今日除夕, 裴家所在的坊里，爆竹声声，不绝于耳。

裴婵一家回定西侯府守岁, 四公主则是带着三郎来到裴府。

仁心医馆也早早关了门，木军医和裴家亲近, 便随阿酒一道在裴府过年。

老郭氏如今瘦骨嶙峋, 即便四公主再三说没关系, 她还是坚持隔着厚厚的门帘, 和三郎母子里间外间这么守岁。

三郎虽有些不满足，可新年是喜日子，不兴闹脾气，他便搬了椅子坐在门帘外边，声音清脆地对曾祖母说话。

说这几日读的书, 说这几日和表兄崔阜得了什么好玩意儿, 说他们一起练武, 没有一刻停歇。

四公主瞧他抿嘴, 兑了一杯温水，递给他, “我怎地生了你这么个话多的？歇一歇，润润嗓。”

三郎向母亲道谢，接过来没立即喝, 而是先冲着门帘喊道：“曾祖母, 三郎喝杯水，您等一等！”

老郭氏笑，“诶”了一声，答应。

三郎侧耳覆在门帘上，听到曾祖母的声音, 这才美滋滋地小口小口喝水。

裴君坐在老太太床侧，听着外间终于安静下来，失笑着按了按额头，无奈道：“太闹了些……”

老郭氏嘴角抿着笑，“有孩子闹才好，否则这么大的宅子，静悄悄地，多冷清？”

“孙儿倒是更喜欢冷清。”

“哪个像你似的？”老郭氏嗔她一眼，“裴司裴向他们几个幼时多顽皮，到你跟前就不许他们吵闹，偏他们日日来家找你玩，也不嫌拘束的紧。”

裴君想起幼时的事儿，忍不住笑起来，解释道：“您可是冤枉我了，我只是看顾着他们，从来未曾拘着，否则一个个哪见得着人影？”

老郭氏脑孩里闪过从前的画面，颇怀念，“是啊，都是机灵的孩子。”

她回过神来，看向裴君，停了好一会儿才开口试探地轻声问：“三郎都这么大了，你就没打算再和四公主生个孩子吗？”

裴君侧头，“您怎么忽然提起这个？”

老郭氏垂眼，语气平平地继续道：“咱们这房本就单薄，好不容易你这一辈儿有个婵儿相互扶持，三郎一个，到底少了。”

“我瞧你跟四公主不甚亲近，那姬娘子在公主府住着，你若是喜欢她，不妨将人带过来，再生个一儿半女……”

裴君有些惊讶，老太太是极不喜欢妾室的，没想到竟然能从她口中听到这样的话。

老郭氏看一眼她的神色，复又低下头，叹道：“罢了，人老了，怕静，知道你有分寸，便当我没说吧。”

裴君握住老太太骨瘦如柴的手，笑道：“后日，婵儿一家回来，您听见婵儿家那两个和三郎一起叽喳，该是恨不得没说过这话了。”

老郭氏扯了扯嘴角，“你倒是能躲，苦了我老婆子无处躲。”

他们在这里就孩子吵闹说嘴几句，京城谢家的宅子里，却只有冷清。

谢夫人早几年因着谢涟不成亲的事儿，没少发愁，后来那些流言闹出来，她就质问过父子俩，知道四公主那孩子其实是谢家子，对一直以来疼爱的儿子发了好大一通脾气。

当年若是谢涟果断些，去向陛下请罪求娶，他们谢家是有些麻烦，可也不至于她有孙子却不能看不能抱，只能悄悄地远远地看看。

好好的除夕夜，谢家偌大的宅子，就他们三个主子相对而坐。

谢夫人听着外头的爆竹声，实在忍不住，长叹一声：“我如今也没有别的期望，就想和那孩子说说话……”

谢涟面露愧疚，“今年灯会，裴将军要带孩子们去街上玩耍，母亲若是……”

谢尚书打断谢夫人还未展开的喜色，不容置疑道：“便是为孩子少受些流言，谢家也要避嫌。”

谢涟看向父亲，到底没说，这话是裴君主动透给他的。

裴府里，郝得志除夕得阿酒的话，解禁一日，拉着木军医和裴府护卫们一起喝酒。

裴君等到祖母累的睡下，请四公主带着三郎回去休息，也到前院跟他们喝酒守岁。

阿酒没煞风景地说什么“不许多喝”的话，一个人回去。

她刚走到巷口，便瞧见阴影处有一个高大身影，明明看不清样子，可不知缘由地，她就是知道那是谁。

而那人也注意到阿酒，走出阴影，沉默地看着她。

阿酒缓缓走过去，在他一步外站定，轻声问道：“鲁将军，信国公府不守岁吗？”

鲁肇简洁地回答：“守，有鲁阳，我给自己排了后半夜的宫中值夜。”

这时是戌时末，还有一个多时辰，从这里到皇宫，走快些也就两刻钟。

阿酒默然片刻，又问他：“鲁将军怎么到这儿来了？”

鲁肇目光灼灼地看着阿酒，“我来看你，给你送节礼。”

他手里一直拿着一个木盒，此时递向阿酒，道：“明日开始，家里有祭祀，十五灯会，我也要当值，只能今夜送给你。”

鲁肇霸道且固执，她就是不接，他的东西也会出现在她的院子里，任她处置。

是以阿酒即便心情复杂，也还是接了过来，道谢：“谢过鲁将军。”

鲁肇嘴角一掀，很快又落下来，没有表现出太明显的喜色。

但他的眼睛都亮了几分，阿酒微微一仰头，便能看见他的眼睛里满满地都是她。

鲁肇送出礼，见她面前呼出的白雾渐渐将帽子上的毛染上白霜，心疼她在外受寒，便催促道：“你……快回去吧。”

阿酒点头，想要绕过鲁肇，便向旁边走了两步，然后向前。

她没走几步，听到身后的脚步声，便又停下来，回身看向身后的人。

鲁肇也跟着驻足，面色如常地解释：“我好些日子没见到你，想多看你片刻，我送你到门口。”

阿酒没说话，只转过身时，抱着木盒的手紧了紧。

他们两人平静地走了一段儿，直到快到她住的宅子，阿酒有一次停下，回身转向鲁肇。

鲁肇看了一眼不远处的宅门，轻叹：“这般快便到了吗？”

阿酒的双手都拢在厚重的大氅里，在这静悄悄的夜里，忽然问道：“我想一直行医，鲁将军知道吗？”

鲁肇微微一诧，随即点头，“自然，现在满京城不知多少人称道你医术好。”

他的语气隐隐有些骄傲。

阿酒听着，胸口有些烦闷，又有些异样的情绪想要冲破桎梏，破土而出。

她再出口的语气便有些生硬，“我这几年出去看诊，总有人审视我，鄙夷我，我是不在乎，可本来不必如此的。”

“就算鲁将军放出话去，是我不愿意与信国公府结亲，可使得信国公府变成旁人的笑柄，值得吗？”

坊间都在传，京里两个青年才俊，偏偏都熬成了大龄男子也不成婚，私生活还都让人津津乐道。

阿酒作为其中一个主人公，倒是没见到几个明目张胆在她面前说嘴的，她也确实并不将那些人放在眼里，可一想到全都是因为鲁肇而起，就想冲他发火。

这种火气只针对鲁肇，她已经忍了许久。

难道还真像将军所说，她越来越暴躁了吗？

阿酒说完那些话，理智回笼，努力从医理上思考她这火气的来源。

鲁肇自知他害得阿酒名声受损，十分愧对她，伏低做小地道歉，又哄道：“只要你能出气，打我几下也无妨……”

阿酒震惊，没想到他这种话也能说出口。

鲁肇走近一步，将手臂伸给她，一副由着她打的模样。