皇帝也是人，远不如千百年后的后人透过冷冰冰的史书对他们的揣测，诸如冷酷无情什么的，有那么些个皇帝，在情感上，包括亲情与爱情与友情都有可能，他就是那么黏黏糊糊的——很明显，永明帝就是个黏黏糊糊的皇帝。
“我过几日就进宫去，还给大虫儿准备了个礼物。”湛兮说。
郭小福得了湛兮的准信，便算是完成了这一次的任务，自然是高高兴兴地回宫复命去了。
******
翌日，首饰铺子的掌柜领着人亲自上门给湛兮送图纸来了，管家接待后，令人将这些铃铛的图纸送到了湛兮的院子。
湛兮没拿乔，直接去了会客的地方与掌柜当面谈，他仔细看了这几张图纸，选了两个设计上有异曲同工之妙，放现代里可以算作是什么“闺蜜铃铛”“情侣铃铛”的，给掌柜说了一下让他镶嵌宝石的地方可以挪开一点，留个空位给他刻字。
那掌柜恭恭敬敬地应了，最后他表示会尽快完工，届时再派人给将军府送来，不必劳烦贵人亲自上门了，复又问：“日后店里要是有新上架的头面首饰什么的，可要使人给将军府递消息？”
倘若将军府只有湛兮一人，那这完全没必要，倒不是说男子不打扮，大雍朝的贵族男子打扮起来比起女子亦不逞多让，只是湛兮的这些个行头，一贯是宫里头准备的，一年四季，每一季宫里会给他送来八套从头到脚完完整整的衣服，还没算平日里永明帝和曹贵妃隔三差五给的赏赐……
但这将军府不还住着刘氏么，刘氏虽说是个寡妇，但也不妨碍她看一看首饰啊，何况刚才湛兮才从原剧本的犄角旮旯里翻出了一个“新人物”——
约莫是这个冬日，刘氏那可怜的亲侄女就会拿着和离书，带着老仆从，千里迢迢给来投奔她了。
刘氏是过得清心寡欲了，但届时到底是要给尚且年轻貌美的侄女儿张罗张罗，那首饰就是少不了的了。
“那便有上新的，都令人送来看看，”湛兮点头应了，“若是有新出的图纸还未打造的，也可送来图纸。”
掌柜的自然无所不应，他最后欢天喜地的离开了。原本只是为了能多点生意，鼓着胆子提了一嘴，没想到这小国舅真就那么好说话，他可真是自己的贵人啊！
******
如此又过了几日，崔恪再一次上门了，他是专门给湛兮送颜料的，谭勇跟在他身后，手里小心翼翼地捧着精美的木盒，里面应该就是给湛兮千挑万选的颜料。
湛兮接待了这两兄弟，崔恪仔细地给他介绍这一批颜料，每一种颜料都有它的特殊之处，价格倒是参差不齐，贵的极贵，便宜的也挺便宜，总之，这些都是崔恪经过反复对比才下手买的。
这批颜料种类繁多，非常适合湛兮。
“不愧是子慎，真是解决了我的燃眉之急啊。”湛兮向来是用人不疑，疑人不用的，崔恪出色地完成任务也在他的意料之中。
崔恪拱了拱手：“是国舅爷抬爱了。”
湛兮确实是需要一批颜料的，这不单单只是特意给崔恪找件事情做而已。
哪怕那八方听雨楼看起来非常靠谱，但是事无绝对，他来得太晚了，一个半月的时间要完成他所委托的事情，确实难度颇大，如此湛兮是不可能将所有的希望都寄托在一个江湖门派的身上的，他还得两手准备。
他的第二手准备，就是若不得连理枝，就利用自己经历过无数世界所得到的巧思，画一张别出心裁、瑰丽至极的画送给永明帝。如此，就需要有相应的颜料。
说来湛兮就对曹睿之有些怨念，这个小混蛋，当真是没心没肺的，帝王的生辰礼物，多的是人半年前就得开始考虑了，他居然是临去宫宴前，才匆匆从自己的小仓库中，随意扒拉出了一个龙凤呈祥的白璧摆件充作是给永明帝的礼物，这玩意儿还是前几年曹贵妃送给他玩的。
这种礼物说中规中矩都是抬举这厮了，简直就是无情敷衍，其用心程度，甚至根本比不上永明帝平日里赏赐他小礼物的时候。
寒暄了几句后，崔恪便要主动告辞了，临走告诉湛兮说：“前几日得了国舅爷的馎饦，在下心中感念非常，家中老母种了些薤菜，已经腌渍入味，特意送了一小坛过来给您尝尝。”
提起蔬菜，湛兮又忍不住怨念了。
大雍朝调料倒是挺丰富的，但蔬菜是真的稀少到令人发指的程度！目前湛兮吃到的现代的蔬菜，就只有大白菜和菠菜这两种。大白菜在这时候叫菘菜，品相很差，口感也不佳；菠菜在这时候叫波棱菜，好像是先帝那会儿从外引进的，价格极其昂贵，口感也很一般。
以上两种还是普通人根本吃不上，小国舅这种皇亲国戚才能日常吃的蔬菜。
如今的世道，普通老百姓常吃的是秋葵和薤菜，但此秋葵非彼秋葵，现在湛兮吃的“秋葵”，在后世改名叫冬苋菜，薤菜到了后世就是藠头。这两者千百年后，虽不至于说是被完全淘汰，但也基本上被其他蔬菜取代了，前者已经不多人吃了，后者在南方到还有用来腌渍，对一部分人而言，倒也是一道常见腌菜。
总而言之，大雍朝的蔬菜，湛兮只有五个字的评价——少且不好吃。
不过湛兮是不会拒绝人家的好意的，崔恪这般说了，他便笑眯眯地说了句：“那我岂不是沾了子慎的光了？”
这一回谭勇没有继续做背景板了，凑上来搓搓手问湛兮有什么事情是他能分忧的么？
说实话，还真没有。不过湛兮看他闲着也是闲着，便说：“不如你替我多留意一下广平侯府？若是还有空闲，也可问一问八方听雨楼的进度。”
谭勇恭敬地答应了。
兄弟两向湛兮告辞离去，临到将军府的大门，老管家递给他们一个小竹篼，笑着说：“里面是一些波棱菜，小少爷吩咐了，让崔公子你拿回去给家中母亲尝尝鲜。”
崔恪感动到眼眶都是赤红一片，接过小竹篼的手指都在微微发抖。
在一旁默默看着的谭勇见状，忍不住叹了一口气——小国舅爷收买人心的手段比他想象得还要更高超，而他的好哥哥，也比想象中的要更吃这一套。
这样看着，他们兄弟两，岂不是给那才十二岁的国舅爷套牢了？
******
湛兮拿到了颜料，当即便开始构图画草稿，累了就戳开辅助系统，瞅着那个“夏季任务”后边跟着的【进行中】三个字发呆。
白日里崔恪让湛兮想到了蔬菜的问题，湛兮起先还想着下一个任务的奖励要是蔬菜种子就好了，但后来又忍不住有些羞愧……也就是他这样的国舅爷，才有这种闲情雅致追求膳食结构还追求蔬菜口感了，大雍朝现在需要的是口感绝佳的蔬菜种子吗？
比起蔬菜种子，大雍朝现在更需要的是——土豆！番薯！玉米！
它需要的是高产作物，唯有这些后世耳熟能详的高产作物在这片土地上落地生根，大雍朝的百姓才不至于完完全全地看天吃饭，灾年便要饿殍遍野……
“现在的土豆番薯玉米，大概产量和口感都是不如后世那些经过无数人工培育筛选的，”湛兮一边喃喃自语，一边敲了敲那个透明的任务版面，“所以下一个任务你要是给我发这个奖励的话，是不是得包括具体的各项培育方案？”
湛兮觉得应该是的，毕竟种子他也不需要辅助系统弄来，这几样东西的原产地都在美洲，大雍朝一贯是有商贸出海的……从长计议的话，要弄到这几样作物不难，难的是科学的培育，完美的进化方向，这东西得辅助系统上，它才是这方面的王道！
湛兮戳着辅助系统玩，原以为是不会有回应的。
结果辅助系统说——【请宿主端正态度，为完成任务而努力，不要闲来无事就调|戏辅助系统。】
湛兮：“……”啊这！我怀疑是你在调|戏我啊！
******
几日后，首饰铺子的掌柜又亲自给湛兮送来了两个系在软项圈上金铃铛。
时间就在湛兮努力绘图和埋头在铃铛上刻字中流逝，转眼就过了十日。
这一日，湛兮刚准备进宫去，谭勇就上门了。
“见过国舅爷，”谭勇行了个礼，“小的这几日得了些消息，急忙就过来求见您了。”
湛兮看了一眼天色，天色还早，他也不急，便道：“你说。”
谭勇眼神闪烁了一下，然后凑到湛兮的耳边说：“广平侯府偷偷养了个女子！”
湛兮讶异地挑眉：“哦？”
“小的无能，没能打听出这女子的具体身份，并不知道她究竟是何人，”说着，他脸上露出了深思的神色，“小的原以为这女子或是广平侯父子二人其中一人的……但又有些说不过去。”
以谭勇这种身份，他自然是无法盯着广平侯父子二人的，但是他们这些个混迹在市井中不起眼的泥鳅似的人物，盯一盯广平侯府的下人倒不是不可以。根据这些下人出府的动向，谭勇整理后抽丝剥茧，便发现广平侯府多了个“女主子”。
无根无据的，又没能查到这女子的具体身份，广平侯府又是有何打算……谭勇本不该拿着这么个没头没尾的消息来拜见湛兮的，但是他想着，他无法推敲出东西来，是因为他自个儿站得太低，看的太少了，信息量不足，可小国舅就不一定了，也许他只要得知了这女子的存在，就会自己知道些什么东西……
谭勇说的，不会是那位立志要当“小王氏”的王氏女吧，湛兮撇了撇嘴，啧了一声，说：“我知道了，你先回去吧。”
“对了，国舅爷，我们今儿个好像还看见广平侯世子的马车似乎是在往紫微城的方向驶去……”
“哦？这样吗？”
怎么，难不成是打算让小太子也在这事儿上推一把不成？
******
东宫，太子书房。
滚烫的茶水在桌上冒着热气，王意如看着抱着小黑犬若有所思的太子，抿了抿唇，终究是忍不住出声道：“殿下倒是很喜欢这只狗，听说这是曹睿之送的？”
这话阴阳怪气的味儿太冲了，打断了小太子的思路。他摸了摸乖巧窝在他怀里昏昏欲睡的小奶狗，若有所思地看着王意如：“表哥这是还在生气？曹国舅不是另外赔了你一条青犴犬么？”
这是狗的问题吗！？王意如气急了，又不敢对太子说气话，眉头皱得死死的。
见他的脸色实在难看，太子便起身，走出了书房，把已经睡死过去的小奶狗交给一旁的宫人：“把它放回它的窝里，最近有些刮冷风，毯子要给它盖好。”
看着小太子细心交代的这一幕，王意如的脸皮都抽搐了一下，他是看不懂了，这种全身黑不溜秋的狗有什么好宝贝的？而且这条狗脑门上还顶着“於菟”两个字，王意如是看到了就恨不得一脚踢死了事，太子居然这样用心的养着？
等太子回来，书房内就只有他和王意如两个人了。
王意如深吸一口气，反复叫自己不要去想那些个阿猫阿狗的事情，他进宫一趟不容易，这一次进来可不是为了阿猫阿狗的，他有更重要的任务要做。
“殿下考虑的如何？”好声好气地开了个头，王意如就感觉自己说话顺了一些了，“二皇子年岁渐长，哪怕殿下您对他有拳拳手足之情，可他却不一定……皇家向来如此，殿下熟读史书，又怎么会不理解呢？”
“自古君王虽为天子，但到底也是男人，二皇子有其生母曹贵妃为之谋划，这是殿下您的短板啊！殿下年幼，尚且不知枕头风的厉害，难道还不知道圣人更喜爱二皇子么？这都是曹贵妃的功劳啊。”
太子端坐在椅子上，垂着眸没有说话，安静地听着王意如动之以情，晓之以理。
“如今便是不为了谋划，小殿下您一个人在这偌大的东宫，难道不孤独吗？我与父亲不像曹国舅，不能常常进宫来与您相伴，但若是表妹进宫了，可就不一样了，您也是有人相伴的了……”
“表妹蕙质兰心，温柔可人，有先皇后之风，更难能可贵的是，她的长相，也同样肖似姑母！她得知此事，很是怜惜殿下您，自请入宫，只为了替早逝的姑母照顾您。殿下您未能见到过亲母面容，难道当真不想见一见这个肖似姑母的人吗？”
太子终于有所回应了，他用一种很淡、很淡地眼神，注视着王意如的眼睛，轻声问：“表哥，这位旁支表姐，真的同孤的母亲，生得一模一样么？”
“极为肖似！”王意如笃定地说。
太子笑了笑，神色有些放空，眼神都变得悠远……
可是，她再如何像母亲，也不是母亲啊。
何况，史书中哪有女子是进宫来照顾孩子的呢？
她们进来，可都是为了侍奉帝王的啊。
******
见太子呆呆的模样，王意如便觉得劝告接近大功告成了，正准备再接再厉呢，忽然听到外边传来了声响——
“奴才郭小福，拜见太子殿下。殿下，国舅爷今儿个进宫来了，给您和二殿下都带了礼物，圣人命奴才过来问问您得空否，请您带着小狗儿到琉璃亭去一趟，晚膳便一家人在立政殿用。”
太子出去了一趟，打发走了郭小福。
王意如也听到了其中内容，更觉得分外恼怒。他是广平侯世子，他的父亲广平侯，乃先皇后嫡亲兄长，他们王氏，才是这大雍朝的外戚！
凭什么他进宫一趟，就得提前递牌子，还得得了允许方能进去，而那曹睿之那废物点心，却是想进就进！
圣人居然还说什么“一家人”，谁和谁是一家人！？太子和曹睿之吗？滑天下之大稽！太子是他王氏女生的儿子，和那曹家有何干系！
太子正要告诉王意如自己换了衣裳就要过去了，回头却见王意如那扭曲到青紫的脸，显然是压抑至极，太子怔了一怔。
回过神来的王意如赶紧收敛了表情，但也依然面沉如水：“既如此，殿下便去吧。”
忍了又忍，王意如最终还是没能忍住：“殿下，臣下虽只是您的表哥，但却不得不提醒您，您可还记得先皇后的姓氏？殿下，人岂可不分亲疏？还请看清局势微妙，会永远站在您身后的，除了王氏，又还会有谁呢？”
太子站在原地，没有说话。
“下月圣人寿诞，宫宴上，还望殿下要为表妹在圣人美言几句，倘若您提及思念母亲，希望表妹能进宫说说话此等云云，圣人心疼您生来丧母，必不会拒绝的。”
太子依然沉默。
见他没有第一时间答应，王意如大急：“殿下！便是不为了王氏，也为了您自个儿的将来啊！王氏筹谋至今，难道不是全为了殿下您吗！？”：，，.