“送人？”傅陵皱眉。

那太监哭道：“里头的人可都是御赐的，东宫侍卫却拦着不让进，还说奉了殿下的命令……”

“的确是我的命令。”傅陵抬手指向宫墙之外的门房，朝那太监笑笑，“劳烦久候，不过还请公公将她们送进这间屋子，再稍等片刻。”

傅陵独自进入简陋门房，这通常是传令下人的等候之处。

很快，五名妙龄女子让那太监引进来，排成一排跪在堂下。她们虽衣着光鲜、容貌姣好，却人人眼中含着畏惧，瑟缩成一团。

傅陵并未仔细打量，只抬手让她们起来，随口问：“你们原先在宫里当什么差？来东宫做什么？”

下头沉默着，其中一人在身边之人手上写着什么。许久，那被写之人低低道：“回殿下，奴婢静闻，和这二位静言、静行是礼乐司官奴，那边的静观、静执是大内的洒扫宫女。”

听到这些名字，傅陵方一个个看过去。

耳不能闻，口不能言，足不能行，眼不能观，手不能执……

静闻垂首，“王公公说，让奴婢们来东宫侍奉殿下。”

“孤不用人侍奉。”傅陵心中泛起波澜，避开目光，“你们自己选吧，若想留下，东宫可以养着你们，不过孤也要做戏，留下就要帮忙。”

“若不想留，此处只是门房，你们还不算入过东宫，便仍旧清白地回去。”

傅陵说着，看向思索的五人，俱是一副胆怯退缩模样，静言将那些话写在静闻手心。

当时在坤宁宫，傅治说要给他娶妃，他第一反应便是拒绝。后来提出要这些女子，也是为了搪塞，并非真想对她们如何。

眼前的姑娘们个个眉清目秀，他也的确需要子嗣来稳固地位——但他对她们毫无兴趣。

傅陵心下一沉，近来总是和陆子溶鬼混，自己不会只喜欢男人吧？

半炷香燃尽，静行撇开旁人上前半步，再次跪了，抬高话音：“殿下如此体恤下人，奴婢愿留在东宫。”

她双腿明显使不上力，跪下时身子晃得厉害，几乎歪倒在地。她撑着地面堪堪跪好，只这个动作就用了她极大力气。

望着这一幕，傅陵莫名想起某天夜里的芭蕉小筑，陆子溶拿一把刀往自己腿上戳的情形。

他心头猛地一颤。

其余四人还在迟疑，傅陵忽然起身，来到她们面前，沉声道：“都留下吧。我这里就算是罪奴，也不会轻易毁伤身体。”

前行两步又停下，补一句：“以后在东宫，仍用你们的本名。”

他出了门房，打发走送人的太监，又吩咐老郑：“带那五个姑娘带去后院安置，宫里送来的人，务必妥帖周全。”

他说着走向东宫正门，见吴钩早已候在此处。

“陆子溶没闹事吧？”傅陵大步进门，示意他跟上，“走，去芭蕉小筑审他——”

吴钩讷讷道：“属下将他……关在私牢了。”

傅陵脚步顿住。

“私牢……”

东宫牢房最深处，陆子溶被以尴尬的姿势绑在牢房中，寒气逼人，令他一阵阵发抖。

可傅陵明知道他畏寒的。

他本以为毫无保留付出一切，总能换回那孩子些许怜悯。如今却怀疑，自己真的救得了他么？

心中百转千回，他听见由远及近的话音：

“你也真是，孤让你看管他，锁上芭蕉小筑的门、堵在门口就是了，弄来牢房做什么？陆子溶那么娇气，在这种地方要喊冷的。”

“这……属下见殿下恼怒，以为您要惩治陆公子……”

“就算孤要惩治他，那也该在房里。此处肮脏腐臭，有什么兴致……”

话音蓦地停住，陆子溶转头，见傅陵立在拐角直直望向他，吴钩侍立在旁。

傅陵见状嗤笑出声，缓缓踱步上前，“吴钩，你倒是说说，将他绑成这样，让孤如何「惩治」？”

吴钩隐晦地一笑，推开那间牢房门走进去，打开了陆子溶身边的刑具柜。

其中是许多种拷打人犯用的工具，从各类镣铐，到笞杖夹板，再到蘸了盐水的藤鞭。

甚至有一套粗细不同的铁制长棍，最细的仅如手指，最粗的竟有碗口大小。只有与绑在一边的人相联系，才能想通此物的玄机。

傅陵跟过去，饶有兴味地在柜子前查看片刻，忽然转头瞪了吴钩一眼，“怎么，你还想看着？”

吴钩慌忙溜走。

傅陵随手取了鞭子，弯折起来摩挲陆子溶的脸颊，状似无意道：“今日在齐务司，孤听说了一桩怪事。你那手下钱途几日前才到凉州，当地土官竟立即上门，要求大舜归还所俘乱民。”