太子看着面前少年躲闪的眼神，食指轻点了几下桌面，没再继续，放过了他：“勾蕊的事，查到了。”

苏懋精神立刻来了：“小郡王帮的忙？查清楚了？”

太子颌首：“姜玉成和底下的人配合，查到了，勾蕊原姓苟，祖籍并非她经常同人提起的山西，而是更往西的北地边关小城，她父亲在当地是个不错的商人，小有薄产，只有她一个女儿，早年曾想过和另一富商联姻，壮大家势，但勾蕊另有心上人，并不喜欢这个富商的儿子，几番斗争，最后结果不遂人意，未婚夫解除婚约，心上人走了，整个苟家不复存在，她父亲也死了，她辗转被卖数次，直到今日在醉香楼，过着算是稳定的生活……她第一次被卖时，仅仅十四岁。”

“看起来也吃了很多苦的样子……”苏懋沉吟，“其它疑点呢？她现在做的事，或者，她言自己身世时，借用的是谁的经历？”

太子说了个名字：“冷半霜。此人死于三年前，经查的确家境贫穷，有个弟弟，从小被重男轻女的父母忽视，又被父母诱骗，十三岁被卖到了楼里，她生得极美，算是和勾蕊有竞争关系，但她是真不怎么对‘生意’上心，不想招待客人，也不爱笑，知道出不了楼，被安排学习时，专门去学，精了箜篌一道，因天分出色，被老鸨当成宝贝，宣传成招牌特色，她说仅做乐伎，卖艺不卖身，老鸨也随了她。”

苏懋：“这样是可以的么？”

太子摇头：“青楼楚馆，也是有各种潜规则的，有的是难以对付的客人，也有的是花招百出的老鸨，端看自己本事，但大多时候，‘卖艺不卖身’几个字只是一个旗号，青楼女子毕竟低位，贵人们若一意孤行，谁都挡不了。”

所以这冷半霜到底有没有入幕之宾，算是个不大不小的谜团。

“她这样漂亮，应该是拦不住别人喜欢？”

“她脾气算不得好，从不小意温柔，但也挡不住别人为她花钱，”太子呷了口茶，“她生的太出挑，她的心思从不在待客上，每日都勤练技艺，去世前两年还在外面收了弟子，教习箜篌，说是存了很多银子，再过两年就赎身出去……”

苏懋听着太子讲述，感觉这是个有自己想法和追求，虽然不爱笑，但内心充满阳光的女孩子，这样的人有自己的思考和取舍，好像不应该死？

“她的死是意外，还是卷进了什么事？”

太子：“有人蓄意而为。”

“和借钱有关？”苏懋眯了眼梢，几乎立刻想到了这次的案子，“可她不应该缺钱。”

太子：“她的确不缺钱，但那么多钱，总不能随时带在身边，你猜她会存在何外？”

苏懋顿了下：“钱庄？”

“京城钱庄本没什么问题，不是家中有足够的积累和底气，也不敢在京城开钱庄，”太子道，“然商家竞争，总会有一二意外情况，三年前有一次钱庄危机，不算伤筋动骨，根基无碍，但有半个多月，钱庄无法自由兑换存在里面的银票，冷半霜若没有遇到事，此事也影响不到她，偏她遇到了事，急着用银子，又拿不出现银——便只有借了。”

苏懋：“青楼之人，本就为外界误解，她又性子冷清，不爱交际，不爱攀附依靠别人，只怕没有几个真心朋友愿意为她拆借，只能想办法寻找愿意愿意借贷的机构——而当时距离她最近的，她最方便找到的，自然是醉香楼里本就存在的暗里交易。但她应该不会害怕，以她的身家，哪怕是高利贷，也足以应付利息。”

太子：“原本是这样。”

苏懋：“但是？银庄的存银仍然没拿出来？”

太子：“比她预计的时间，推迟了。”

苏懋却觉得仍然违和：“那别人也不至于杀死她，高利贷要的是钱，不是命，冷半霜的相貌能力，足以有压榨的资本……”

“有人想同她签契，逼她卖身。”

太子的声音在夜风里裹着霜色，有些冷：“她抗争过，但没用，最后心如死灰，自尽了。”

苏懋闭了闭眼睛：“所以看起来并非谁下手杀了她，但她的死，确实是被这些人逼死的。”

太子颌首：“这些人里，就包括毕争庭，任永，以及王成天。”

毕争庭和任永都是官，可以以财诱，可以以势压，本身又是借贷链条里的人，可能也在这里扮演不同的身份，王成天是催债的小头目，施用在受害人身上的手段，他最为熟悉。

苏懋：“但这三个人，都已经死了。”

所以这就是本案凶手的作案动机？

太子：“目前来看，冷半霜在本案的存在，似乎并没有那么无足轻重。”

所以现在问题来了——

“当年谁和冷半霜关系好？”

苏懋大脑快速转动：“勾蕊和她同在醉香楼，看起来是竞争对手，已过去三年，寻常说话聊天时仍会谈及她，她们到底是关系不好，还是好？”

太子：“目前尚未查出，冷半霜和人交往较少，未见与谁交心，走的过近，勾蕊则是笑脸迎人，看起来和谁关系都不错，说得上话，但其内心怎么想，没人知道。”

苏懋：“东厂西厂的人，还有那个五城兵马司的隋开济，可与冷半霜认识？”

太子：“东厂西厂既然事涉醉香楼的‘印子钱’买卖，自然和楼里姑娘面熟，聊过天，说过话，五城兵马司下辖巡城缉盗等事宜，青楼算是事件高发地方，隋开济当差多年，自也去过，消息显示，他与冷半霜也见过面，聊过天，但整个卷宗整理下来，看不出谁同冷半霜更亲近，大家跟她的关系，都像是认识，但不熟。”

“那这个催债组织的事，算是查清楚了？”

“我们的分析没错，的确是借醉香楼这个消息聚集处催发，勾蕊就是居中牵线之人，客人里谁缺钱谁不缺钱，她都知道，而且这些客人只要借，数目就小不了，她自有一套方法衡量选客，并不会每日都动，但只要一动，就是大笔银子。”

“那勾蕊……是殿下在查的细作么？”

苏懋问出这个问题，感觉太子看他的眼神更深了，墨色瞳眸似古潭生波，有了淡淡绮思和缠绵，一瞬间让他感觉有些陌生：“怎，怎么了？”

太子却只是垂眸，伸手将茶盏递给他：“没什么，你提醒的很对，勾蕊，的确是孤要找的关键。”

醉香楼委实是卧虎藏龙，有人在这里偷香买醉，有人在这里做印子钱买卖，有人在这里收敛情报……京城都快装不下他们了。

细作二字，事涉国家机密，太子并未多言，苏懋也没继续问，只说本次命案：“毕争庭死亡现场，书阁上丢的东西，可寻到了？”

太子颌首：“是账本，与‘印子钱’有关，是东厂拿走的，孤寻到时，贾鹏正试图销毁它。”

所以这件事……与钱有关，与细作无关？

苏懋细细思考：“我们的调查卷宗里，死者死亡的时间点，所有的嫌疑人，要么很忙，有自己要做的事和工作，要么环境所限无法远走……”

他一一举例：“醉香楼勾蕊越是夜里越忙，她和冷半霜的关系好坏，我们不能确定，也不知她有无动机；东厂厂公贾鹏，西厂番役李德来，虽一位高，一位低，行为动作却很难查的精准，毕竟他们随时都有‘机密要务’，不能跟外人道；五城兵马司隋开济，因职务所需，他出现在哪里好像都很正常，难以确定疑点；还有任永的夫人于氏……殿下可有查到她和冷半霜的联系？她们可曾认识，感情好不好？”

太子：“认识，有过来往，但更多的，难以确定。”

“唔……”

苏懋沉吟片刻，又道：“现在可以确定的是，死者三人都与‘印子钱’，冷半霜的死有关，嫌疑人里除隋开济未有任何证据证明知道印子钱组织的事，东厂西厂勾蕊包括于氏，似乎都在刻意低调，隐去‘借贷’之事，似乎不想这个组织被暴露。”

太子低眸：“隋开济果真不知此事？”

苏懋顿了下，摇了头：“……没有证据表明他知道，不意味着他不知道，他在五城兵马司做事多年，暗地里发生的事未必听不到风声，他看起来不涉其内，可能仅仅是没有参与？”

身低位卑，人微言轻，有些事看到了，不管心里怎么想，也得装作看不到，听不见。

“目前来看，看不出组织内讧，或者有人故意挑破的倾向，我觉得殿下说的很对，”苏懋想了想，还是觉得，“冷半霜之死或许很关键。”

凶手只想为这件事复仇，并不想牵连其它。

冷半霜当年做了什么，让有人重视她的存在，并为此在其后做了什么？

“所有这些嫌疑人里，谁能准确摸到死者的行程，时间，知道死者的准确动向？谁在这件事里表现怪异，藏着不一样的目的？”

这个问题找出来，案子就破了。

苏懋眼睛晶亮：“殿下，细查冷半霜吧。”

她在醉香楼的这些年，都有过怎样的过往，有过怎样的危机，又是怎样度过去的，她看起来冷清，和人交往不多，但也因如此，想要藏住点什么事，什么人，似乎也没有什么难度……

案子待查清的根由，或许就在此处。

太子：“孤已命人细查。京城说大也不大，多需一些时间，必能查清。”

这个案子的破解，比这之前的难度，只是时间问题。

苏懋眼底一转，轻轻凑过来：“那殿下要不要顺便做点什么？”

看着少年放大的脸，太子顿了一瞬，才低着嗓音：“顺便……做什么？”

苏懋眼睛更亮：“自然是把细作组织查个底掉啊！他们现在只以为殿下在查命案，行为有所收敛，但并不会小心谨慎到撤退，殿下何不假做不知，随查命案暗中布局，将其一网打尽！”

太子：……

你说的顺便做点什么，就只是这个？

*

作者有话要说：

本章开始猜凶手环节，嫌疑人列出如下：东厂厂公贾鹏，西厂番役李德来，五城兵马司隋开济，醉香楼勾蕊，任夫人于氏，每人一次机会，下一章发出来前，在评论区留下你认为是凶手的名字，真相大白时，会收到作者的心意小红包~(づ￣3￣)づ╭～