思毕，谢知秋行云流水地写完，待到日暮时分，安然交卷。

*

谢知秋这份卷子，不久就被呈到圣上面前。

其实照理来说，殿试的卷子，也是要糊名誊录，然后经过初评、再审、终审，最后才递到皇帝面前，让皇帝确定名次的。

不过，本就是为天子招揽人才，糊名不糊名，原只是一句话的事。

天子本已有打算，果然只是对这卷子匆匆一扫，没怎么细看，就批下名次。

*

终于，到放榜当日。

方朝殿试的最终名次，会在这一日，由传胪官当着文武百官的面，在崇政殿前高声唱名，史称“金殿传胪”。

寒窗苦读数十载，皆为此日，这是功成名就、最为荣耀的一刻。

却说这一日，新进士们齐聚一堂，众人身着朱色公服，紧随百官之后，站列殿前丹墀之下。

只见礼部官员手捧金榜出现，当众展开。

传胪官上前一步，宣道：“天顺二十年三月十五，圣上策试天下贡士，共得良士二百三十七人，分为三甲，请众士子听名。”

言罢，他静了一瞬。

唱名是按照名次顺序来的，故而阶上响起的第一个名字，就会是当年的状元。

殿前安静不过一霎，可于众举子而言，却仿佛度过数个春秋一般漫长。

终于，只听传胪官员朗声喊道——

“萧寻初，年二十，梁城人士，大魁天下，得一甲状元，赐——进士及第！”

话音落，满堂寂静。

只见一俊美青年从一众贡士中缓步而出。

“他”不过弱冠年纪，生着一双桃花眼，分明是风流的相貌，气质却如寒刀出鞘、冰冷非常。

一甲的状元、榜眼、探花，均要被传名三遍，以显额外嘉奖。

传胪官又唱一遍道——

“萧寻初，年二十，梁城人士，大魁天下，得一甲状元，赐进士及第！”

“萧寻初，年二十，梁城人士，大魁天下，得一甲状元，赐进士及第！”

传胪官的声音响彻崇政殿前，由侍卫们声声接力，这名字又从宫中传至宫外，直到响遍梁城。

在一声声唱名之中，谢知秋面无表情出列跪直殿前，伏身谢恩道：“臣萧寻初，谢主隆恩。吾皇，万岁万岁万万岁。”

人人都以为她是萧家纨绔萧寻初，如今浪子回头，一朝金榜题名，拜官天子阶下。

唯有她自己清楚，她是城东谢女谢知秋，年仅十八岁。

今日殿上之荣誉，乃她此前朝思暮想所求之物。

只可惜，今日终得之，仍是借用别人的名讳。

不过，本也是求而不得之事，如今能行至如此境界，于她而言，已是意外之喜。

纵然不可以真名示人，但回想多年来人人都说她不行、女子不适合科举、纵然让她参加考试她也难有成就，就连谢知秋自己也曾多次自我怀疑，现在这一刻可在崇政殿前谢恩受赏，她已经感到扬眉吐气。

至少从此，她可以不再对自己的学识能力有所疑虑。

*

金殿传胪过后，便是夸官行街。

唱名结束以后，只见一队人马自东华门而出，沿着梁城的主要街道，浩浩荡荡地一路行去。

而在那队伍前方，率领所有新进士的，正是当届科考的新科状元郎！

状元御马向来是梁城的热闹活动，只见城中百姓早已夹道相迎，街上人员甚众、摩肩接踵，欢呼震天，似山鸣海啸一般。

而当那状元一现身，满街人海竟都安静片刻。

原因无他，今年的状元郎才刚二十岁，这么年轻本已少见，何况竟如此英俊呢？

众人此前只多知此人是个不肖子，倒没想到生得这般相貌。

而且，这人一身气质不知该如何形容，竟如寒月高悬，凌冽如斯，倒有几分仙人之气，格外不同，令人难以接近。

却说众目睽睽之下，其他进士仍旧按照正常路线、往大相国寺去的时候，这新科状元竟忽然调转马头，在几位内侍官陪同下，分出一支队伍，往东边街道去了！

围观百姓们不明所以，便有好事之人，好奇地一道跟上。

不久，这状元郎竟将马停在与他八竿子打不着的谢府门前。

正当众人疑惑驻足之时，只见这状元郎翻身下马！

谢知秋面容冷淡，长袍云翻，姿态利落潇洒，这下马动作她练了许久，如今已炉火纯青，如真正的将领般干净漂亮。

目睹此景，周围人竟不由发出惊呼声。

不知是哪个来看热闹的年轻女子脱口道了一句“好俊”，引得一众民间姑娘纷纷附和。

有人回过神来，道：“毕竟是将军之子嘛，马当然骑得好了！与其他书生相比，果然不同！”

这时，谢知秋倒不知路人议论。

她身穿状元袍，缓步走到谢府门前，清冷有礼地问门房道：“我应与谢府主人有约，可否请通报谢老爷？另外，皇上有一道圣言降下，还请谢家诸位长辈出来听听。”

谢家之前只与秦家说了萧寻初欲与秦皓比试春闱成绩，而御马提亲的事，唯有谢老爷一人知晓。

故而那门房见这“萧寻初”中了状元，好端端不去御马行街，反而带了一批宫官到这里来，人都要吓傻了。

他哪里见过这种阵仗？瞠目结舌地应了声“好”，连忙奔进府中。

不久，谢家老爷、夫人相携而来，连老夫人都拄着拐杖颤颤巍巍地被人扶来。

其实，早在金殿唱名响遍全城时，谢家人便得到了萧寻初高中的消息，原先正乱成一团。

于谢家众人而言，真是千算万算，也算不到这个萧寻初真能夺得魁元，他们压根没做过这个准备，当然手忙脚乱。

即使是与“萧寻初”有约的谢老爷，这会儿头脑亦是一片空白。

且不说萧寻初中状元的概率太小了，他原先并未抱太多期待。即便他真中了，谢老爷也觉得他当时夸下的海口，多半只是说着好听罢了，没有指望他真的在御马行街时绕路过来。

万万没想到，他不但信守承诺真来，阵仗还比之前说得更大！

“萧寻初”领来的那内侍官熟练地往众人面前一站，手捧一道圣旨，先道：“圣上有言，他今日乃应萧状元之邀，特来做媒，并非强压百姓，故听此旨，在场者皆不必下跪。”

宣完，他才读圣旨道——

“朕膺昊天之眷命，兹闻谢氏女谢知秋，值及笄之年，品貌出众，秀外慧中。今有马步军副都指挥使之子萧寻初，弱冠之龄，品行端重，为状元之才，其仰慕谢女人品才学，碍于自身名声不敢宣之于口，便发愤图强，终得功名以相配，朕闻之动容，故愿成鹊桥之美，亲为二人媒妁，盼淑女才子终得良缘，得成一段佳话！”

谢老爷本已战战兢兢，听完此旨，哪怕先前有圣言特准不必跪，他腿一软，还是差点跪下来！

在场众人，唯有谢知秋神情淡淡。

她筹备数月，皆为此日，事到临头，反倒不紧张。

她从内侍官手上接过圣旨，双手捧好，转向谢老爷。

只见谢知秋身着状元袍、斜戴朱绸花，却无比恭敬地对谢老爷行了一礼，朗声道：“晚辈萧寻初，仰慕谢家大小姐，先前自知难配，如今已痛改前非，遂特来求亲，望谢伯父愿意成全！”

顷刻间，街上围观百姓，一片喧哗。