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“嗤。”

一道极轻微的声音于屋内响起，有一点幽黑的暗芒悄然划过，以分毫之差擦过萧重琰耳侧，抢在那道刀光之前落下，正正撞在刀尖。

二者只是一触即离，那暴起的刀光却在下一刻尽数湮灭，便连其间灵力流转也被悄然吞噬，不留一点痕迹。

那刺客反应极快，见一击不中立刻隐于阴影，就要潜行遁走，却被那点暗芒紧随其后，逼出身形。

屋内，两个黑衣人同时现出身形，刀刃相击，狠狠撞在一起，却没有任何声息。

其中率先出手的刺客身形不定，身周隐有黑雾环绕，毫无顾忌地亮着一双赤红血瞳。

以影子为藏身之所，自由来往，杀人于无声无息之间。

沧澜大陆有赤红血瞳者，唯有鬼族，鬼族中能做到如此者，只有手艺人中的影子客。

萧崇琰依旧倚在榻上，看着就在他眼前互相厮杀的两人，有些困倦地眨了眨眼睛。

此时局面，恰在他与顾璟的预料之中。

先前织梦人刺杀不成却悄然遁走，两人便知鬼族必有后手。今夜织梦人如此大张旗鼓而来，主动挑衅顾璟，那真正的杀招必然还在屋内。

——鬼域手艺人影子客。

手艺七人中有两人联袂而来杀他，确实让萧崇琰有些惊讶，但无论如何，他需要的只不过是这个杀招主动现身，好引出那个始终藏于暗处的另一人。

他的目光落在与影子客对战的那个黑衣男子身上。

那是一个面容看着很年轻的男子。

白发高束，黑衣沉沉，半张脸覆有犬齿面具，一双眼睛暗沉无光，毫无半点情绪波动，左手指间夹着一柄短刃，刀刃翻飞间寒芒悄然而逝，杀气全无，不留一点声息。

毫无疑问是一个已将自身气息隐匿到无，浑身杀意收敛堪称完美的顶级刺客。

也是萧崇琰堕入织梦人梦境中时，始终留在小院，安安静静守了他一整天，却在顾璟到来后悄无声息离去的人。

萧崇琰知道对方并未真正离去，一直隐匿在小院附近，或许便在屋中。

但他不知道对方究竟想要干什么。

一个刺客，却干着护卫的事。

萧崇琰觉得很有意思，当然也很警惕。

织梦人让他发觉自己神魂极为脆弱，因此变得更加谨慎，所以他才会破天荒听从顾璟所言，喝药养伤，极少动手，只为尽快稳定神魂。

这个来历不明的刺客，萧崇琰自然不会全信，但他却对自己极其自信，所以才有此番利用影子客试探对方。

而这个敌我不明的神秘刺客果然现身，出手狙击影子客，也让萧崇琰确信此人暂时并无威胁，甚至还会护住自己安全。

暂时，已经足够了。

萧崇琰安安静静作壁上观，等着这两人自己结束战斗，然而小半炷香时间过去，屋内却还未分出生死。

他有些不耐烦地皱了皱眉，心想这个白发刺客行事未免太过拖拉，做人保护者，却反过来要被保护者亲自动手。

萧崇琰抬手，于影子客再度被白发刺客击中，身形凝滞，踉跄潜入阴影前，遥遥点出，立时便有数十道剑气将其贯穿，干脆利落地了结了本已重伤的影子客性命。

屋内战斗戛然而止。

白发刺客握着短刃，沉默地转头看他。

萧崇琰理直气壮回望，一派自然地鄙夷道：“你太慢了。”

回应他的是一道迅疾且凛然的幽暗刀光。

“咻！”

萧崇琰神情平静地任由刀光自脸侧擦过，目光落在那被钉于地面，仍在挣扎不已的黑色幼虫，微微颔首，不吝于赞赏：“做得很好。”

他说着伸手将那幼虫招来，隔空置于掌心，指尖操纵有一缕极细微剑气，有些嫌弃地戳了戳对方。

“……勿要随意触碰。”

白发刺客脸上的犬牙面具颤了颤，眼中神色更加空洞，冷冰冰道：“这是鬼念。”

“哦，鬼念。”萧崇琰头也不抬，掌心幼虫正僵硬地挺直身躯，任由他以剑气拨来弄去，动也不动，仿佛畏惧至极。

“那看来影子客并未真正死去。”他看了几眼便失去兴趣，翻手收起那只鬼念，这样说道。

对这种生物，萧崇琰并不陌生。

在沧澜大陆，这种东西叫做鬼念，而在鬼域，这却是一种特殊的鬼族分支。

鬼念可入侵任意生物，侵蚀同化其灵力与神魂，以其为躯壳生存，如同寄生，最终完全替代原主。被寄生者几乎与原主无异，极难分辨，被称作鬼物，最为沧澜大陆修真界所忌惮。

白发刺客声音极冷：“影子客只是借助鬼念降临沧澜，真身并未来此，织梦人亦是如此。”

“鬼念频繁现世，鬼域意在入侵。”这时屋外琴声暂歇，顾璟的声音遥遥传来，又一只黑色幼虫被紫色灵力裹挟而来，抛至屋内，显然顾璟击杀织梦人后，亦从尸体间截获此物。

萧崇琰接过鬼念，只看了一眼，便以剑气将其斩灭，随手抛开。

他并不奇怪顾璟会这样说。

沧澜大陆有四方天柱镇守，高境鬼族极难进入，但鬼念却不受约束。

但鬼域中鬼念数量也并非无穷无尽，而是每隔千年便会有一次大量繁殖——这些鬼念便会被投往沧澜大陆，借助天地间灵力生长，最终勾连而成鬼域与沧澜大陆之间的通道，令鬼族可突破天柱封锁，大举入侵。

“每逢大战将临，鬼念必大量出世。” 萧崇琰想起被自己毁去的那座养鬼蛊，其中鬼念黑影重重，数之不尽。

这显然是一个再明显不过的信号。

萧崇琰垂首看向自己掌心，在那只鬼念停留过的地方，有一条黑线隐隐露出，随后被他体内剑意蚕食，消失无踪。

“战争，又要开始了。”

—

“铮！”

萧崇琰正在沉思，屋外忽然传来一声短促琴音，随后他听到两句话先后响起，顾璟的声音一如先前平稳镇定，却带着一丝不甚明显的慎重。

“院外三里林中，有大量鬼物正在向我们涌来。”

“萧崇琰，待在屋内，不要出来，更不要动手。”

萧崇琰微微皱眉，已经推开窗扇向外望去，正看见密密麻麻的鬼物将小屋包围，紫衣抱琴的顾璟独身一人挡在屋前，身形几乎被鬼物淹没。

他向外望去，即便不动用神识，也已经能看到数不清的鬼物正从山庄外涌来，行动间带起冲天鬼气与死意，几乎将这方圆数里划为一座死地。

萧崇琰脸色微白，有些不解，刚要进行推演，心湖间便骤起涟漪，顾璟的声音在他心湖内直接响起：“这里鬼念太多，死气太重，你神魂不稳，最易被侵蚀，绝不可贸然动用神识。”

萧崇琰不置可否，心湖内安静许久，再次泛起波澜，那边耐心解释道：“这些鬼物虽然数量多，但并不算太危险，守一夜而已，问题不大。但你要是随意出手，那你的问题一定会很大。”

问题不大？问题很大？

他挑了挑眉，看着小院内外铺天盖地的鬼物，在心湖内问道：“今夜守住小屋和突围山庄，哪个更难？”