“统治者只发号施令，战场上再怎么激烈，他们也可高枕无忧，自不会考虑这么多，只会觉得武器越强越好，但对百姓来说，却是灭顶之灾。”

他顿了一瞬，又言：“其实我放你们走，也不单只是因为不希望你们死。

“你们活着，承天皇太后会对你们的军队有所顾忌，不敢冒然开战。

“但是你们一死，天下就只有辛国有能力制造火器了。

“见识过你们那些器械后，李太后必定会觉得我的手法过于绵软，命令我按照你们那边的思路动手。

“辛国以草原民族掌权，对攻占掠夺的渴望远胜于农耕民族，若真是如此，接下来四方都会不得安宁。

“若是变成那样，也并非我所愿。

“反而是你们，虽然有能力攻打，却宁愿选择和谈，或许有谈一谈的余地。

“倒不如保住你们的命，维持目前这个僵局。

“我知道大势不可挡，冷兵器迟早会过渡到火器，而一旦开始使用火器，大规模热战也必然不可避免。自己弱，就会被人侵略，事实如此，也无法停滞不前。当下这样做，不过是螳臂当车，不知道能维持几年，但只守当下，能多得一天安宁也比立即陷入混乱好。”

谢知秋认真听着宋问之的话，没有打断。

“兼国覆军，贼虐万民，竭天下百姓之财用，不可胜数也，则此下不中人之力矣。”

待他说完，谢知秋垂眸，忽而开口。

宋问之听到她说出这句话，十分惊讶地看过去：“你竟看过《墨经》？”

谢知秋颔首。

她原先并没有说太多话，直到此时，才出言道：“听起来，你的不满主要是对朝廷，而不是对方国。既然师兄你当年离开，是因为朝廷无药可救，那

如果效忠的对象……换作是我们呢？”

“……什么？”

谢知秋道：“不知宋师兄在辛国，有没有听说过方国义军的传闻。

“我们义军起初是民间自发组织起来的军队，这几年以云城为据点，逐渐有了一些掌控能力。”

在谢知秋看来，宋问之虽与他们阵营不同，但在观点上，并没有本质分歧。

他们本该是同路人。

谢知秋指了指守在外面的小弟子，邀约说：“正如宋师兄所见，我等善用器械，深研技术。

“在义军之地，墨家学说是一门受到重视的公开学问，不少孩童都主动学习，如今在北方之地，弟子已有上百人。

“我们为自己效命，而不是听命于皇帝。

“宋师兄或许对旧地民智未开仍有顾虑，但将来，我们会极力推广新的教育方式、启迪民智。

“师兄当年与同门共同经历的愚昧之事，不敢说马上消失，但只要普及新的观念，今后一定会减少，新的江山……终会来临。”

宋问之默了片刻。

要是十二年前听到这番话，他或许不会选择远赴辛国，而是果断应下谢知秋之邀。

即使是现在，这番话听起来仍然很诱人。

但他思索片刻，摇了摇头，道：“口说无凭，我们才是第一次见面，我不会轻易信你。”

他深深看了谢知秋一眼，说：“更何况，现在比起招揽我，你们还是先考虑自己怎么活下来吧。要不是凑巧有我这条密道，你们恐怕都不能活着走出上京，怎么还有闲心想别的？”

谢知秋却只是淡淡地瞥了那密道一眼：“我们用不上这个。”

“什么？”

“宋师兄当真以为，我这个正经的出使官员只是跟出来吃白饭的吗？我们在节骨眼上出使辛国，并且出言威胁承天皇太后，自然想过承天皇太后会动杀心。”

宋问之直到这时才发现，这个谢姑娘从头到尾都没有慌张过，如同夜晚无风的深潭，平静淡然，又深不见底，令人看不出心思，冷静得不似凡人。

仔细想想，在方国那种环境里，这个谢姑娘一度以女子之身官至国子监祭酒，现在甚至当上了同平章事，义军里的人也对她言听计从，这绝不是一般人能做到的，她但凡哪里棋差过一招，早就死无葬身之地了。

只见谢知秋眯起眼，缓缓道：“我们既然敢赢，手上就还有可以全身而退的策略。”

宋问之被她的气势逼得呆了一息，然后才问：“你要怎么做？”

出乎意料的，谢知秋意味深长地看了他一眼，说：“宋师兄似乎还没有忘记墨学经典，既然如此，应当不难想到。”

“……？”

不等宋问之反应，谢知秋已垂下眼睫，将沙盘上的武器收拾起来，道：“宋师兄若是不安，可以先带其他人躲到暗道里，剩下的事，我一个人足以。”！