“严静姝……？”
这夜, 谢知秋潜进谢家，对萧寻初提了严静姝的事，说如果严家来递帖子, 让他不要太惊讶, 与严静姝聊一聊。
萧寻初盘腿坐在床上, 有些为难地摸了摸披散的长发。
萧寻初道：“我没怎么和小女孩说过话, 你妹妹知道我们的情况也就算了，这个严静姝我根本不认识，要和她说什么？”
谢知秋道：“没关系，我也不认识。”
“啊？”
谢知秋想了想, 交代说：“她好像很喜欢我以前的诗文，你就鼓励她一些, 夸夸她的文章即可。严家规矩森严, 她应该顶多也就来个一两次。”
听上去倒也不难应付。
萧寻初姑且答应下来。
谢知秋这次来谢家，一来是会试快到了，多少跟萧寻初交代一下情况, 二来就是顺嘴提一句严静姝。
她将该说的事说完, 脑内过了一遍没有遗漏, 便与萧寻初告辞。
谢知秋现在将谢家护院巡逻的时间记得比以前还熟，趁着没人会在的空荡, 飞快离开。
待她走后，萧寻初送她走到院口, 看着谢知秋一个十七岁的少女、像松鼠一样灵巧娴熟地翻过外墙跑掉的身影，不禁有点好笑。
他摇了摇头, 自言自语地嘀咕：“错觉吗, 她翻墙好像越来越熟练了……？”
*
这年的春节, 谢知秋是在萧家过的。
“怎么会有人过年不烤年糕呢？多好吃啊！”
除夕当晚, 姜凌用签子插着一块长长的白年糕，一边分发给众人，一边如此发言道。
一旁的萧将军，脸上两道深刻刀疤，被夜色火光映得骇人，手里却被塞了六七根年糕。
他板着脸，气场肃杀，也看不出高兴不高兴，可是照样蹲了下来，在火堆边上转着年糕，动作利落。
萧将军照例跟两个儿子抱怨道：“你们娘的先祖当初也不知道是从哪里移居到关外去的，雍州的其他汉民都不烤年糕，就他们一家烤。可能压根就不是他们当地的风俗，而是你们娘的祖父或者曾祖父自己创出来的习惯。”
姜凌毫不犹豫地踢了他一脚，道：“好吃不就行了？你觉得不好吃吗？还有哪里只有我们一家烤了，自从我们烤了以后，左邻右舍不都烤了吗？”
萧斩石：“……”
他不多话了，反而老实地烤年糕，顺便吃了一根。
夜晚，府外鞭炮烟火声连响不觉，噼里啪啦甚是热闹。
而萧家主屋外的小院子里，姜凌老到地堆了个要安营扎寨一般的漂亮柴火堆，用石头围着，做了个篝火。
萧家一家三口再多一个隐藏身份混入其中的谢知秋，每人手里几根年糕签子，默默烤着。
谢知秋前段日子就听说了萧家的过年习俗是烤年糕，但她本以为是做好年糕以后吃，没想到居然是亲自烤，而且还是用火堆！
萧斩石和姜凌显然都是野炊的熟手，烧烤用火的手法极其流畅，简直比写字还容易。
出乎意料的是，萧寻初的兄长萧寻光，居然也很擅长这一套，有时见火的方向不对，就会动手调整一下，一点都不怕烫的样子。
唯有谢知秋，与这一家子格格不入。
她只好安静地烤着年糕，尽量不插手其他事，免得暴露出生疏来。
好在萧寻初大概本来就是家里最小的，家人都比较照顾他，纵然谢知秋偶尔表现出生涩，其他人也没觉得奇怪。
姜凌将年糕分完，遗憾地道：“以前在关外的时候，晚上烤完年糕，女孩子们还要一起围着火堆跳舞呢！男孩有时也来，还给我们唱歌。
“关内的人真是太害羞了，春节这么重要的节日，怎么都不唱唱跳跳呢？你们也是，都不肯陪我跳舞。还有你们爹，以前就特别内向，在关外的时候，如果只有我一个人，他明明是愿意唱歌的，还唱得不错，但人一多，他就闷了。其他士兵都愿意唱几句，就他一个人不吭声！”
姜凌想了想，又说：“好，要不就今晚吧！反正这里也没有外人，老萧，唱个歌给儿子们听听！”
萧斩石老脸一红，单手捂面道：“放过我吧。”
谢知秋面上淡定，实则心里对这一切都很稀奇。
萧家过年的风俗和谢家差异极大，不……应该说和梁城的所有人家都不一样。
姜凌和萧将军年轻时的人生都在遥远的边域度过，他们身上有一种风的味道，与谢知秋过往接触过的人都不同。
她将这当作是体会风土人情，静静融入其中。
还有……
谢知秋一边烤着年糕，一边往自己身边瞥去。
萧寻初的兄长，萧寻光，手里同样拿着一串年糕，正望着火烤着。
认真说起来，她被接到萧家好几个月了，还是直到这回春节，才第一次见到这个久闻其名的萧寻光。
这是个二十多岁的青年，个子比萧寻初还要高，相貌则比较像父亲萧斩石，只是稍显白净。他五官端正，眼睛也随姜凌，有桃花眼的形状，但面颊线条却比弟弟和母亲要来得硬朗，眉间更是天生长了个“川”字，看起来有点严肃。
谢知秋知道他是国子监生，住在国子监内，平时才不在将军府露面。
两人初次见面的时候，萧寻光还穿着国子监生的士子服，看上去像个书生。
但待他换了衣裳，又为了烤年糕而挽起袖管，谢知秋才察觉，这个人实则身强力壮，胳膊简直有一般梁城女子的两倍粗，平时显然有在习武，哪怕从了文，也没有松懈提升自己的体魄。
这时，萧寻光觉察到谢知秋的审视，倏地转过头来。
两人四目相接。
或许因是武将之子，萧寻光的眼神比常人要坚毅许多，隐含尖锐，谢知秋骤然对上，微微一顿。
但她丝毫不畏，反而正面迎上，与他对视。
沉默一瞬。
萧寻光对上“弟弟”的视线，其实有些错愕。
说实话，他们虽然是兄弟，但因为种种原因，相处的时间并不是很多。
小时候，父亲偶尔还会有小打小闹的出征，他一直跟在父亲身边东奔西走，而萧寻初则留在梁城，像普通士人之子一般在书院读书。
后来，他进了国子监，一年到头回不了几次家。
再后来，又是萧寻初离家出走，干脆数年一次都见不到了。
因为两人同样的血缘关系，经历了同样的“暴君”父亲，萧寻光对这个弟弟是有些惺惺相惜的感情的，只是主观感情归主观感情，两人依旧不算很熟。
尤其是“萧寻初”从山上归来以后，性格与过往更是翻天覆地的变化。萧寻光一方面对这个冷静的弟弟刮目相看，一方面又觉得“他”和过去简直是完全不同的人，有些疏离。
萧寻光停顿了下，有点不知该说什么。
良久，他才找了个话题，有话没话地对“萧寻初”道：“你在太学，书念得可还顺利？”
谢知秋颔首：“尚可。”
“下个月就是会试了，你准备得如何，可有把握？”
“说不好，但已尽力。”
“是吗……”
萧家兄长犹豫了一会儿，问她：“你以前学的那些墨家术，以后就都不做了吗？”
谢知秋动作一停，冷目瞥过去。
自从换成萧寻初以后，这位萧家兄长，好像还是第一个关心弟弟将来会不会继续做墨家术的人。
而萧寻光对上谢知秋的视线，同样一愣。
萧寻光以前随父上过战场，经历过刀光剑影，遇事远比一般人稳重镇定。但不知为何，自从重新见到回家的弟弟，萧寻光却总被对方眼底的寒意惊到，觉得“萧寻初”如今的眼神深不见底，令人看不透。
这时，“萧寻初”回答：“不会。只是现在准备考试太忙，暂且搁置了。等到日后，还会重新研究。”
“这样啊……”
不知是不是错觉，谢知秋觉得萧家兄长得到她的答案后，好像松了口气，还有点开心的样子。
她眼神一动。
谢知秋指了指萧家兄长手上，喊道：“哥。”
“怎么了？”
“你年糕烤焦了。”
“啊……”