为惋惜来得太晚叫路德和温文舟跑了，应池莫名其妙地听他抱怨了好半天，却没有阻止男人继续说下去，还不如说，他巴不得男人继续说下去，他好拖延时间。

当然，应池也知道自己的想法注定是不现实的，果不其然，下一秒，男人终于抬起眼，他露出一个微笑，眼中却满是阴鸷：“算了，再这样说下去，你搬的救兵可就要来了，还是趁早解决吧。”

说话时，男人神色依旧和善，却又丝毫不掩饰自己对于应池的轻视，仿佛解决应池是一件比吃饭喝水还要简单的事情，给人一种格外矛盾的感觉。

应池面色渐冷。

男人对应池的敌意熟视无睹，他垂下眼睛，百般无聊地转了转手指上的戒指，一个白色的面板出现在应池眼前。

这应该是男人的能力，应池还来不及思索男人的能力究竟是什么，面板上便渐渐浮现出数字。

一长串数据接连出现，男人忽然轻笑了一声，说出的话意味不明：“你不觉得，弱者很可怜吗？”

“……”

应池没有接话，他眉头紧皱，搞不清男人葫芦里卖的是什么药，既然全然不了解，那不如暂且试探上一番，应池警惕地想，白光在他身旁凝聚成锐利的尖刺，朝着男人的方向飞速袭去！

因着是试探，应池并没有一上来就使出全力，他本就不指望这一击能够击中男人，然而，下一秒，眼前所出现的景象还是让他动作顿了顿。

白光在靠近男人的那一刻彻底破碎，而在这期间，男人根本没有出过手！看着破碎的白光，男人摇头叹息，继续说着那让人全然摸不着头脑的话：“弱者可怜，因为他们生来就必须臣服于强者，在强者的掌控之下生活。”

“一旦反抗，强者便会给予弱者惩罚。”

说话间，男人眼中的神色叫人看不真切，但应池能够感觉到，男人是愉悦的，因为至少现在，他不再是弱者，而是他口中的强者。

白光破碎的瞬间，应池感受到一阵极为尖锐的疼痛，身体仿佛被利刃刺穿翻搅，五脏六腑都要快要错位。

“呃——”应池眼眸剧烈地颤抖，这样的痛苦使他弓起身体，刺眼的鲜血从指缝间落下，应池狼狈地咳嗽着，随着他的动作，血液如盛开的梅花般星星点点地落在地上。

应池几乎要将内脏都咳出来，反观男人，身上干干净净，连一点风沙都没沾上。

应池脸色惨白，面沉似水，联合男人的话，他迅速地思索出男人的能力——非常棘手的领域类能力，一旦与男人靠近一定的距离，便意味着进入男人的领域，届时，男人的能力会自动开启，而根据男人的话，对方的领域规则也很好判断。

弱者被强者掌控，一旦弱者选择反抗，势必会受到严厉的惩罚。

这便是男人的领域规则。

方才的白色面板便是在判定双方的实力，而判定结果显而易见——应池是弱者，而男人是强者。

应池知晓自己此时正面临一个绝境，他既无法攻击男人，也无法从男人的领域中撤离。

这场战斗从一开始就毫无悬念，应池必输无疑，可尽管这是一场早已注定输赢的战斗，应池却不能干脆利落地认输。

一旦他选择认输，凌墨便会被男人带走。

男人显然不安好心，应池不知道男人会对凌墨会做些什么，但无论是什么，他连想象也不愿意，更别提让凌墨落入那样的处境，因此这场战斗，他只能进，不能退！

睫毛轻轻颤了颤，应池能够感觉到体内的「浊」正在以一种极为疯狂的速度迅速增长，这也是他的能力要比先前强大的原因。

而吸收了这么多的「浊」，应池依旧能够保持还算清醒的神智，这是因为他所喝下的药剂里蕴含着一股微乎其微的生机，这股生机保护着应池，应池这才彻底堕落成怪物。