马里布, 这里位于加州洛杉矶西部，这里以阳光和沙滩闻名，是富豪的聚集地。其中最为饱腹盛名的, 无疑是钢铁侠安东尼·斯塔克的私人宅邸，坐山靠海, 具有巨大的弧形玻璃能够令人鸟瞰太平洋私人海岸风光的白色艺术建筑群。
今夜，斯塔克要在家中大设派对, 以庆祝他自己的三十五岁生日, 夜幕降临, 门口的喷泉前的豪车已经排起了长队, 保镖们不得不增派人手，在门口维持秩序。
一辆纯黑色的劳斯莱斯幻影缓缓停在门口, 门童上前将后侧的门打开, 一只穿着克里斯提·鲁布托的红底鞋的脚从车上迈出来，踩在了地面上。
穿着一袭曳地红裙的女人从车中走出，顺手将身后的头发甩到一侧, 露出半截裸露的肩膀和耳垂上摇曳的银色流苏耳环。
“女士, 请您出示请帖。”走上前来检查邀请函的保镖拦住了对方。
“抱歉，我好像忘记带了。不过我想斯塔克先生应该不会介意的，是吗？”女人语气清冷, 一双碧瞳静静凝视对方。
在这样气质卓绝的美人的注视下, 保镖显得有一些局促, 但还是负责地解释道，“我很抱歉, 女士, 如果您没有邀请函……”
女人忽然朝着保镖吹了一口气。
穿着黑色西装的保镖晃了晃脑袋, 眼中闪过一丝绿芒, 语气僵硬道，“抱歉，让您久等了，请进。”
“谢谢。”
女人一手提起裙摆，一手挽着手袋，优雅地抬脚拾阶而上，头也不回地走进了这间顶级豪宅当中。
……
屋内的音乐声震耳欲聋，手拿香槟衣衫靓丽的男男女女……好吧，大多数是女人们正围绕着室内泳池在欢声笑语中摇曳着身体。而派对的举办者，穿着马克二号战衣的安东尼·斯塔克正一脸醉意地在DJ身旁打碟。
“女士？”端着酒水的侍者很快来到刚走进门的女人身旁，“需要喝点什么吗？”
“暂时不用，谢谢。”红发女人说话了，她的声音有一些特别，比常人更低一些，听起来就像是大提琴。
“好的。”
女人绕开了挤挤挨挨的人群和侍者，来到泳池边上，视线从一众不相干的人身上掠过，在那个扶着打碟机看起来不太靠谱的醉酒版钢铁侠身上顿了顿，最终落到了一个金发女子身上。
“我得去个洗手间透透气。”佩珀·波兹，新上任的斯塔克集团首席执行官，同时也是安东尼·斯塔克的私人秘书，一脸无奈地看着台上晃晃悠悠的钢铁侠，语气有些不虞。
尽管男人平常就经常不修边幅，经常做出一些寻常人脑回路做不出的离谱事情，但是当众撒尿展示战衣的过滤系统？佩珀有一些无法接受，她认为男人的举动太失态了，这不像他。
“佩珀，这太荒谬了，我去叫几个人来。”站在女人身旁的是个美国空军上校詹姆斯·罗德斯，也是安东尼最好的朋友之一。
“不不，你不用告诉任何人，我只是走开一下，我很快就会回来处理这个情况。”事关斯塔克的颜面，佩珀不得不安抚一下罗德，然后才叹着气离开。
洗手间的门被阖上，那嘈杂喧嚣的音乐和人们的尖叫声被隔绝到身后，女人打开水龙头，一边在冷水下洗手一边吸了一口气。
好吧，佩珀，她对自己说。
你也知道托尼的性格，他就是这样不着调的人，现在轮到你上场了。
女人抬起头，看向面前的镜子，却意外地发现身后不知何时多了一个红发女人。
“啊！”
她惊叫了一声，扶着洗手池转过身来。
“别害怕，维吉尼亚·佩珀·波兹女士，我只是想和你说几句话。”那个红发碧眼的女人站在和她三步远的地方，语气镇定。
“你……”佩珀打量着面前的女人，她显然有着令人相当难忘的绮丽面容和比一般女人更加高挑的身材，但她的身材并不那么得凹凸有致，甚至脖颈上还有不甚明显的喉结，结合刚才女人说话时略微低沉的声音，佩珀敏锐地皱起眉，“等等，你不是……”
“我是谁并不重要。”女人打断了她的话，“我知道现在你是斯塔克集团的执行董事，钢铁侠非常信任你，让你接管了公司所有的商业事务，我想你比他更加了解关于生意上的事情。”
“我不明白你想要说什么。”佩珀警惕地看着面前这个神秘的“女人”。
“我只是想让你帮我一个忙，我……”
女人正准备继续开口，身后的洗手间的门被人推了一下，但是没成功，门被从里边反锁了。
“为什么打不开啊？这里不是洗手间吗？”门外传来女人醉醺醺的抱怨的声音。
红发_脚c a r a m e l 烫_女人侧过头看了一眼身后，转过头。
“这里有更加方便说话的地方吗？”她非常礼貌地询问面前的佩珀。
“……”佩珀点了点头，慢慢地走过去，试探性地将手绕过对方，打开了门。
神秘人侧过身，看着她走出门外。
佩珀没想到对方真的就这么放她离开，她刚一走出去，便踩着高跟鞋朝着前厅的钢铁侠跑去，口中尖叫着。
“托尼！”
这一惊慌失措的声音让安东尼·史塔克瞬间从醉意中清醒过来一半，他反射性地戴上面罩，看着佩珀身后不紧不慢地追出来的穿着红裙的女人，抬起手掌就是一个掌心炮。
金色的脉冲光束朝着红发女人的头顶直直击去，在人们的尖叫声中击落了“她”头顶的吊灯，就在那盏漂亮的水晶灯即将落到女人头顶上的时候，墙角的植物盆栽忽然疯长，将水晶灯团团缠住，丢到了一旁。
红发女人，或者说乔装成派对宾客的血刺藤艾德里安看了一眼大厅中惊惶的宾客们，裸露在红色长裙礼服外的白皙皮肤一寸一寸地变成了浅绿色。
在他身后，舞动着的藤蔓上绽开了奇异的巨大红色花朵，花蕊中释放出了绿色的烟雾。
“咳咳……这是什么，托尼！”黑人军官连忙捂住了口鼻，但还是晚了一步，翻着白眼倒在了地上。
“罗德！”钢铁侠惊疑不定地搂着退到他身旁的佩珀·波兹，看着弥漫在宴会厅当中的绿色迷雾和倒了一地的客人们，头盔中的人工智能自动开始分析空气中的异常物质。
“东莨菪碱，是一种分泌自曼陀罗花中的化学物质，具有麻醉的作用……马克二号具有自动空气过滤装置，这种气体无法影响到您，先生。”
“托尼，我……”这时，佩珀也已经出现了知觉丧失的症状，在钢铁侠怀里慢慢软倒下去。
“佩珀……”穿着战衣的斯塔克连忙将人抱住。
“别担心，他们都会没事的，只是会睡过去一阵子。”一道镇定自若的声音传来。
钢铁侠小心翼翼地将人放倒在地面上，然后站起身，看着从始至终一直站在原地的红发女人。
“你是谁？”
“很抱歉打扰了您的生日派对，斯塔克先生。”艾德里安神情自若地回答，“我原本只是想和波兹小姐谈谈，没想到她反应太过激烈了，不得已只好出此下策。”
“这些人醒来之后什么都不会记得，你可以告诉他们只是在派对上玩得太尽兴了。”
他一边说一边迈开脚步，朝着钢铁侠走来，身后张牙舞爪的藤蔓也跟着一点点地挪近。
“等等。”钢铁侠再次抬起掌心炮，“你知道一般情况下，我不打好看的美人……但是凡事都有第一次。”
见他如此防备，艾德里安既不畏惧也不气恼，他忽然勾起唇浅浅地笑了笑，收回了身后的那些藤蔓，让它们恢复了原本正常盆栽的模样，自己的肤色也变得正常起来。
“你家里的植物都被照顾得很好。”
“这花招倒是挺新颖的。”马克二号的头盔下，钢铁侠用不可思议的目光看着这一幕，“……你知道这不符合生物学原理吧？你是外星来的？火星人？”
“猜错了，我是加州人。”
“你确定你是加州的？”托尼·斯塔克对此感到不可思议，“我就知道这里的紫外线总有一天会造成生物变异。”
“……”艾德里安脸上的笑容变淡了，“我们可以站在这里继续寒暄一会儿，或者直截了当地进入正题，您说呢，斯塔克先生？”
“我觉得这里没什么不好，这位不请自来的……”
“你可以叫我血刺藤。”
“好吧，血刺藤……小姐，或者先生。”钢铁侠撇了撇嘴，“我不是很喜欢这个名字，读起来有点绕口，这是你父母给你取的吗？你有考虑改名吗？”
艾德里安无声地叹了口气，这就是为什么他不想和安东尼·斯塔克打交道，他可比佩珀·波兹难应付多了。
“看起来我得先展示一下我的诚意了。”他拿起自己的手袋，在钢铁侠警惕的手炮威胁下，从里面拿出了一管小拇指那么长的绿色玻璃管。
“这是什么？”斯塔克眯起眼。
“是一种合成叶绿素。”艾德里安将密封管丢过去，“静脉注射，一次五毫升应该足够了，它能救你的命。”