斯科特就这样带着一大堆的集市扫货战利品,回到了昆娜夫人的家里。
刚一进门，斯科特就已经陷进了一个毛绒绒的巨大的拥抱之中。
“天啊，我终于明白妈妈以前的感觉了！”叫做莉莉的绒兽把下巴在少年的头顶蹭了蹭,喉咙间发出了呼噜呼噜的声响。
“等待一只幼崽回家可真让人着急跟想念,你说对不对，妈妈？”
“你能明白是最好的,毕竟直到现在你都喜欢整天待在外面狩猎不回家。”昆娜女士凉凉的声音自他们的身后传来。
等她转向斯科特的时候,表情已经变得温和了许多:“斯科特，这次玩的还愉快吗？老马丁家的幼崽看起来怎么样？”
“是啊是啊,快告诉我吧，那是修还是贝？”莉莉的声音中也充满了期待。
少年废了好大劲才从毛绒绒的怀抱里面挣脱出来,回答说:“村长领养到的孩子是个男孩,叫做修,看起来很健康也很活泼。”
未来应当也会成为一位优秀的骑士团副团长。
后面的话斯科特并没有说出来,而是冲着两位绒兽女士笑了笑,任由她们去畅想明天要用什么样的借口去老村长家拜访看看。
然后，灰发的少年变魔术般从身后拎出来了一整只被蜜烤到流油的烤鸡。
“这是我在集市上带回来的。”少年笑得乖巧可爱,让两位兽人的脑子变得晕晕乎乎的,“晚餐的时候大家可以一起尝尝。”
“哦,这是给我们专程带的吗？当然,它当然会成为晚餐中最棒的那道菜！”昆娜夫人抚掌,露出了异常高兴的表情来。
——
感谢菲尔先生。
斯科特在内心默默感谢着法师先生在集市上提示他买些东西带回去的建议。
克劳德先生曾经的形容果然是对的，只要菲尔先生想，没有人能够讨厌他——作为一位公爵的后代，人际交往方面的能力同样是菲尔所擅长的一环。
这不,当那只香喷喷的烤鸡被端上餐桌的时候,无论是餐桌旁的谁,都跟着变得放松极了，也更适合斯科特趁机来询问自己想要的问题。
“昆娜夫人，在集市上的时候，我听到售卖货物的人说最近会有征伐活动？”少年像是随口一提。
对方先是一愣，接着恍然:“哦，你说那个活动啊。”
昆娜女士还没有想好措辞，旁边的莉莉手里握着只鸡腿，已经接话说道:“我也听说了这个活动！因为近期降生的幼崽太多了，而那些讨厌的怪物又太烦人——听说是许多家长联合起来抗议的呢。”
昆娜也叹了口气:“是的，那些游荡的怪物的确会威胁到幼崽的安全，神殿早就该那么做了。莉莉一百岁的时候就遇到过一次怪物的袭击，那时候差点就······”
“妈妈！”更小一些的绒兽不甘心地叫道，“这次我会参加征伐活动证明给你看的，我绝对会让那些怪物们好看！”
昆娜夫人的表情有些担心，但她却什么也没说。
兽人们永远不会阻止孩子们外出闯荡的决定，哪怕他们觉得危机四伏——这是兽族抚育后代的天性，也是后代必须要经历的一环。
事实上，大部分的幼崽在成年之后就会离开自己本来的家庭，像是莉莉这样因为刚成年而居住在家里的兽人才是极少数的情况。
兽人们会在外面游荡上许多年，然后再决定是否要留在外面/返回家乡。
现在看起来，连对方都到了离开家去外界闯荡的时候了。
正当昆娜夫人难得地陷入了忧愁时，斯科特已经接话道:“怪物？是那些黑紫色的、只有骨架却能自由活动的怪物吗？”
“你见过这种怪物？”昆娜夫人变得惊讶极了，“难道说······”
“事实上，在去往神殿的路上，我们也遇到过类似的怪物。”斯科特端着汤碗，冷静地在餐桌上抛出了一个大炸-弹。
轰的一下，
两位兽人也顾不上什么离家不离家了，所有人的注意力都集中在了斯科特在附近遇到了怪物的这件事上。
“也许我也应该报名征伐活动才对。”昆娜夫人的爪尖在肉垫中闪烁着寒芒。
斯科特借机问清楚了许多东西。
就像是村长所说的那样，兽人们都一致地认为那些骷髅架子一样的怪物是亡灵族研究的产物。
而所谓的亡灵族，也和斯科特认知中的黑暗亡灵并不相同。
亡灵族是所有亡灵属性的种族的统称，其中就包含了斯科特曾经听说过的巫妖族等等。因为亡灵生物太过少见的缘故，哪怕是将所有的亡灵生物都合并为一族，这个种族的人数也是所有异族中人数最少的那个。
而和他们的稀少与行踪隐蔽一样出名的，就是那些亡灵族热爱研究的名号。
这种热爱在异族的领地上并不算是什么褒义词，只因那些亡灵属性的生物天生与死亡相近，在思维方式上大多与活生生的种族相去甚远，并且每个亡灵族的人都会有着诡异的执念。
用昆娜女士的话来说，那就是“他们的脑子大概是土里埋太久被虫子啃掉了，所以才整天执着于一些奇奇怪怪的东西。”
联想到自己那因为巫妖的执念而被迫封锁的剑士能力，斯科特深以为然。
可紧接着，当他想起来自己的魔力属性似乎也是亡灵属性的时候，少年莫名觉得膝盖一痛。
但听完昆娜女士的叙述之后，无论是她还是老村长，兽人们会对亡灵族表现出来反感似乎也是正常现象。
没办法，听听那些有着确凿证据的“丰功伟绩”吧——
听说上一次亡灵族的人做实验炸毁了兽人族打算用作神殿新址的山头，那一带的土壤整整几十年过去了都没能长出新的作物来；
再上一次，流浪的亡灵族的药剂瓶炸开，巨大的荆棘把那附近的村庄整个包围了三年才消退；
再上一次······
总之，亡灵生物是行踪最难琢磨的种族，但每当听说他们的名头时，后面总是伴随着各种各样奇葩又让人头大的事件。
再加上活着的生命向来就对死亡充满了排斥——
“他们是唯一不会建立神殿的种族。”莉莉瘪了瘪嘴，有理有据地说道:“连神明都抛弃了他们，这还不能说明一些问题吗？”
联想到异族们对于神明的虔诚，斯科特点了点头，理解了他们的反应。
因为之前的种种事件，兽人们理所当然地觉得这些黑暗亡灵们又是一次亡灵族研究失败的产物。
就像是之前说的，他们对于这些东西习以为常，如果不是威胁到了幼崽的安全，兽人们根本不会废那么大力气来专门对此进行征伐。
“这些黑暗亡灵······”斯科特刚准备再问些别的，却被人打断了。
“等一下，你是叫那怪物‘黑暗亡灵’？”莉莉的眼睛一亮，她的左爪握拳，很快锤击在了右爪之上。
“斯科特，你真是个天才！黑暗亡灵这个名字可真贴切——而且很酷！”这位刚成年的绒兽女士兴奋地说道。
等到第二天的时候，斯科特才发现，这个村子里的征伐怪物的活动已经被改名成了“清剿黑暗亡灵大行动”这样硕大的标语。
斯科特:“······”
原来在这个时间，这些黑暗亡灵是还没有被命名的吗？
*****
突然来到了起码一千年前的时候，斯科特原本制定好的一系列计划就此作废。
所以，摆在他目前唯一明确的目标，就是系统自动发布的有关于“征伐活动”的任务链。
少年对于这个任务十分上心，毕竟，这说不定就是他能够回去的线索之一。
······但是，这种执行任务的办法是不是有点太简单粗暴了些？
斯科特沉默地站在绒兽兽人莉莉的房间前，
他的左耳边是菲尔先生的催促——