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“且看那出水芙蓉映日红, 恰似姣娥半羞载清酒……”
女子柔媚婉转的浅唱低吟悠然回荡在东湖上，远远望去，湖心有一座精致的画舫正飘然而过。画舫中有三人同坐对饮，锦衣玉带, 宽袍大袖, 端是写意风流。
抱着琵琶的女子神色慵懒, 随手拨弄琴弦曼声而歌，一袭红裙比荷花还要明艳逼人, 正是陌香。
与她对坐二人，一人容色殊丽出尘如谪仙入世，身形清瘦却似久病无力, 更显清贵风华；一人清冷深沉，举手投足间威势赫赫，贵气难言。
这二人，自然是萧崇琰与顾璟。
三人同坐舫间, 衬着身后山光水色，便是一幅如画风景，美不胜收。
东湖边, 慕名而来者不知凡几，三五成群, 议论纷纷。
“小殿下虽年幼，气度风姿却极好，尽管此举稍显毛燥, 但能有此舍我其谁的气势，已是不错——假以时日, 必成大器。”
有人悠然赞叹不已，极为推崇。
“小殿下到底年幼, 自小在海外长大，难免失了对皇家身份的觉悟，由女帝和落河学府悉心教导，未来可期。”
有人温声宽慰，细细分析，依旧满怀期待。
“依我看，这个崇亲王实在是少年心性，想游湖便一掷万金，为了个琥珀胡乱挥霍……这般任性，未来怎可为一国之主？”
有人痛心疾首，高声斥道，一字一句间满是忧虑。
前一夜拍卖会上之事已如春风般吹遍了整个皇都，人人都道他们东璜的小殿下一夜间豪掷十万紫玉，只因为“陌香姑娘的琵琶好听”。
如此率性而为，随心所欲，不免叫人心生疑惑，然后便忧虑难安——
东璜王朝的未来，真的要交到这个少年手中吗？
……
……
“萧重琰此举，恐怕是想故意败坏自己名声，借机迷惑我们，好不动声色韬光养晦。”
另一艘画舫内，秀禾与秦柯然亦相对而坐，貌美的女修手下不疾不徐，一边煮茶，一边这样说道。
秦柯然哼笑一声，语气嘲讽，言语间却似乎有些欣赏：“萧崇琰小小年纪，能想到这些……确实不错。”
“只可惜他萧崇琰想得再多，还是不及您料事如神，一切尽在掌握。”
纤纤素手衬在紫玉制成的茶具间，更显得肤如羊脂，娇嫩至极，十指翩跹间，自带一番别有韵味的撩人意味。
秀禾只是轻轻一笑，然后便温温柔柔地说道：“他作出此番姿态，显然有意掩藏真正意图，还是不得不防。”
“他既然找到了天香楼，自然也见到了不知客，如今借着画舫沿东湖而下，要去往何处，难道我还能看不出来？”
秦柯然透过画舫向外望去，恰看到另一边画舫上三人同饮对歌情形，顿时一哂，脸上露出几分忍俊不禁的笑意，感慨般轻声叹道。
“这个小家伙，演得还挺像。”
他没有回应青衣少女自身后攀附而上的温软身体，只是慢条斯理饮尽杯中茶水，悠悠然起身走至舱外，径直迈入湖中，踏水而去，只留下一句淡然笑语。
“既然我们这位亲王殿下喜欢，那本王也不妨陪他演上一场。”
好叫这不知天高地厚的少年知晓，究竟何谓不自量力，自掘坟墓。
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“对三。”
“对勾。”
“王炸！”
“……”
“……”
“赢了！哈哈哈哈哈哈！都给姐姐把纸条贴起来！”
一阵悉悉索索的动作后，陌香一脸得意洋洋，手下极为娴熟地开始洗牌。
湖面风大，萧崇琰身体不好受不得风，三人在外没多久便进了船舱。陌香左右闲着无聊，然后便开始欺负起两个不会玩牌的少年。
这已经是陌香连胜的第九局。
在她对面，萧崇琰与顾璟两人脸上被糊满了小纸条，一片五彩斑斓，完全遮住了那两张俊秀漂亮的脸蛋。
陌香看着甚为满意。
她手下一阵令人眼花缭乱的翻飞，刚准备在两个好弟弟面前秀一手切牌技艺，下一秒神情却忽得一顿，高高扬起的眉毛瞬间便落了下来。
与此同时，萧崇琰与顾璟二人也极为默契地同时抬手消去对方脸上纸条，接着动作一致往反方向偏过头，神情不动安然坐在原地，只当方才什么都不曾发生。
“看来是本王打搅了诸位的兴致？”
几乎就在三人有所动作的下一刻，属于东郡王秦柯然的声音便在舱外响起，接着紫袍戴冠的男人负手踏入屋内，神情自若，全然不似一位不请自来的不速之客。
秦柯然的目光落在桌面那堆散落的纸牌，轻轻笑了起来，没有看向萧崇琰，却是对着陌香说道：“多年不见，陌香姑娘还是这样喜欢打牌。”
他的神色似是有些悠远，如被勾起过往回忆，眼中露出些许真切的怀念之色：“还记得当年，阿珞，本王，与陌香姑娘，便也是如同现在这般——”
“咻！”
一道流光于半空划过，如迅疾雷电般激射而出，直直落向秦柯然面门，被他抬手拂去，身形微震，显然这看似简单的一击，阻拦起来却并不轻松。
在秦柯然身后，一张小鬼牌面的纸牌直直插入墙内，几乎整张没入，只余下短短边沿在外，仍在震颤不止。
陌香放下扬起的手，含怒出手下已是面若寒霜。
“秦柯然，你与萧珞之事我懒得管，但你若要自讨苦吃，我也不会客气。”
秦柯然摊开手，露出一脸无辜神色，意思便是“本王不敢，还请姑娘息怒。”
陌香却不为所动，冷冷说道：“今日本是大好时光，你偏偏要来此败我兴致……怎么，是一人之下万人之上的权臣当得太久，想要来与我问道，再回忆一番曾经一败涂地的感觉？”
“还是说我的好姐妹萧珞终于擦亮了眼睛，腻味了你，嫌弃你人老珠黄，再不复从前那般殷勤小意，甚至府上还养着自己的姬妾……若我是萧珞，早就容不下你！”
陌香唇角微勾，声音轻柔又暧昧，说出口的话却极其辛辣尖锐，直刺人心。
她哼笑一声，露出一副似笑非笑神情，悠然开口：“秦柯然，你是自觉已经无路可走，很快便要一败涂地便是比从前更加不如……所以要拾起你的老本行——跪到我脚下来摇尾乞怜？”
这句话后，秦柯然脸上的笑意渐渐淡去，面无表情地抬首，看向神情嘲讽的陌香。
两人对视良久，席间一片安静。
……
……
“他们认识？”
萧崇琰抱着手炉，正百无聊赖发着呆，忽然听到顾璟的声音于心湖间响起，带着几分犹疑。
“阿珞是萧珞……女帝？”
“秦柯然与陌香，还有皇姐，他们三人曾经关系极好。”
萧崇琰也在心湖内回道。
他不用回头，就知道顾璟此刻必然满脸问号，心底一片困惑。
这也是应该。
秦柯然与陌香的这番对话，其间透露出的信息实在太多，又太过匪夷所思，若流出去一星半点，怕是立时便将引起一场朝堂剧变。
“秦柯然曾是罪奴，被没入花楼充作男倌，他第一次接客的对象，就是女扮男装，混出宫外游荡的皇姐。”
这也是两人此后纠缠不清千年的开始。
顾璟了然，然后便是感慨。
“女帝果然眼光独到，秦柯然此人，也确实才华极高，心性极佳。”
从一介罪奴，自最低贱不堪的风尘中蹒跚而出，得遇贵人后便一飞冲天，成为东璜一人之下万人之上的东郡王，且境界攀升一日千里，如今已是抱一境亚圣，高居九天，贵不可言。
且不论秦柯然此人手段心术如何，单论他的这份城府心性与天资，在沧澜大陆的确可堪为上佳。
萧崇琰：“……嗯。”
他见顾璟一副感慨模样，心知这个人定然没有发现皇姐与秦柯然之间的猫腻。
萧崇琰想了想，决定还是略过那些皇家阴私与摆不上台面的风花雪月，保留顾璟这份难得傻乎乎的天然纯真。
“秦柯然，确实还算不错。”他慢慢说道，神情有些遗憾，“只可惜后来他还是走得岔了。”
当年他叛入北地，东璜再无皇室嫡系，宗室又软弱不堪，难当大任，皇姐本就属意秦柯然来坐这皇位。
奈何阴差阳错，秦柯然却是按耐不住，要亲自动手除去女帝，自己来登上这条通天大道。
萧崇琰对此亦有些不解。
秦柯然对皇姐的深情他看在眼里，这般心甘情愿追随数百年，为了皇姐出生入死，那份感情做不得假……八百年前究竟发生了什么，才让两人反目至此，以至不死不休？
他想到这里，抬头看了看身前负手而立的男子。
这位喜怒不形于色的东郡王，在陌香的三言两语下便被轻而易举扰动心绪，显然陌香所言，恰是秦柯然的心结所在。
千年过去，秦柯然对自己曾为罪奴的过往，竟然还是这般在意？