谢知秋顺手推舟道：“不瞒大人，我与夫人之所以钻研工匠器物，起初就是希望能用到实处，这的确是我等初心。”

“原来如此，你果然是个有志之人，老夫没有看错你。”

齐慕先笑呵呵地道。

他问：“寻初，老夫问你，依你看来，今年的天色如何啊？”

几句话下来，齐慕先对谢知秋的称呼，忽然亲昵不少。

谢知秋一顿，不解其意，只慎重地道：“今年乃是宁德初年，正值改元换新，自春节之后，四方风调雨顺，天气一直不错。”

齐慕先笑言：“不错，若不是晴空万里的好日子，寻初你想必也不会挑今日试验天鹤船吧。不过，依老夫之见，去年之前，这天气候稳定，但阴天多，晴天少，略显寒冷。今年以来，晴天多，气势强，但气候倒差点意思，这都快四月了，还早寒料峭，不似往年春意盎然啊。”

谢知秋猛地一震，终于明白过来。

这齐慕先表面上在说天气，实际上在评价皇帝。

他的意思恐怕是，先帝是个成气候的天子，但是性情略有阴晴不定，做事趋于保守。而当今圣上，年轻气盛，比先帝活泼志大得多，但还不成气候，并不是个成熟的皇帝。

尽管齐慕先用的是隐喻，但敢这样和别的官员评价两个皇帝的缺点，也算相当大胆了。

齐慕先敢这样跟她说，显然是对自己的权势极其自信，哪怕谢知秋跑去跟皇帝告状，他也能毫发无损，说不定倒霉的反倒是谢知秋。

而齐慕先会说这些，必有用意。

果不其然，接下来，又听齐慕先道：“不过，寻初啊，天色乃上天所定，但熟练的农人，却知道如何因时制宜，在变化的气候里，照样年年丰登，仓囷殷实。

“好的农人越多，秋天就更容易丰收。

“而年长的农人，也乐意领年少的农人入门，若是人们团结在一起，自然耕作效率更高，整个村庄也会更为稳定昌盛。年少的农人跟着年长的农人学习，

() 自己掌握技巧也能变得更快，这便是合作之道。

“寻初，老夫道理已经跟你讲明白了，想来老夫的诚意，你也已经看到。后面的路要怎么选，还是看你自己啊。”

谢知秋目色一沉。

齐慕先这番话，谢知秋自然听得明白。

正像祝少卿先前提醒她的那样，齐慕先有招揽她的意思，也愿意表现一定真诚。而她如果愿意和齐慕先结好，后面的官途，想必会更为平顺。

谢知秋眸色深邃，难以看出情绪。

不过，在现阶段她要怎么做，谢知秋之前就有谋算。

只见谢知秋一本正经地躬身行礼道：“同平章事大人之言，晚辈受教。晚辈向来仰慕齐大人高义，能得到齐大人的指点，实在三生有幸。”

*

不久，谢知秋回到将军府。

萧寻初大抵是等得心神不宁，又开始琢磨墨家术转移注意力，谢知秋回到屋中时，他已经做了一排谢知秋不太懂的小机关，那些小机关还会转圈，在屋中发出嘎达嘎达的声音。

听到谢知秋开门的声音，萧寻初才从一堆工具中抬起头来。

他凝了凝，才略带迟疑地问：“天鹤船的情况如何，天子可还满意？”

萧寻初毕竟是天鹤船真正的设计者，他的作品究竟取得了怎样的反响，实在让人紧张。

谢知秋颔首：“天鹤船很好。”

她稍作停顿，又道：“你可以写信给你的师兄师弟了，圣上答应了给他们在工部找恰当的位置，虽要进行考校，但已经十拿九稳。”

萧寻初闻言，几乎呆了一瞬。

他一向信任谢知秋的能力，但他们多年未能有进展的事，谢知秋方一上阵，就有了显著的变化，还是令他吃惊。

有一刹那，他几乎要冲动地上去抱住谢知秋。

但是二人有男女之别，当他看到谢知秋在他眼中娇小的女子之躯，终究没有这样唐突，反倒不自在地移了一下视线。

萧寻初故作平静地笑了起来，但话中却充溢着感激之情。

他道：“多谢你。若不是你，我只怕许多年都走不到这一步。”

谢知秋望向萧寻初。

刚才有一刹那，她似乎感到对方想要拉近与她之间的距离，可是下一刻，看到萧寻初那如常的笑脸，她又觉得或许是自己的错觉。

谢知秋道：“若非是你的天鹤船，我也无法这么顺利。”

谢知秋再一次感觉到，他们两人的命运，早已紧紧捆绑在一起，互相牵扯。

正因如此，她也有事必须要告诉萧寻初。

略作停顿。

然后，谢知秋说：“今日，齐慕先也看到了天鹤船，他特意进宫来，并向我表达了合作之意。分别前，他邀请我参加齐府下月的赏花会，我已经答应了。”

萧寻初一怔。

谢知秋这么讲，就说明她已经决定目前要和齐慕先保持友好合作关系。

萧寻初之前就听谢知秋说过她在官场中的处境，在齐慕先对她的敌意减弱后，两人不再是水火不容的关系了。

只是，前些日子齐慕先还是谢知秋最大的安全隐患，甚至会威胁她的生命，而一转头，两人就成了同一阵线上的忘年交，官场变幻如此之快，还是萧寻初有种做梦的不真实感。

他说：“既然是你的决定，我相信你。”

他稍作思索，又问：“但是……齐慕先这个人，你觉得确实可以信任吗？”

谢知秋不言。

半晌，她才道：“短时间内应该没问题。但是……齐慕先这个人，深不可测。”

谢知秋抿唇。

今日，她已深深感到齐慕先的可怕之处。

谢知秋在齐慕先身上吃过不少苦头。

要说的话，的确是她在金鲤鱼的事上招惹齐慕先在前，但谢知秋之后也在月县陷入困境，稍有不慎，就会命丧黄泉。

照理来说，有过这样的经历，她绝无可能对齐慕先放下戒备。事实上她也始终对齐慕先心怀警惕。

然而即使如此，一番交谈之后，她居然也不禁对这个人的风度心生好感，甚至变得并不那么排斥与齐慕先合作。

难怪齐慕先这个人，能够坐稳三朝宰相、权倾天下，纵然在朝野中翻云覆雨，仍能被百姓封为寒门宰相之典范，让无数学子对他心怀向往。

要是没有这般玩弄人心的能力，恐怕他绝无可能有今天这样的地位。

谢知秋不确定齐慕先今天对她说的话有多少真心，但他的确字字句句都说中她的心事。

谢知秋闭目凝思。

良久，她说：“我需要在朝中拥有更多话语权，现在，同时谋取皇帝和齐相的帮助是最快的方法。

“与虎相伴必有风险，后面必须小心谨慎。但当下，只能走一步看一步。”！