薛凌宁声音有些沙哑, 那些别人眼里的‘故事’，是她痛彻心扉的经历，没有人能感同身受, 但这样悲痛的问话，太能触及人心，让人忍不住安静下来, 认真思考。

过去的遗憾，就只是遗憾么？现在房间里的人, 能不能对此做些什么，能不能避免以后再有这样的事发生？

“我知道，有太多人瞧不起我，我只是个小骗子, 不起眼的小人物, 没有人会欣赏，没有人会想和我交朋友，我还有很多市井中混迹带来的小毛病，比如爱钱，懒得收拾自己，偶尔会有些邋遢, 和以前简直判若两人……”

“我小姑姑最疼我了, 我有什么秘密的同她讲, 她带我的时候最多，我就想让她看看，看到我这个样子，她会不会心疼！”

大殿寂静, 良久, 都没有人说话。

薛凌宁顾自说着, 声音又低了下去：“她一定会心疼……可我更心疼她，我不想她为之牺牲的国家不像个样子，我不想她的牺牲不值得。”

她抬起头，目光如炬，落在了太子身上：“我不怕受伤害，不怕被人瞧不起，踩到泥里也没关系，可我小姑姑，没做错任何事，不应该叫人如此怠慢，被人这般不尊敬！”

太子终于凝目，说了今天到如知殿的第一句话：“你不是为了报仇而来。”

或者说——不是单报安恪侯府的仇而来。

“西域商图，在你手里。”

薛凌宁点头：“是！”

“起初我们家并不知道这件事，小姑姑一颗心全扑在战事，所有一切筹谋，都是为大局，剿匪也是为了不让他们动乱民心，后方不安，至于缴获的东西，小姑姑也根本未曾细看过，她并不贪那些东西，一来我薛家并不穷，养家里这几口人绰绰有余，二来我们薛家就因为世代行武，有相关祖训，不能要这些东西。”

“可那两年战事吃紧，经历过的人都应该知道，敌军弯刀刚猛，骑兵太盛，是真正要拿命拼的，朝廷补给不足，各种信息也滞后，下面兵士很需要抚慰，百姓的东西自然不能要，军队有军规，且男儿们保家卫国，为的不就是守护穷苦百姓，背后的家，但敌人‘送来’的东西，匪窝子截的不义之财，为什么要放过？”

她说话时直直看着太子，意思很明显，别人不懂，真正带兵打过仗的太子，一定懂，规矩是规矩，大家心里有道义，有底线，但更有杆秤，知道什么时候可以‘便宜为之’，命都没有了，还拿什么拼？

太子也的确很懂，微微点了点头。

薛凌宁便继续：“士兵们缴获了物资，可能分一分，吃顿大肉，我小姑姑得了东西，从未挥霍，只是存在手里，粮短时买粮，衣少时买衣，总要让我方士兵能扛住，战势能稳一点是稳一点，如果能打胜仗就更好了……”

“这张西域商图，做的简单又朴素，用的不是什么好料子，看上去也不像什么贵重东西，便一直没被卖出去，暂存在小姑姑库中，她牺牲后，身边兵士们也没贪分，把她遗物悉数整理，送回了京城。”

“我们留在京城的薛家人，最关注的是战事，是小姑姑安危，哪里会打听什么西域商图相关的消息，就算偶尔别人提起，我们也不会挂心，只眼巴巴等着小姑姑，之后小姑姑牺牲，祖母跟着去世，我们一家人都在悲痛之中，自也不会去关注其它，哪里知道有些消息早已在暗地传扬起来，慢慢的，就有人开始针对我们家。”

“先是暗里明里打听，之后正大光明的欺负我们一家妇孺，还不本人出场，只叫些街溜子无赖痞子敲门……他们可真狠啊，我娘重病在身，我是个还未长成的小姑娘，二嫂年轻轻轻守了寡，带着路都跑不利索的堂弟，什么说理的事，我们都敢博一博，可这败坏名声的事，怎么阻得了？别人能帮一回两回，能帮得了永远？这些无赖痞子闹一通就走，被打被骂也不怕，下一回还来，别人能信我们一次两次，一个月一年，能信我们一辈子么？”

“我们只能收拾行李，离开京城。”

薛凌宁咬着唇：“我那时年纪不大，连番接到噩耗，性子也冲动，根本不知道是怎么一回事，家里……我娘和我二婶最初也不知道，后来细细查，慢慢猜，终于找到了这张西域商图，但并没有告诉我，当然我的小堂弟也不知道，直到后来，我心里憋了口气，上蹿下跳的走歪路子，设骗局，到处打听……她们才告诉了我。”

“最初不说，是怕我冲动，惹来祸事，说了，也是怕我做事太多，反而招来狼，引来更多祸事。”

“她们的确了解我，我既知道了此事原委，便不会罢休，更何况还有宁家的仇……家里人安危很重要，可祖辈，父亲叔父小姑姑，他们的牺牲也很重要，我不想就此沉寂，让世间忘了他们，就算我是蚍蜉撼树，就算最终讨不到所谓的公道，我也想让小姑姑看看，让我的父亲，叔父看看，薛家的姑娘并不是孬种，不去边关，不打仗，骨头也不会折！ ”

“遂是的，太子殿下所料不错，这个图我知道，且就在我手里。”

薛凌宁在众目睽睽之下，借了殿前司守卫一把匕首，转回大殿，将自己腰带上的绣花挑开，从内里挑出一张丝帛，极薄，绣艺也并不打眼，看起来就像是嫌腰带不够板正笔挺，加进去的衬垫。

“原图经此几番，太过打眼，又经几次风雨河水，已然毁了，这是我照着绣下来的，丝毫不错。”

她将图呈给太子：“殿下……还请殿下重整河山，还我朝百姓太平盛世。”

薛凌宁眼底有太多情绪涌动，比如同去过战场，薛家经历的艰难，太子也经历过，太子最懂，比如她这一路过来，从小时悲切，内心充满愤怒，到现在仍然气愤，却仍愿意期待将来，期待祖辈们和小姑姑曾经誓死守卫过的江山，比如她去了这么多地方，查了那么多信息，越来越了解朝廷局势，也越来越希冀太子这个人。

这个国家而今并非兵强马壮，也非绝对安宁，换任何一位皇子上位，可能都不怎么好，唯有智勇双全的太子，才是希望。

薛凌宁将此商图献出，一是薛家的确不需要这个东西，二也是再用这个恳求太子——

殿下能不能，别让这个国家垮了？

殿下能不能，护佑百姓，重现往日荣光？

我们能看得到殿下，殿下能不能，也看一眼我们？

太子却并没有伸手拿。

薛凌宁眼眸垂下，收回的手里，满是失望。

大殿一片安静。

皇子们心眼都浮起来了，生怕被别人抢走机会，又开始了。

大皇子装模作样沉吟：“开辟西域商路是好事，但西去的路不好走，该要身体素质好的兵士去趟，方才事半功倍啊。”

谁有这样的人呢？兵部和谁走的近，不就是他大皇子。

四皇子当然有不同意见：“士兵何其贵重，穷极军费养出来的精兵，边关打仗都还不够，怎可玩忽职守，做这样的事？既是民间事，当由民间办，只消寻那底子厚，能投入人力物力，有能力兜底的人才好。”

宫里现在谁地位最高，谁家底最厚？当然是长信宫，章皇贵妃和她儿子四皇子嘛。

“四哥说的对，”六皇子上来就见缝插针，“不过这其中最紧要的是保证消息畅通，一路上那么远，没仔细的人负责可不行，这个负责人还得有些权力，我瞧着，父皇的东厂更方便些。”

东厂归天子直接管辖，相当于天子私兵，不听别人的任何话，但现在东厂和谁走的近呢？明光宫宠妃冯贵妃啊，六皇子天天给冯贵妃请安，你说这事该交给谁？

身体不好的二皇子，竟也不落人后：“要我说还是低调些好，你们这一个个动作大的，外头都盯着，岂不更不安全，不如找一个谁都料不到的人。”

谁最能出乎意料，宫里谁最低调，最不显眼？当然是身无长物的他了。

大家一句话一句话的往外赶，谁都理由充足，谁的话说出来都充斥着‘没我不行’，唯有太子没说话。

这个场面与薛凌宁之前诉冤献图相比，何其讽刺。

几个皇子声音越来越大，终于吵了起来，谁都说不服谁，最后齐齐指向太子——

“三弟|三哥你说，这事儿该给谁管！”

“要孤说啊……”太子眼眸垂着，似乎并不太感兴趣，“可能也不会尽如人意。”

大皇子鼓励：“你就说说，我们先听听！”

四皇也点头：“三哥说一说，我们听听看，再一起研究么。”

所有人看向太子的目光都灼灼烈烈，充斥着不友好，看看你偏袒谁，这样就可以借你的力，继续打压对方了！

太子就笑了。

他这么一笑，姜玉成身形就是一凛，扇子遮面，悄悄冲苏懋努嘴——

太子表兄要使坏，绝对有人要吃瘪！

苏懋也有此预感，但他实在想不出眼下形势如何化解，走怎样的角度才能谁都不得罪，独善其身？