驻扎凉州的几个月里， 傅陵时常带着侍卫各处视察，什么山林郊野都去过。但只带十几个人就跑去江湖组织的总部，这么冒险的事还是第一次。

致尧堂总堂隐于山野之中， 倘若无人带路， 摸上十天半月也不一定能找见。胡涂是个嘴软的，一听傅陵要杀他， 立即什么都倒了出来。

陆子溶望了一眼城门处， 见钱途似乎尚能应付，便允许傅陵开口。

“你可还记得，先前你在凉州昏迷， 醒来时是在云州。我在那里找到了仙教庙宇长往殿， 进去求了个方子。”

傅陵从怀里摸出一个小瓷瓶，从中倒了两粒药丸给他看，又马上塞回去，“这是长往殿的仙长给我的， 每用一颗都能延迟毒发， 时间说不好，但这里有二十一颗， 应当能撑上一阵了。”

陆子溶听着听着， 忽然嗤笑， “数月前你便得了它，却藏至今日， 多次试探后才拿出来——说吧， 什么条件？”

“不是条件， 是……”傅陵抱着灯身， 垂下眼眸， 话音低低的， “我一直在等时机，等陆先生没那么厌恨我了再开口。可你的身子每况愈下，我不敢再等了。就算你觉得冒犯，我也得告诉你。”

他别过头，“药丸发挥效用需要龙脉泉，它在……皇宫，以及东宫。”

话音落下，陆子溶起身便走。

傅陵慌忙站到灯座边沿，抬脚蹬了一下岸边，整个花灯就漂向水中，让人无法一步迈上岸。

这便将要走的陆子溶困在了水上。他来到陆子溶身后，隔了一段距离，像个犯错的孩子，“我知道你会是这种反应。陆先生，你再听我说几句。”

“到了东宫，我可以让下人都远离汤池，自己也离开东宫，你带致尧堂的护卫同去，不会有人敢靠近你们。你若觉得我会对你不利，还有什么要求尽管提。”

他顿了顿，轻声道：“我只想你好好的，这是我唯一的心愿。”

璀璨夺目的花灯照亮黑夜，城门口的喧嚣好像听不见一般，整片天地只剩鱼灯前的一小块。

这人不好打发。陆子溶满心都是凉州瘟疫，分不清精力对付他，随口道：“我可以和你回东宫，但我确实有个条件。等我回去后，齐务司全部事务，都交由我掌管。”

这是个不可能答应的要求。他知道傅陵是喜欢权力的，费尽心思构陷他，当上齐务司司长，不会轻易拱手让人。

虽然陆子溶也想解毒，但他不是很想跟着傅陵回京城。他自己一个将死之人倒没什么，就怕连累了致尧堂。

果然，傅陵面露窘色，揉搓着自己的衣角，“京城不少人认得陆先生，先生现在的身份……尚有些尴尬，不好直接出面掌事。反正到了东宫，我事事请教先生，也没什么分别嘛。”

“不愿意便罢了。”陆子溶淡淡扔下一句，却听城门处一阵嘈杂。

有人将一副担架放在高台上，其中是一名孩童的尸身。台下的中年男子用异乡口音喊着：“你们口口声声是为了控制瘟疫，可你们明明早有解药，就是不肯分发给百姓，活活病死了我家小宝！”

陆子溶心下一沉。迟了这些日子，他本以为就算有人病情恶化，也不至死亡，可谁知其中竟有孩童……

有人不解：“邹大哥，你怎么知道早有解药？”

“当时我们一家三口都住进郊外的帐中，他们说从幽州得了方子，煎了药给我媳妇试，她服用几天就越来越好，可不是有效了么！可我家小宝竟能活生生病死……这是官府失德啊！”

钱途听到此处，上前道：“前些天官府给每户发药，你们不曾收到么？”

那人气势顿减，“只有一人份的药……我给用了，就没有小宝的了。”

陆子溶觉势不好，便要上岸。他俯身拾起一块石头，打到岸边形成冲力，便能将他推离水中央。可与此同时，傅陵知道他要上岸，脚下发力直接跃到岸边。

这一来二去，两股力量一搅和，竟掀出一股水花来，直直扑在陆子溶身上。

“咳咳……”

凉意穿透衣裳渗入肌肤，催出陆子溶喉间腥甜。他忍住，往岸上迈步。

“陆先生！”傅陵接住他，抓着他的手臂焦灼道，“你面色好差，是不是受凉了？别守在这了，换身衣裳吧。可有人跟你过来？或者我送你进城？回致尧堂？”

陆子溶用力挣开，连一句拒绝的话都不愿同他说，只管望向高台。

有人这样闹事，钱途明明应该很生气了，却仍旧像个谦谦君子：“药材不足，每户三人只分得一份，你选择自己服用，就是选择用孩子的性命冒险。倘若当时服药的是孩子，即便你的病情恶化，或许也不会致命。”

“既然选了，便要承担后果。与官府何干？”

方才跟着一起闹事之人都沉默了，可那位邹姓男子却继续大吼：“官府就是会找借口！什么药材不足，前前后后十几天，不够你们找药材的？我看就是你们这些狗官把药方卖了，故意不给我们用药，赚黑心钱！我家没钱，只能眼睁睁看着小宝去世……”

陆子溶剧烈地咳嗽起来，力气仿佛在被抽干。他自知撑不住，也不管守在身边的是傅陵了，哑声道：“去把……致尧堂的人找来……送我回去……”

他说着便眼前一黑，想要摸索着原地坐下，却被人紧紧抱住。

傅陵的话音带着悲伤：“我在这里，找什么致尧堂……他们不会比我更在乎你……”

高台上，钱途的脸色终于冷下来，盯着发难之人道：“这话可不能乱说。我们把药方卖了，可有证据？”

邹姓男子的目光转向周围官吏，“狗官肯定把药方卖了！你们难道没一个人看见？！”

他这样喊了几声，竟真有个官府护卫怯怯地开口：“我、我看见了，那天有个致尧堂的人，名叫胡涂，他去见钱大人，还拿了一堆银票……那人离开官府后，去了……药铺……”

全场哗然。

“钱途，可确有其事？！”

城门处不知何时多了一辆车，其装饰华丽威严，更有多人扈从。从车上下来的正是知州罗大壮，分明是乞巧之夜，他却身着全套官服，带齐了衙门里的班子。他质问着钱途，威风凛凛地走上高台。

钱途面上难掩惊异之色，连忙解释：“确有这么个人，但他行贿是为了……”

“证据确凿。”罗大壮打断他的话，朗声道，“钱途身为州府官员，瘟疫肆虐时不思为民谋利，反倒私卖药方，故意拖延药材运送，致使百姓丧命。其心可恶，其罪当诛！”

他看向身后随从，“罪名已明，当就地斩决。来人！”

几名官府护卫立即上前，将钱途按倒在地。钱途看向台下，高声叫道：“陆公子——救我！”

可陆子溶已不在此处，台下百姓更不敢反抗知州的权威。罗大壮连催几声，护卫们不得不拔出了刀。

在所有人尚未反应过来时，便已手起刀落。

远处，傅陵一把抱起昏倒在他怀里的人，四下搜寻一番，发现致尧堂的人正向这边赶来。角落里停着一辆马车，他抱着陆子溶走过去。

“你……你把我们堂主怎么了！”

堂众们见陆子溶昏迷，纷纷脸红脖子粗地指责起来。

“这不是上次任务要刺杀的那个吗？！”

“舜朝太子！就是他。他打晕了堂主，快拿下他！”

傅陵出门自然带了护卫，但他不想在这个时候和致尧堂打架。他不接找众人的招数，转身钻进马车，将陆子溶安放在榻上，向后身后拦住，沉声道：“你们堂主受寒昏迷，你们若还有人知道这毒怎么解，大可过来拿我。”

众人皆是一愣，傅陵道：“不然的话，给他拿干净衣裳来。”

说着他俯身，一手在陆子溶人中附近点了几个穴道，另一手抓来火盆点上。

过去几个月里，他都待在凉州。既然无法根除「经年」，他便找来当地的大夫，学习了毒物发作时暂时遏制的办法。

他不通医术，几个月也只学了些粗浅的。这样做只能防止陆子溶昏迷更深，但必须速速将他转移到室内。

陆子溶受了点穴的力道，并未苏醒，而是狠狠咳了两声，昏睡中的人无法自控，一口鲜血染上了傅陵胸口。