“有道理，这个证据必须指向凶手，他才会急着消除。”赫尔克里说，“但这里面有个前提，火灾先发生、凶手后到，什么证据才能让人联想到他？”

奥利弗：“比如他有隔空放火的超能力，然而同时这份超能力会在现场留下他本人的名字……我知道我在胡扯，可是还能是什么？您别再试图引导我了，直接说答案吧。”

“就差那么一点点，其实答案您刚才已经提出来了！”赫尔克里颇为不满地说，“纽约连环纵火案还有一个共同点，是留下了文字！

——火灾调查员需要第一个赶到现场，写下‘此乃天启’！”

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奥利弗的案件记录写满了整整两个本子，这些都要在以后编写广播节目文案的时候用上。

他勾完最后一笔，唱话剧似的说道：“解决案件的方法当然是很重要的……但我的好奇心难道就微不足道么？”

失去珍贵的拖布杆拐杖，走路重回一瘸一拐的侦探迷惑地看着他。

奥利弗提醒说：“纵火方法！这点您还没提呢！”

赫尔克里重重咳嗽一声：“哎呀。”

奥利弗已经察觉到赫尔克里狡诈的一面，不再把他当成那种从英伦侦探小说里面走出来的正经人了：“哎呀是什么意思？”

“是我很努力地避免讨论这个话题的意思。”赫尔克里琢磨着要怎么解释，“预言和子弹给了我灵感，不知道您有没有看过一部叫做《信条》的科幻电影？”

奥利弗：“啊？”

这个宇宙显然是没有克里斯托弗·诺兰的，哪怕业内人士也没有听说过他的大名。赫尔克里见状摆摆手：“算了，不重要。提到电影主要是因为我不太懂这里面的原理。”

奥利弗更震惊了：“世上还有您不理解的东西？”

赫尔克里：？

奥利弗这才发现他不小心把自己的想法说出来了。他的脸涨得通红，理直气壮地说：“科学家发现原子核之前，以为原子是最小的、不可分割的实心球体。我在讨论这个话题之前，以为您无所不知，这是合理的。”

“……”

没有人能对他诚恳直白的赞美无动于衷。

赫尔克里不再思考‘海中的兽’、新手保护期、和死去的市长秘书，想要竭力绷住表情却失败了。

他微笑起来，情绪高涨地说道：“谢谢，但我是真的不太了解这方面，您随意听我讲讲，感兴趣的话也许可以去询问钢铁侠。”

“简而言之根据热力学定律，一个系统会自发地趋向于混乱，我们宇宙的熵随着时间不断增大。当熵增停止的时候，就意味着混乱趋向于极致，宇宙的时间和空间都走到了尽头。这样理论上，逆转熵增的过程就等同于逆转时间，事物即将从它的终末态退变成初始态。”

奥利弗捂住自己的嘴悄声说：“您知道我是搞艺术的吧？上帝会在我听不懂物理课时原谅我。”

赫尔克里心说难道我不是吗？为什么有人要强求一个侦探向百老汇导演解释物理？

“总之这个问题就留给钢铁侠、霍金、以及随便什么人去研究吧，我们只要假定这世上存在一种特殊的、利用熵反转原理制造的武器就行了，比如逆行子弹，它出现在了我的背后，然后回到枪膛。再比如，从变种人身体外向里、钻进燃.烧瓶的火焰。”

事物本身的时间线与常态逆行，从发展结果运行到开始，如同影像倒放。

想象这样的场景：

精心制造的熵反转武器伪装成寻常饮品流入各个阶层的千家万户。火灾发生时，烈焰并不从一个点向周围扩散，而是第一时间占据目标房间中的每个角落，高温立刻熔断了烟雾报警器的塑料壳和内部电路。

紧接着火焰开始汇聚，活物般沿着墙面爬行，将途经的任何活物与死物焚烧殆尽。它的外层像游戏中的毒圈一样越缩越小，直到所有热量都钻进一个小小的、和灯泡差不多大的玻璃瓶中。

环境温度升高，最终导致玻璃瓶碎裂。除了几枚随处可见的，边缘烧成黄褐色的玻璃碴外，什么痕迹也没有留下。

火灾调查员接到报警，第一时间赶到现场写下‘此乃天启’，接着他打电话向长官和同僚汇报：“我这里发现一起特殊事件，疑似连环纵火案……”

“天啊，天啊，的确说得通！”

奥利弗感慨万分地紧紧抓着圆珠笔，手心出了一层薄汗，

“这太神奇、也太可怕了。而且这么说，要是火灾调查员无法成为第一个赶到现场的人也无所谓——火灾变成了单个的、既无文字也无证据的悬案，没人能想到一户人家的几条人命，就为这毫无意义的理由葬身火海……”

说话间，他们在与公寓隔着两条街的老旧房屋屋顶找到了蝙蝠侠和罗宾。

蝙蝠侠靠着通风口，不等赫尔克里讲述他的推理过程，就把蝙蝠电脑屏幕往侦探鼻子底下一戳：“查到了，女警提到的火灾调查员是他。”

屏幕上正在播放近期某个功劳表彰大会的录像视频，中年火灾调查员站在颁奖台上满怀激情地说道：“火焰将文明带给人类，火灾却是一位凶暴的恶徒，是我们从古到今、再远至未来，即将永恒面对的灾难。作为一位火灾调查员，我热爱我的职业，与火搏斗、寻觅真相是我的使命，我将为纽约人民服务到生命最后一刻。”

蝙蝠侠：“还记得我和你说过的有操纵火焰能力的变种人吗？视频里的火灾调查员是他的亲生父亲。”

按照模仿作案的规律，现实中的变种人父亲对应着游戏里的仿生人？

他们之间有什么相同之处？

不过视频结尾这句话是如此熟悉，以至于赫尔克里毫不犹豫地说道：“没错，是他。”

紧接着他才严肃地看向蝙蝠侠：“你在我身上放窃听器？”

“为了保护你。”蝙蝠侠头也不抬地关掉电脑，“但不是放在你身上，我担心你发现，把它放在了奥利弗·普特南的牛仔裤口袋里。”

“……”

奥利弗一掏兜，果然摸到指甲盖大小的金属物件。

他张开嘴巴，卡了半天。由于蝙蝠侠态度太自然，奥利弗竟然短时间没想到要怎么口吐芬芳。

就在这时，赫尔克里将手搭在导演的肩膀上：“交给我，奥利弗，能请你暂且避让一下吗？”

奥利弗顿时急切起来：“别冲动，您打不过他！”

“……”

侦探很坚持，奥利弗只好一步三回头地走远。

蝙蝠侠身边站着一个身高只到他腰部的小男孩。他看上去有十一二岁，黑色头发，脸上带着多米诺面具，身穿红色、绿色、黄色相间的紧身制服，身后有披风，胸口写着用圆圈起来的字母R。

他好奇地打量着赫尔克里，紧接着脚步轻快地走过来，故作成熟地伸出手说道：“你好，侦探，初次见面，久仰大名。我是罗宾，蝙蝠侠助手。”

赫尔克里：“……”

他礼貌地握住男孩带着皮手套的手摇晃两下，忍了又忍、没忍住神色复杂地看向蝙蝠侠：“您是真不担心自己被认出来，对吗？”

“布鲁斯·韦恩先生。”